Анна Калинкина - Метро 2033: Под-Московье (сборник)

– Да этот ваш Зотов вообще злой какой-то, – пробормотала Кошка.

– Нет, это ты зря, – не согласилась Нюта. – Просто ему приходится за всех отвечать, думать о безопасности станции, а так он вообще-то нормальный, с пониманием.

– А что у этой Маши с рукой?

– Она что-то говорила, я не помню, – пробормотала Нюта сонно. – Кажется, была какая-то история, кто-то за кем-то гнался. Стреляли. И девочка, вроде, с ней была – куда же она делась, интересно? А мне потом приснился сон про Заступницу, – Нюта прижала руку ко лбу, словно у нее вдруг заболела голова. – О чем мы говорили? А, я тебе хотела показать свой амулет – большой палец Алики-Заступницы. Мне его подруга подарила. У нас тут верят, что Заступница охраняет маленьких детей. Так что не беспокойся. Все будет хорошо.

«Интересно, мне одной все это кажется странным?» – подумала Кошка. И у нее почему-то снова засаднил шрам на месте отрезанного шестого пальца.

По пути к Сходненской ничего подозрительного они не увидели, если не считать странного скелета, на который наткнулись примерно в середине пути. Иван внимательно разглядывал его, затем обратился к врачу и к Сергею:

– Что скажете?

– Лучше эти кости не ворошить – мало ли что? – тут же встрял Викинг. Иван только коротко глянул на него и вновь повернулся к Сергею. Тот задумчиво пробормотал:

– На детские похожи, но странные какие-то. Не могу сказать точно, но я не уверен, что останки человеческие.

– Да, – кивнул врач. – Это, наверное, скелет одного из тех животных, которых здесь лемурами зовут.

– Может, взять с собой? – спросил Иван.

– С ума сошел?! – крикнул Викинг. – Вдруг они заразные?

Иван задумался.

– Ладно. На обратном пути возьмем. Если вернемся, – рассудил он. После этого все как-то притихли. Они уже не ожидали увидеть на Сходненской ничего хорошего, но на подходах к станции с радостью заметили тусклый свет, а потом услышали оклик часового:

– Стой, кто идет?

Когда парень понял, что это и в самом деле отряд с Тушинской, то обрадовался, как маленький.

– Пошли, я вас к Захару отведу!

И, оставив пост на второго пожилого усатого мужика, потащил их к коменданту.

Кошка отметила, что колонн на станции нет, поэтому она со своим круглым сводом напоминает просторную берлогу. И запах здесь стоял какой-то странный, тяжелый – словно в логове хищника.

Остальные тоже втягивали воздух, принюхиваясь.

– Чем это у вас пахнет? – удивленно спросил Сергей.

– Да хрен его знает. Где-то что-то гниет. Мы привыкли уже, – скривился часовой.

Кошка нахмурилась. Это был запах смерти. Тошнотворный, сладковатый запах гниющей плоти.

– Народу-то, вроде, поубавилось против прежнего, – ворчал Викинг, озирая потрепанные, жмущиеся друг к другу палатки защитного цвета и немногочисленных жителей, одетых по преимуществу в военную форму.

Их привели к коменданту станции, немолодому усталому военному. Тот сидел в подсобном помещении и перебирал какие-то бумаги. Гостям он, против ожидания, не слишком обрадовался. Усадил их на грубо сколоченную скамью возле стены и некоторое время пристально разглядывал покрасневшими, утомленными глазами, прежде чем спросить:

– С чем пожаловали?

– Руководство Тушинской озабочено, что от вас давно нет известий, – с готовностью ответил Иван.

– Да мы вот они, – сказал комендант, отводя глаза. – Все нормально у нас. Куда мы денемся?

– А почему такой странный запах на станции?

Тут комендант велел часовому у двери:

– Ваня, сходи, попроси, чтоб чайку сделали мне и гостям. Да не спеши возвращаться, проследи лично. Чтоб как следует заварили, самого лучшего.

И когда часовой ушел, поднял на гостей воспаленные глаза:

– Зря вы пришли, наверное. Лучше б нам самим разобраться сперва.

– С запахом? – спросил Сергей.

– И с этим тоже. Боязно мне как-то. Уже несколько недель воняет из туннеля со стороны Планерной. Что там творится – даже думать боюсь.

– Никого не посылали туда на разведку? – спросил Иван. Комендант поглядел на него, как на умалишенного.

– А если там эпидемия? Чтоб разведчики мне на станцию заразу принесли? Я потому и к вам давно запретил людям ходить. Вдруг мы тоже уже… того. А тут вы сами явились – и что мне теперь с вами делать?

– А какие-нибудь предположения у вас есть? Давно это началось?

– Да не очень, – комендант машинально потеребил блестящий кругляшок, висевший на шнурке у него на шее. Сергей опознал в амулете старый жетон метрополитена. – Тут, если вы не знаете, несколько месяцев назад стали появляться какие-то странные твари вроде тощих пучеглазых обезьян. Мы их окрестили лемурами… Сначала казалось – вреда от них нет особого, разве что еду подворовывали. Но вскоре люди начали пропадать. А потом кто-то пустил слух, что это эпидемия, – люди превращаются вот в таких тварей. На станции паника началась. Я сам сначала чуть не поверил.

Сергей, не удержавшись, хмыкнул.

– Вам хорошо, – слегка обиделся комендант, – а здесь народ суеверный. Брякнет что-нибудь старуха полоумная – и понеслось. Мне такого труда стоило порядок навести…

– На Тушинской тоже паника была из-за этого, – неохотно признался Викинг. – Все как с цепи сорвались. Я вот лично не верю – ну как может человек в обезьяну превратиться?

Но, говоря это, сталкер отводил глаза: сомнения у него явно имелись.

– Да помню я! – пробурчал комендант. – Наши люди за помощью к вам пошли, а их чуть не убили. Теперь вот вы сами заявились. Спасибо, не надо нам от вас ничего. Без вас разберемся!

Видно было, что он затаил обиду и забывать не собирается.

– Захар Петрович, – примирительно начал Иван, – я человек новый и всех этих ваших прошлых дел не знаю – кто кого чуть не убил, кто что кому сказал. Но только ты пойми – если дело серьезно, то ведь беда всем окрестным станциям грозит. Из-за упрямства твоего может и Сходненская вымереть, и Тушинская, а следом и Стадион Спартак – там ведь тоже люди живут. Не такое сейчас время, чтоб злопамятностью козырять и обидами меряться, – о будущем думать надо. Чтоб не истребили нас мутанты порознь.

Кошка еще раз подивилась мудрости отца Кирилла, который назначил руководителем человека, не замешанного в прошлые дрязги. Сейчас это сослужило хорошую службу. Захар Петрович некоторое время глядел исподлобья и вздыхал. Тем временем часовой принес чай в алюминиевом чайнике и несколько стареньких эмалированных кружек. Комендант сухо поблагодарил и вновь услал его с каким-то поручением.

– Да ладно, – сказал он наконец, сменив гнев на милость, – кто старое помянет, тому и глаз вон! С народом-то трудно бывает сладить, коли ему что в голову втемяшится, это я понимаю, у самого на станции то же самое творится. А все же обидно. Но ты прав, парень, одна голова хорошо, а две – лучше. Теперь я вот что думаю: люди-то у нас, может, вовсе и не пропадали, а к вам же и сбежали со страха или наверх ушли. И лемуров мы давно уже не видели. Зато теперь запах этот. Не одно, так другое…