Полшанса - Глеб Силаев

Цитата: профессора физики Густова Оста из университета Берга. «Мысль о том, что мы одни во вселенной пугает так же, как и мысль, что это не так. Испокон веков наши взгляды были устремлены в небо. Мы думали, что если и есть братья по разуму, то они где-то в космосе на далёких планетах, упуская из виду то, что иной мир может быть где-то рядом. Значительно ближе недоступных нам звёзд».

— Смотри, куда прёшь! Слепошарый придурок!

Не заметив, как закончился тротуар, я чуть не вышел на оживлённую дорогу. Отскочив назад, вновь стремительно погрузился в свои мысли.

Было очевидно, что от правительства не ускользнёт факт исчезновения людей. Но вот то, что они начнут действовать так открыто, я даже предположить не мог. В чём выгода? Подобные заявления легко могут поднять волну паники. Да и другие страны могут проявить излишне сильный интерес.

Не о том думаешь, Марк! Главный вопрос: в чём их выгода так рисковать? Не лучше ли было держать всё до последнего в тайне. С другой стороны, вернувшиеся вряд ли ринутся сдаваться властям. И это может быть сделано для того, чтобы показать, что правительство уже в курсе и не стоит особо прятаться. Впрочем, это только мои догадки. Ведь в статье нет ни слова о реальных доказательствах существования иных миров, только предположения с теориями. Пусть и заверенные авторитетными людьми в не менее авторитетном издании.

Сложив газету, я ускорил шаг, направившись в центральную городскую библиотеку, находящуюся при государственном университете философии и права. Она входит в десятку крупнейших библиотек континента. Так что интересующие меня материалы в любом объёме должны отыскаться.

Монументальное белоснежное здание, отстроенное в классическом эллинском стиле, встретило меня болезненно тощим сутулым парнем, сидящем в своей деревянной каморке в огромном мраморном зале, по которому разносилось звонкое эхо даже от самых тихих шагов.

— Добрый день. Я бы хотел ознакомиться с некоторыми материалами из вашей библиотеки.

Парень поднял на меня воспалённые от долгого чтения глаза.

— Вы студент или аспирант?

— Нет. Я не имею отношения к университету.

— Читательский билет имеется?

— Нет.

— Тогда, если хотите читать, вам нужно его оформить. Стоимость четыре кроны. Он будет действителен в течении года. Читальным залом можете пользоваться без ограничения.

Четыре кроны. Недурно. Я на эти деньги могу существовать полторы недели. Раньше я ходил сюда по удостоверению госслужащего, так что как-то не задавался вопросом сколько стоит посещение библиотеки для обычных граждан. Благо сейчас финансовый вопрос стоит не так остро.

Протянув паспорт и требуемую сумму, в ответ я получил серого цвета карточку с ладонь размером.

— Какие книги вас интересуют?

— Искусство выживания, диверсионная деятельность малых групп и основы полевой медицины.

— Сожалею, но в военном отделе сейчас идут реставрационные работы. В связи с этим выдача книг на военную тематику временно приостановлена.

— Надолго?

— Пара недель, точно. Что касается полевой медицины, то аналогичные издания имеются в наличии. Вы ищите какого-то конкретного автора?

— Нет. Мне нужно что-то написанное понятным языком с подробными разъясненьями. И это не должен быть десятитомный учебник. Скорее, пособие с общими принципами.

— Да, кое-что имеется. Может вам нужно что-то ещё?

— У вас имеются книги по физиогномике и искусству дознания? — Добавил, немного подумав. Всё же допрашивать тоже нужно уметь.

Получив необходимые тома, я расположился в углу почти пустого читального зала. Если отсюда убрать столы и стеллажи, то можно будет провести футбольный матч, даже место под трибуны останется. Сняв пальто и повесив его на спинку стула, вспомнил о свёрнутой газете, убранной во внутренней карман. Решив для разогрева прочесть сначала её, развернул и обомлел. Оказывается, статья про параллельные миры вовсе не была самой неожиданной.

Мои глаза метались по строчкам, но смысл написанного никак не хотел доходить. Сгоняя наваждение, я встряхнул газетные листы, и, глубоко выдохнув, начал медленно и вкрадчиво читать с самого начала.

В ходе переговоров между империей Гетланд и Османской империей был подписан договор о прекращении боевых действий. Временная граница соприкосновения установлена по двадцать второй параллели. Третей стороной в переговорах выступили Конфедеративные Штаты Америки. По недавно подписанному договору Гетланд обязуется отвести первый флот под командованием адмирала Аленса в территориальные воды империи. В свою очередь, КША становится гарантом мирного проведения переговоров. Русланд незамедлительно осудил начало переговоров и назвал это, цитата: — «Предлогом для создания нового военного союза против Русланда».

Цитата маршала Ивачок: — «Ближний восток в последние четыре года и так является точкой кипения из-за отсутствия значимых военных побед у каждой из сторон конфликта. Требуется компромисс. Османам, как растущей империи, но неимеющей колоний, нужна земля, а Гетланду, как развитой империи, нужны свободные торговые пути в сердце континента. В этой ситуации решение появляется, само собой. Объединившись и захватив часть территории Русланда вплоть до Волги, Османы получат необходимые им территории, а Гетланд — свободный торговый путь через Дарданеллы».

Министр внешней политики Гетланда вместе с генералом Людендорфом вчера официально огласили список военных частей, которые будут возвращены в ближайшие месяцы. Суммарное число военных, которые вернутся домой, составит порядка ста двадцати тысяч.

Можно ли назвать сегодняшние события началом мирного времени — говорить ещё рано. Безусловно, в мире продолжают тлеть угли войны, а на границе с трижды проклятым Меекханом, гибнут наши братья и сыновья, а второй экспедиционный корпус всё ещё ожесточённо отстаивает права Гетланда на колонии в Бахрейне и Бирме.

Вот чёрт… Война, война закончилась. И они так буднично об этом пишут. Пускай мирный договор и не подписан, но сам факт возвращения такового числа солдат говорит об этом. Да и тихоокеанский флот, который строили больше пятнадцати лет, именно для того чтобы мешать КША свободно плавать к чёрному континенту, отзывают. Странно. Зачем? Радоваться нужно, но… Такое быстрое свёртывание войск и прекращения боевых действий потребует не только куда-то распределить солдат, но и выплачивать гражданам деньги по военным облигациям, в которых сроком оборота названа дата окончания войны. Так как в стране таких людей большинство, потребуются сотни миллионов крон.

После прошлой войны солдат выводили чуть ли не полдесятилетия, а сейчас это собираются сделать за несколько месяцев. Нет, тут что-то не так, и это не банальная ложь, чтобы успокоить народ, уставший от постоянно растущих налогов и невозможности купить даже зубной порошок. Как-то слабо верится во вспыхнувший гуманизм и миролюбие наших господ. Ведь