Юлия Бурова - Быть живым

Я колебалась, Мел недовольно сопела над ухом.

- Я заплачу. - Был последний аргумент Рика.

Что-то новенькое, еще одна обуза, но платная.

- Хорошо, уже все равно темнеет, мы переночуем вместе, а завтра решим, как дальше быть.

Рик облегченно вздохнул.

Багряное солнце скатилось за горизонт, предвещая на завтра ветреную погоду.

Мы помогли магу подняться и переместились на опушку леса. Рик немного возмущался выбором места для ночлега, но угрозы бросить его ночевать на дороге возымели должное и он замолчал.

Мел нарубила, умело орудуя ножом, еловых веток и устроила три лежака у костра. Я в это время занялась ужином. Из рюкзака были извлечены оставшиеся четыре картофелины и кусочек вяленого мяса. Одна картофелина пошли на суп, остальные запечены на углях. Мел притащила каких-то травок и один большой гриб, очень похожий на боровик, хотя в грибах я не сильна, пришлось поверить девчонке на слово, что гриб съедобный. Суп получился славный. Травки дали потрясающий аромат и придали янтарный цвет грибному бульону.

Пока мы трудились, маг уснул, но к ужину поднялся и сам подполз к костру. Поужинали мы по-королевски, правда, без хлеба. Ну, и ладно, от него говорят фигура портится, а мне все равно нужно сбросить пару-тройку лишних килограммчиков.

Сытно поев, мы улеглись спать у костра. Какой чудесный мир, в нем совсем нет комаров. В нашем лесу меня бы уже давно выпили до капли. Я долго не могла уснуть, мешал шум леса, подстилка неприятно кололась. Ворочалась, нервно вздрагивала на любой шорох. Маг зашевелился и встал. Поднял, с земли палку и обошел лагерь. За палкой оставался слабый тусклый свет на земле. Когда круг замкнулся, светящаяся полоска вспыхнула и погасла. Маг отбросил палку и подошел ко мне.

- Спи спокойно, никто не сможет подойти к нам. - Он сказал это очень тихо, чтоб не разбудить мирно сопящую Мел. - Только не выходи за круг, на сложное заклинание у меня нет сил, а это легко разрушить, выйдя изнутри. Надеюсь, ты, наконец, дашь мне выспаться.

- Постараюсь. - Я демонстративно отвернулась.

На душе действительно стало спокойнее, я притихла, уже начала засыпать, но через некоторое время поняла, что ужасно хочу в туалет. Что глупому магу стоило сделать круг побольше и захватить ближайшие кусты.

Мои спутники мирно спали, а я готовилась умереть смертью храбрых от разрыва мочевого пузыря. Ничего плохого не случится, если я разорву охранный круг. Я решилась и тихо прокралась к кустам.

Испытав облегчение, я наконец смогла уснуть.

***

Костер давно погас. Грело утреннее солнце. Кто-то выходил за круг, маг не чувствовал его излучения. Хрустнула ветка под чьей-то ногой.

- Берем девчонку и уходим.

- А, эти двое?

- Если не проснутся, пусть живут. Нет, так убьем.

- Может, их тоже захватим, за троих больше заплатят. - Первый продолжал шепотом допытываться.

- Да, кому они нужны, сказано одну девчонку, так и берем. - Второй был тверд.

Рик слегка приоткрыл глаза. Два лысых амбала склонились над Настей. Один схватил и зажал ей рот. Девчонка даже не пискнула. Профи. Посмотрим, на что хватит сил.

Амбалы потащили девушку вглубь леса, но резко застыли. Навстречу шел огромный волк, размером с медведя. С клыков капала слюна. Он ступал тихо, ни одна веточка не шевельнулась под лапами. Зверь угрожающе рычал: "Брррррррроссссссссь еду".

- Держи, свою еду. - Бандит положил девушку на землю. Та застыла, испугано таращась на огромного мутанта.

- Только не ешь нас. - Амбалы стали пятится назад.

- Пррррррррочччь. - Прорычал волк, свирепо клацнув зубами. Бандиты побежали врассыпную.

Девушка вжалась в землю. Волк сел рядом на задние лапы и внимательно проследил за бандитами, пока те не скрылись из вида. Наклонился к перепуганной Насте.

- Чего разлеглась, иди завтрак готовь. - Волк нежно говорил голосом молодого мага.

Настя уставилась ошарашено на зверя. Тот стал таять, и напоследок издав хлопок, исчез.

Рик доковылял и склонился над бывшей пленницей.

- Серьезно, долго ты еще вылеживаться собираешься. - Маг ухмылялся.

Девушка, как глухонемая тыкала в сторону, где только что был волк и мычала.

- Успокойся, это была иллюзия, максимум, на что я сподобился. Но помогло же.

- Так это ты! - У Насти прорезался голос. - Я чуть не умерла от страха! Я..я..

- Все обошлось, могло быть хуже. Кто это вообще такие были? У тебя по пятам гонятся враги? - Маг попытался отвлечь девушку от переживаний конструктивными вопросами.

- Нет, у меня нет врагов. - Прием сработал, Настя стала успокаиваться.

- Тогда у тебя странные друзья. - Рик добродушно улыбнулся, а на щеке опять заиграла ямочка.

- Ты меня ужасно напугал. Не мог выбрать другого зверя, два нападения волка за два дня, даже для меня, с моим везеньем, перебор.

- Какие на тебя волки еще нападали? - Рик удивленно вздернул бровь.

- Мы так с Мел познакомились. - Пояснила Настя. - На меня накинулся волк, а она его убила, в последний момент, метнув нож.

- Какие волки, что за бред? Ты, наверное, шутишь?

- Самый настоящий, я потом еще одежду от его крови отстирывала.

- Странно. - Рик криво ухмыльнулся. - Буди свою метательницу, нужно двигаться дальше.

***

Вокруг меня происходит странное. Какие-то типы пытались меня украсть, причем именно меня. Зачем? Кто вообще знает о моем существовании в этом мире. Нужно спешить, быстрее возвращаться домой.

Маг был совсем плох, с ним до Лорены мы будем двигаться намного медленнее, но и бросить его в лесу я не могла. Немного подумав, мы сели с Мелом на Сероушку вдвоем, а Рика усадили на Касю. Сероушка с укоризной покосилась на меня, но покорно пошла вперед. Мы потеряли в скорости, но моя совесть была чиста.

Вдвоем на лошади ехать было не удобно и тесно, поэтому я с завистью смотрела на спящего Рика, который ехал, полулежа, обняв Касю за шею и умудряясь при этом не упасть.

Я же постоянно соскальзывала, чем жутко нервировала Сероушку, в знак протеста она шлепала меня по спине хвостом.

Смеркалось, до Лорены мы так и не доехали. К тому же начал накрапывать дождик. Маг выспался, а я окончательно измучилась от такой езды.

- Ты случайно не вампир? - Со злостью поинтересовалась я у довольного мага.

- С чего ты взяла?

- Целый день спишь, а как солнце зашло, так сразу проснулся, да и твоя естественная зелень лица наводит на подозрения, не поужинаешь ли ты нами сегодня ночью.

- Вот от поужинать я точно не отказался бы, но девчонка слишком тощая, а в тебе желчи много, боюсь не вкусно будет.

- Знаешь ли, я его подобрала на дороге, везу на лошади, сама мучаюсь. И я же еще не вкусная.