Анна Калинкина - Метро 2033: Под-Московье (сборник)

Перед выходом их собрали в подсобном помещении и провели инструктаж. Рассказали о появлении странных животных, похожих на истощенных обезьян, покрытых белой шерстью, которых за выпученные глаза окрестили лемурами. Отец Кирилла, явно смущенный, поведал и о тягостном эпизоде на Тушинской, когда пришельцев со Сходненской выгнали обратно из страха заразиться.

– Нельзя отрицать, что люди здесь подвержены суевериям. Они решили, что обезьяны – это перенесшие загадочную болезнь жители Сходненской.

Сергей усмехнулся, Иван хмыкнул, но Викинг, как показалось Кошке, также питал сомнения на этот счет.

– И что нам делать, если встретим этих обезьян? – спросил он. – Огонь на поражение открывать?

Отец Кирилла сначала замялся, а потом ответил:

– Смотрите по обстановке. Станут вести себя агрессивно – стреляйте, но если опасности не будет, то убивать их необязательно. Мне хочется понять, с чем мы имеем дело.

– Мне тоже, – буркнул Викинг.

– С вами биолог пойдет, в конце концов! – отчего-то разозлился отец Кирилла. – Я хочу покончить с этими глупыми выдумками раз и навсегда. Если будет возможность, постарайтесь добыть экземпляр лемура – живой или мертвый – для изучения.

Викинг молчал, но такая перспектива его явно не радовала. Кошка недоумевала – зачем он вообще вызвался, если ему так все это не нравится? Возможно, ему просто неудобно было отказаться – чтоб не сочли трусом.

– А кто за командира у нас будет? – спросил врач, на всякий случай назначенный в отряд. Отец Кирилла после минутного колебания ответил:

– Командиром назначаю Ивана.

Кошка увидела, как вскинул брови невозмутимый обычно Иван, как передернулся Викинг, явно ожидавший, что руководство операцией должны поручить ему. Кошка, казалось, читала его мысли – совсем недавно явился на станцию какой-то хмырь залетный с темным прошлым – и сразу его в командиры. А он, Викинг, которого все тут уже сто лет знают, оказывается, ни при чем.

Сама Кошка считала, что выбор сделан правильно. Викинг, возможно, физически сильнее и опытнее Ивана (хотя и не факт), но если он уже заранее сомневается, толку от него как от командира не будет. Выбрать его руководителем означало бы сразу обречь экспедицию на провал.

– Спасибо за доверие, – сказал Иван. – Постараюсь оправдать.

Викинг поднялся и демонстративно вышел. Кошка даже думала, что он откажется идти, но до этого не дошло. Хотя он при каждом удобном случае демонстрировал свое недовольство.

Перед выходом Кошка переговорила и с Нютой – ей ведь случилось побывать на Сходненской. Та рассказала про коменданта Захара Петровича, про то, как по пути на Сходненскую они видели в туннеле одного лемура. Потом Кошка упросила Победительницу Зверя рассказать, как они выходили на поверхность. Узнав о том, как Нюта с Кириллом и ее подругой Крысей решили дойти поверху до Беговой, она ужаснулась.

– Ну да, глупые были, – пояснила Нюта. – Это я теперь понимаю, что могло все кончиться гораздо хуже. Мы ведь сначала заблудились и попали в огромный овраг. А там, представляешь, жил уцелевший старик в подземном бункере.

– Знаю, Павел Иванович. У которого был ручной шестиногий мутант Маруська, – тут Кошка фыркнула, вспомнив ночь в музее.

– Откуда знаешь? – удивилась Нюта, но тут же махнула рукой: – Ах, да, тут же всем уже про него известно. Викинг растрепал, наверное. Ну так вот. Мы сначала испугались до полусмерти, но Павел Иванович, наоборот, помог нам – дал даже мотоцикл, и мы часть пути проехали на нем. Иначе не знаю, что бы с нами было. Оказались возле водохранилища и насмотрелись там всякой жути. А потом чуть не заблудились, но встретили девочку, которая вывела нас к станции Гуляй Поле, где анархисты живут.

– Какая девочка? – удивилась Кошка. – Тут еще девочка какая-то ходит по поверхности одна? И не боится, что ее убьют?

– Ее не убьют. Ее, кажется, давно уже убили, – грустно сказала Нюта. – За то, что гуляла по трамвайным рельсам…

Кошка понимающе кивнула. Вот в коллекторе Неглинки, по ее мнению, тоже водились привидения, и она относилась к этому с пониманием. Значит, свое привидение есть и на Сходненской. Радоваться надо, если оно не враждебно людям. Она вспомнила девушку, которую видела перед собой на улице, когда шла с Шаболовской, но не стала говорить об этом Нюте.

– Знаешь, я теперь думаю – надо было нам тебя к анархистам переправить, – грустно улыбнувшись, сказала вдруг та. – К подруге моей, Крысе. Я же вижу – тоскливо тебе здесь. Может, их жизнь тебе бы больше по душе пришлась? Раскатывала бы с ними на тачанке, некогда было бы скучать… Но теперь уже поздно об этом думать – знаешь ведь, как трудно от нас пробраться в большое метро из-за того, что творится на Беговой.

«Вы-то с подругой сумели добраться другим путем», – подумала Кошка, но ничего не сказала.

Потом Нюта, подумав, рассказала даже свой кошмарный сон о том, как увидела огни в окнах несуществующего кинотеатра «Балтика» и встретилась там с мертвецами. А потом очутилась в овраге, где отшельник Павел Иванович глядел на нее красными светящимися глазами.

– Так я и не поняла – этот старик добрый или злой? – спросила Кошка.

– Не знаю, – жалобно ответила Нюта. – Мне кажется, что все-таки добрый. Мутанта раненого, опять же, спас. Хотя Кирилл считает, что тут дело нечисто. Он, конечно, не думает, что отшельник – это оборотень, но говорит, что старика лучше остерегаться – неспроста он с мутантами дружит. А может, он вообще-то добрый, но когда зацветает венерин башмачок, то все вещи начинают казаться другими, не такими, какие они на самом деле. И он тоже становится другим, или мы его видим по-другому. Мне кажется, он – человек, но того, кто перенес столько необыкновенных событий, столько испытаний, уже нельзя считать обычным, подходить к нему с привычными мерками. Почему все умерли, а он уцелел? Этого нам не узнать. Я думаю, привычные слова «плохой» и «хороший» тут не подходят. Он странный, это да. И может быть разным.

– Понимаю. Другая сущность, – сказала Кошка, вспомнив, как Сергей объяснял про богиню. – А я еще хотела спросить про ту женщину, с которой мелкие остались. Мне казалось, я ее уже где-то видела.

Кошка не в первый раз уже заводила этот разговор, но Нюта ничего толком не объясняла. Уверяла только, что с детьми теперь будет все в порядке, что за ними присмотрят.

– А-а, про Машу, – сказала Нюта рассеянно. – Хорошая женщина, умеет за ранеными ходить. Иногда гадает тем, кто в это верит. Зотов почему-то ее не любит и старается не замечать – или мне это только кажется?

– Да этот ваш Зотов вообще злой какой-то, – пробормотала Кошка.

– Нет, это ты зря, – не согласилась Нюта. – Просто ему приходится за всех отвечать, думать о безопасности станции, а так он вообще-то нормальный, с пониманием.