Garold Liss - Мироеды

— Я застал его начальника в вашей палатке. Он нашел тайник.

— Слоник мертв? Если его труп обнаружат раньше времени, тогда все пропало.

— Не обнаружат. Одевайся нужно все подготовить. Мы уходим, как только Советник вернется.

Гермы заблокировали Ини и Лиру на минус девятом уровне. Должно быть, они рассчитывали, что Советники Эн сдадутся на милость победителя. Но у них был другой план. Оказавшись в тупике, с практически разряженными энерго-ружьями, девушки решили сделать вылазку.

— Все или ничего, — обнажая каратель, сказала Лира.

Этот девиз произнес Роог Кё, бессменный лидер их группы, на выпускном задании. В качестве итоговой аттестации им нужно было вернуть захваченную местными жителями НИБ в мире N4/Б1.[19]

Власти этого мира были против контакта с Великим Советом, на что Совету было, конечно же, плевать. В ответ на не прекратившиеся визиты Исследователей, местные открыли на них охоту. А обнаружив НИБ, захватили её вместе с учеными.

База оказалась ловушкой. Группа Ини взяла её практически без боя. Их тот час взяли в кольцо местные. Артиллерия била без промаха. Казалось что у ни всего два выхода, либо погибнуть под руинами НИБа, либо сдаться. Но Роог Кё рассудил иначе. Произнеся "все или ничего" он приказал идти в атаку. В тот день всю группу Ини, включая её саму перебили. Но, не смотря на это, местным они показали, чего стоит загнанный в угол офицер Великого Совета. На каждого павшего товарища Ини приходилось восемь убитых аборигенов. Девяносто процентов техники не подлежало восстановлению. Что уж говорить о полной деморализации рядов противника. После этого, местные склонились перед Великим Советом, а Ини и всю её группу продублировали и выпустили из Академии с оценкой "превосходно".

— Все или ничего, — повторила за ней Ини. Смерти они не боялись, даже не смотря на то, что в этот раз их не продублируют.

Гермы не ожидали такой дерзости и оказались застигнутыми врасплох. А стоило попасть в руки Советников заряженным энерго-ружьям и вылазка превратилась в избиение младенцев.

— Я думала, будет сложнее, — сказала Ини после того как они перебили гермов.

— Расслабляться еще рано, — Лира взглянула на карту и добавила, — нам еще нужно как-то спуститься.

Помещение озарилось яркой вспышкой света, и перед ними материализовался высокий, атлетически сложенный мужчина с карателем в руках. На нем был боескаф, но без шлема. Коротко стриженые темные волосы, трехдневная щетина, массивный подбородок.

Пухлые губы скривились в довольной ухмылке.

— Это не герм, — констатировала Лира.

— Привет девочки, — продолжая ухмыляться, произнес мужчина и шагнул в их сторону.

— Ты еще кто?

— Малышка Ини, ты не узнала дядю Ваалеса? — Ухмылка сменилась ехидным оскалом.

— Генерал Кин? — Процедила сквозь зубы Лира, обнажая каратель.

— Он не достоин честного боя, — прошипела Ини и выстрелила в него из ружья.

К удивлению обеих, Генерал с легкостью увернулся от летящего в него огненного шара.

— Не ожидали? — Кин вновь оскалился. — В армии Великого Совета такое вряд ли кому по силам. — Он приближался нарочито медленно, наслаждаясь удивлением на лицах девушек.

— А как тебе это? — Ини переключила энерго-ружье в режим "очередь" и спустила курок. Кин двигался не реально быстро. Казалось, что огненный шар вот-вот поразит его, но Генерал, раз за разом оказывался быстрее. И вот он оказался на расстоянии удара Лиры. Она сделала выпад. Кин парировал его своим карателем и в тот же миг выбил энерго-ружье из рук Ини. Лира вновь взмахнула карателем. Прут со свистом рассек воздух, в очередной раз не достигнув цели. Тем временем Ини обнажила свой каратель и присоединилась к схватке.

Не смотря на то, что их было двое, Ини и Лира не представляли для Генерала угрозы. Он играючи парировал выпады девушек.

— И это все?! — Хохоча, воскликнул Кин уворачиваясь от очередного удара. — Вам выпал шанс отомстить за смерть матери! И как вы им воспользовались?! — Генерал контратаковал. Виртуозный финт и Ини оказалась без оружия. Миг спустя Кин вонзил в нее свой каратель.

Зажимая кровоточащую рану в плече, Ини спотыкаясь, бежала по длинному мрачному коридору. Она не знала, что ждет её впереди, но старалась не останавливаться, потому что знала, сзади Ваалес Кин. Ини пережила первую встречу с ним только благодаря Лире. Когда Генерал занес клинок над головой Ини для последнего удара, Лира набросилась на него сзади. Они стали бороться, а потом прогремел взрыв. По всей видимости, Лира замкнула аккумуляторы энерго-ружья.

Взрывной волной Ини отбросило в сторону. Придя в себя, она увидела разрушенные взрывом пол и потолок. Теперь, путь на 10-й уровень открыт. Этажом выше, вокруг дыры собрались гермы. Заметив её, они принялись палить из энерго-ружей. Ини буквально в последний момент соскользнула вниз.

Лира погибла, спасая её. Ини просто обязана выжить и вернуться домой.

Неожиданно коридор кончился, и она оказалась в большом помещении. Света здесь было так же мало, как и в коридоре.

Высокий потолок уходил вверх и терялся в темноте. Озираясь по сторонам, Ини стала медленно продвигаться вглубь залы. Её нога натолкнулась на что-то, и девушка растянулась на полу.

— Телепорт, — не веря своим глазам, прошептала Ини.

Не обращая внимания на оторванную взрывом левую руку и звон в ушах, Ваалес Кин бежал по следу сбежавшей девчонки. Её дубль чуть не прикончила его. Будь на месте Кина кто-то другой, он был бы уже мертв. Генерал тысячу раз проворачивал трюк с энерго-ружьем. Так что на треск закороченных аккумуляторов у него выработался рефлекс. Когда девчонка запрыгнула на него, и Ваалес услышал знакомый звук, то среагировал молниеносно. За секунду до взрыва он сбросил с себя дубля и отскочил в сторону.

Впереди коридор расширялся, переходя в большую залу. Посреди неё, на телепотационной площадке стояла Ини. Увидев Генерала, она потянулась к рубильнику. В тот же миг Кин выстрелил. Яркая вспышка света на секунду ослепила его, и снова стало темно.

— Нет! — Рявкнул Ваалес. — Тебе не уйти! — Он бросился к телепорту. Вбежав на площадку, Генерал дернул рубильник, но ничего не произошло. Кин по-прежнему находился на десятом подземном этаже.

"Наверное, телепорт древний, не перезарядился еще," — решил он и снова дернул за рубильник.

В залу вбежали несколько гермов.

— Генерал, вам нужно в медчасть, — произнес капитан, не отводя глаз от окровавленной культи Кина.