Юлия Бурова - Быть живым

- Жива, ну слава, Богам. Еле успела.

Моим спасителем был тощая девчонка, лет двенадцати. Ее светло-пшеничного цвета волосы были коротко подстрижены, а на лице торчал маленький заостренный носик.

Я попыталась ответить, но смогла только прошипеть, что-то невразумительное. Девочка помогла мне сесть и протянула фляжку с водой.

- Уф, спасибо. Что с волком произошло? - Наконец заговорила я.

- Я ехала по дороге, - девочка смущенно отвел взгляд - и увидела, что зверюга хочет напасть на Вас, ну и метнула нож. Еле успела прицелиться. Я вообще-то лучший метатель в деревне.

Я посмотрела на тушу, в боку зверя торчал нож с резной ручкой. Мои джинсы насквозь пропитались кровью. Стало понятно, что такое тепленькое текло. Меня передернуло от отвращения.

- Огромное спасибо. Даже не знаю, как тебя благодарить.

Моя спасительница опять смущенно потупилась.

- Вообще мне ничего не надо.

Такой ответ меня очень порадовал, потому что у меня ничего и не было.

- Но, вы ведь путешественница?

- Э... Да, что то в этом роде. - Ее вопрос меня насторожил. Я поднялась с земли. И попыталась отыскать рюкзак, который не понравился волку.

- Куда вы идете? - продолжал гнуть свою линию девочка. Она вытащила нож из волчьего бока и вытерла о траву острие.

- В Лорену. - Не стала отпираться я. Девочку обрадовал мой ответ.

- Это просто здорово. Возьмите меня с собой. - Ее глаза синего цвета надежды смотрели на меня.

Мне не совсем было понятно, что значит "возьмите меня с собой" и не значит ли это, что мне может грозить срок за киднепинг. И вроде как, отказать неудобно, спасительница же.

Девочка, увидев мое замешательство, попыталась объяснить.

- Понимаете, я сирота, точнее не совсем, - девочка начал заикаться и комкать слова, - родители когда-то у меня были, но умерли. Потом я жила у тети, но она была старенькая, часто болела и постоянно говорила, что ей со мной не справится. Когда я подросла, и мне было пять лет, она отправила меня в приют и должна была забрать через пять лет учебы, но, наверное, не смогла из-за здоровья. Мне очень надо к ней, она совсем старенькая и я смогла бы за ней ухаживать. Я решила поехать к ней, но у нас ведь в стране детям нельзя путешествовать одним, если поймают, отправят в Приют Темных Пустошей. - Она зловеще произнесла это название, со значением посмотрев на меня, будто я должна была сразу проникнуться, и все понять.

- Как же я тебя возьму, у меня одна лошадь, ты ведь не будешь бежать рядом. - Продолжала недоумевать я.

- У меня есть лошадь.

Она кинулась в ближайшие кусты и вывела от туда нечто. Лошадью эту тощую, как хозяйка, клячу, назвать язык не поворачивался. Расцветки она была необычной, как и все местные лошадки, зеленой с белыми кляксами по всему крупу.

- Возьмете? Я Вас спасла. - Последнее девчонка тихо пробурчал себе под нос.

- То есть ты сбежала из приюта, украла... э - э - э - э...лошадь и хочешь, что бы я взяла тебя с собой. - Резюмировала я.

- Я не вернусь обратно. С Вами или без, я все равно доберусь до Лорены. - Насупилась девочка.

Деваться мне было некуда.

- Как зовут тебя, попутчик? - Сдалась я.

- Мельва. Можно просто Мел. - Худенькое личико озарила улыбка.

- Меня Настя. Что ж Мел, поехали. Скажи, тут где-нибудь поблизости есть речка? Мне бы одежду от крови ополоснуть?

- Есть, впереди Истринка, как раз по дороге. - Мел, ловко заскочила на лошадь. Я с завистью посмотрела на ее прыть и полезла на свою Сероушку с грацией беременной коровы.

Вскоре мы выехали к небольшой реке с сильным течением. Я смогла кое-как оттереть штаны от волчьей крови, да и сама освежилась, два дня пути по жаре не прошли даром, от меня пахло совсем не "Шанель". Мы наполнили фляжки прозрачной речной водой и вброд переправились на другой берег.

Несмотря на мои опасения, Кася, лошадь моей попутчицы, шла бодро весь день и не выказывала признаков усталости. Мел оказалась интересным собеседником, на протяжении всего дня развлекала меня байками из своей приютской жизни. Мы пару раз устраивали привал. Мел мастерски разводила костер и устраивала стоянку. Ни разу не заставила меня пожалеть о том, что я взяла ее с собой.

- Шукушатовка. - По слогам прочитала Мел на табличке перед въездом в село.

- Да уж не название, а мечта логопеда.

- Чья мечта? - Не поняла меня девочка.

- Не важно. Нам нужно пополнить запасы съестного. Ищем продуктовую лавку.

- Чего ее искать, вот же она. - Мел указала на неприметное здание, стоящее прямо у дороги, на двери была прибита кованая свастика.

- Кошмар! - Вырвалось у меня.

Что этот знак делает на продуктовом магазине! Вот это нравы у народа. Это, что-то типа "еда - враг нашим фигурам" или "продукты - фашистские захватчики желудка"

- Да, неказистая лавочка. - По-своему поняла мое возмущение Мел.

Мы привязали лошадей к коновязи у магазина, и пошли знакомиться с местным ассортиментом.

Пока отоваривались, вокруг лошадок собралась деревенская детвора. Сероушка с любопытством тыкала влажным носом в протянутые детские ладошки и слизывала с них лакомство, затем довольно пофыркивала. Кася брала угощение с видом аристократки из вежливости, принимающей подношения.

Вдруг, в глубине деревни раздался истошный крик, а через мгновение колокольный звон. Детвора побежала туда. Мы отвязали лошадей и поспешили за ними. Из изб стали выбегать люди с ведрами и бежали к центру деревни. Горел овин. Народ передавал по цепочки наполненные водой ведра от колодца. Сначала лили на овин, а когда поняли что пожар не остановить стали поливать вокруг и на близь лежащие дома. Вокруг горящей постройки, путаясь у всех под ногами, бегал маленький человечек и причитал: "Погорел...погорел. Что делать, все пропало... все добро". Человечек был весь перемазан в саже, он постоянно утирал слезы, оставляя грязные разводы на личике.

- Это кто такой? - Поинтересовалась я.

- Так это Овинник. Он как домовой, только следит не за домом, а за овином, - просветила меня Мел, - это его овин сгорел. Теперь может и умереть без пристанища, а может, приютит кто, если есть в деревне овин не занятый, хотя это вряд ли.

Мы немного поучаствовали в тушении пожара, потаскав со всеми ведра. И уже собрались уезжать, когда маленький заплаканный овинник подбежал ко мне и дернул за штанину.

- С тобой в город поеду. - Заявил он.

- Вот еще. - Возмутилась я, и аккуратно отцепила его от своей одежды.

- Мне...это...надо. - Овинник высоко подпрыгнул и уцепился за хвост Сероушки - В город поеду, там жилья много.

- Слезь с моей лошади! - Я попыталась поймать овинника. Он вывернулся и исчез в хвосте.

- Ничего не выйдет, он маскируется и глаза отводит, паскудник. - Мел с интересом наблюдала нашу перепалку, сидя на Касе.