Илья Зубец - Золотой Орк 2

Маг как раз начал что-то кастовать, увидев Жакерта. Если мое появление еще не вызвало активных действий с их стороны, то Жакерт буквально сдвинул дело с мертвой точки. Воздух загудел, расталкиваемый каким-то заклинанием. Мой товарищ в последний момент дернулся в сторону, выставляя перед собой магический щит и… тут же упал на землю с ногами, превращенными в глыбы льда. Помочь ему я не мог: в мою сторону уже вовсю неслись двое оставшихся воинов. Я чертыхнулся, моментально запихивая еду в сумку (а если учитывать несоответствие размеров горловины моей сумки и жареной туши — сделать это было непросто), и поднырнул под первый замах. А дальше начались танцы. Ну, со стороны могло показаться именно так. Недавно прилетала птичка от Слунча и в письме он упоминал, что с починкой моего топора возникли определенные проблемы, так что оружие все еще не готово к бою. А еще там была весьма красочная угроза на тот случай, если я все же решу его призвать… Поэтому применения своего верного топора я старался избежать, вальсируя между двумя великанами, которые пыхтя пытались меня как-то достать.

Попытался сдвинуть одного из этих броненосцев неожиданной атакой… Результат удручающий. Либо они слишком тяжелые, либо я недостаточно сильный. А великаны-то опасные ребята! Но скорости им не хватало. Хотя и мне тоже. Мои спина и грудь уже украсились широкими и длинными царапинами. Кровь быстро переставала идти, но боль меня начинала злить. В какой-то момент я широким прыжком перескочил один из выпадов и подобравшись к противнику вплотную, использовал Разряд. Чтобы это сделать, мне пришлось приложить руку к стальной пластине на бедре у одного из великанов. Мелькнула слепящая вспышка, в воздухе ощутимо запахло озоном, а великан… полностью проигнорировал мои потуги. Да что ж мне так на противников-то везет?.. Больше я не успел ничего подумать: удар, прилетевший откуда-то сбоку, отправил меня в небытие.

Голова… Такая, по сути бесполезная штука. Нужна только для того, чтобы хранить в ней комок нервов, да разные рецепторы… А еще в нее едят. Примерно такие мысли мне лезли в мою злосчастную черепушку, пока я пытался прийти в себя. Кочан мой раскалывался нещадно, так что любая мысль вызывала раздражение… Зато было время подумать. Например, я впервые за долгое время заметил свой бар жизней. Уровень хитпоинтов мерцал где-то в красной зоне, ближе к нулю. Непорядок. Рядом послышался короткий стук, а за ним вскрик боли. Знакомый голосок поет…

Я открыл глаза и повернул голову на звук. О как. Впервые в пыточной нахожусь. Облилие самых разнообразных колюще-режущих штуковин да и различных приспособлений для пыток красочно намекало на назначение помещения. Хотя общий вид стен и потолка меня разочаровал. Такое шикарное помещение… Огромный зал, большие застекленные окна, зарешеченные витыми решетками из какого-то светящегося металла, множество сидений и ламп… кстати, тут полно зрителей. Все Плечегоры. Смотрят, как пытают Жакерта. До меня, стало быть, очередь еще не дошла. «Повезло» же ему очнуться первым. Ног, кстати, у архимага уже не было, как и левой руки. Сейчас палач какими-то заклинаниями останавливал кровь своему подопытному. Взгляд Жакерта был уже бессмысленным и метался из стороны в сторону. На его теле, обнаженном сейчас, уже виднелись множественные следы пыток. Тоже подлеченные магией, кстати. Надо принять на заметку: еще один способ вывести игрока из игры (простите за тавтологию) — свести его с ума. Болевые ощущения в игре такие же, как и в жизни, так что сложностей особо больших не было. Именно поэтому, кстати, многие игроки стараются не связывать свою жизнь с опасными видами деятельности. Конечно, все знают, что не умрут в случае чего, но боль от смерти… Пугающая штука, я вам скажу.

Как я отнесся к сцене пыток? Более-менее спокойно. Я оценил свои возможности, окружение, варианты для освобождения или отступления и не нашел ничего подходящего. Да что там, мне даже из пут не вырваться. Привязан к какому-то столу разделочному. Не дай Ллос, чтобы мне еще конечности отрубали… Страшно ли мне было? Не сказать, чтобы очень. Умирать приходилось, и не раз. Не думаю, что что-то сравнится со смертью от молнии Лимбгхерна. Когда не то что терпеть — контролировать себя не можешь. Как бы ни был закален разум — проигнорировать такое невозможно. Надо признать, Плечегоры немного злобнее, чем я ожидал. Самую капельку. Ну что же, остается только ждать своей очереди… Эх… А в сумке столько питательного и вкусного мяса… В ответ на эту мысль тут же отозвался желудок громким и призывным урчанием. Именно этот звук и привлек внимание палача. Хотя, мой желудок услышали даже те Плечегоры, которые сидели на сидениях по краям помещения. Интересно, у них шоу такое? Палач отвлекся от Жакерта и обратил на меня внимание. Мы встретились взглядами, и я тут же понял: ничего хорошего меня не ждет.

Оставив архимага в покое, палач подошел ко мне, и в рядах зрителей прошло какое-то оживление. Все зашевелились, загомонили. Из обрывков разговоров, что я мог услышать, получалось, что зрители делали ставки на то, сколько времени я выдержу под пытками. Забавный у них тотализатор. Стоит продвинуть идею в массы. Все веселее, чем играть в кости…

— Ставлю на то, что этот золотокожий ублюдок не продержится и часа! — Выкрикнул какой-то молодой Плечегор, вскакивая на ноги.

Он метнул в сторону букмекера приличный мешок со звенящим содержимым. Букмекер, кажется, подсчитал примерное содержимое кошелька еще до того, как тот до него долетел.

— Ставлю столько же!

— Два часа! — Загалдили остальные зрители подогретые таким наглым действием.

Я же внимательно разглядывал одежду зрителей. Говорили эти ребята, как ни странно, тоже на Тисмарийском. Неужели у троллей с Плечегорами была какая-то связь раньше? Или Тисмарийская империя была настолько большой, что растягивалась от западного до восточного берега… Стоит покопаться в исторических архивах повнимательнее. Что ни говори, а уровень моего познания истории этого мира все еще посредственный. Прочел пару десятков книг по этому вопросу — всего ничего, по сути.

Большинство присутствующих великанов были довольно богато одеты. По крайней мере, я бы не назвал такие одежды скромными. Фасоны, материалы, да и все детали были разнообразными. Даже внешний вид нельзя было назвать каким-то однородным. У кого-то были длинные волосы, бороды и даже брови, завитые в косички, а у кого-то головы блистали девственной наготой. Кто-то был выряжен в величественные доспехи, а кто-то в просторные тканевые балахоны. Но единственная деталь была общей для всех. Все предметы были высочайшего качества. Если даже такому дилетанту, как я, это видно, то это и вправду святая земля ремесленников. Как же хорошо, что не взял с собой Слунча. Терять старика в таком месте было бы крайне… расточительно.