Лоэнн Гринн - Путь за Периметр

 Иоанн никогда никому не рассказывал, что же точно произошло в том трагичном походе у стен Периметра, даже мне… о, вижу поединок, наконец, завершился!

 Буффалон держал окровавленный нож.

 - Кровь пролита и я доволен. 

  Иоанн схватился за свое окровавленное предплечье.

 - И я… борьба была честной, капитан.

 - Размягчился ты, Иоанн. Вот последствия комфортной жизни в Тасконской долине и отсутствие упорных тренировок. Там тебя, наверное, девки милуют, в конце концов ты растолстеешь и …

 - А ты, Буффалон все так же мелешь языком без умолку.

 - Просто хочу, чтобы ты в следующий раз был в лучшей форме, парень.

 - Если он будет, этот «следующий раз»! Мы направляемся в Долину Монолитов.

 Лицо у Буффалона вытянулось. Все солдаты обернулись и тоже посмотрели на Иоанна.

 - Ты серьезно? Возвращаешься в земли Искаженных? Я слышал, что там происходит. Монолиты разрушаются, не так ли?

 - Да и это напрямую связано с событиями на Периметре, я же не зря спрашивал тебя об умертвиях. Ты знаешь мою историю и понимаешь - что для меня значит вернуться туда.

 Буффалон виновато потупил взгляд.

 - Если бы я знал заранее, куда ты идешь, не стал бы затевать этот глупый бой. В Тевтоне от нечисти продыху нет, но по сравнению с Долиной Монолитов это просто курорт. Хочу пожелать тебе, Иоанн удачи в бою и будь осторожен…

 Затем улыбнулся и лукаво посмотрел на старого друга.

 - … ты же хочешь взять у меня реванш?

 С этими словами Буффалон пожал Иоанну руку и пошел к своим людям.

 Иоанн посмотрел ему вслед, а затем начал быстро перевязывать руку. Покончив с этим он повернулся к двум, сидящим фигурам.

 - Ну, если вы двое закончили бить баклуши, то пора найти место для ночлега!

 По дороге к гостинице Айра подергала орка за плащ.

 - А ты своим топором многих убил?

 Молчание.

 - А что ты несешь в своем мешке?

 Молчание.

 - А почему ты косолапишь на ходу?

 Иоанн не удержался и фыркнул. Г‘нор посмотрел на неугомонную эльфеечку сверху вниз.

 - Знаешь, мелкая, есть пословица: «За любопытство на базаре эльфу уши оборвали…» Гы-гы-гы!

 - Ничего смешного не вижу, глупый орк!

 Айра надулась и втянула голову в плечи. Через минуту молчания эльфийка снова подергала орка за плащ.

 - А как ты познакомился с Иоанном, ведь орки и люди обычно не дружат?...

 - О, Груумш, дай мне терпения…

 - А правда, что сев на слюну орков даже мухи дохнут?

 - Р-р-р, Иоанн, я сейчас придушу эту козявку!...

 Так они добрались до таверны. Подходя к зданию, Иоанн увидел старую корзину.

 - Слушай, Г’нор! Тебе надо скрыть свою внешность на время пребывания в крепости. Тут все-таки орков боятся больше, чем на западной границе. Так что надень эту корзину на голову, чтобы зря к тебе не цеплялись. Над таверной красовалась вывеска с пивной кружкой и ложкой.

 - Похоже, тут отличное место для отдыха, а в таверне найдется вкусная еда. Тогда здесь и переночуем!

 На стук дверь открыла полненькая женщина.

 - Хозяйка, сейчас не рано для ужина?

 - Да что вы печь завсегда готова и… ой!

 Тут ее взгляд оторвался от Иоанна и переместился на великана с корзиной на голове.

 - … вот только не знаю, будет ли достаточно еды, чтобы наполнить брюхо вот этого вашего…

 - Не беспокойтесь, хозяйка, я позабочусь о том, чтобы он вел себя сдержанно.

 - Ну раз так, тогда проходите. Садитесь где хотите, сейчас принесу вам выпить.

 Как только троица вошла, разговоры в таверне мгновенно стихли.

 - Мы сядем вон там, в углу. Спокойное место!

 Хозяйка быстро принесла поднос с тремя кружками.

 - Вот для начала вам три кружки отменного ячменного пива, а я сейчас схожу на кухню и принесу три порции горячего.

 С этими словами хозяйка ушла.

 - Иоанн…

 - Что?

 - Я бы хотел выпить пивка!

 - Ну так пей… Ах да, - Кромил в нерешительности посмотрел на Г’норову корзину.

 За соседним столиком сидел мечник. Он внимательно смотрел на фигуру с корзиной на голове, затем тихо, но внятно проговорил:

 - Чувствую вонь орка!

 Г‘нор взял кружку с пивом, повертел  и поставил ее обратно на стол.

 - Вон тот сбоку ищет ссоры, Иоанн.

 - Не обращай внимания, Г‘нор.

 Наемник встал из-за стола и нетвердой походкой подошел к столику, где расположилась троица, пытаясь заглянуть под корзину.

 - Я сражался с ними в шахтах Алохи и узнаю вонь этих скотов за лигу!

 Иоанн в последний раз попытался разрядить ситуацию.

 - Ошибаетесь господин, мой приятель дикий …

 Наемник стукнул кулаком по столу.

 - Чушь!

 -Брось, Иоанн! Нечего метать бисер перед всяким сбродом. Я смогу постоять за себя сам! Заодно и пивка выпью! – и с этими словами орк снял корзину с головы и встал во весь свой исполинский рост – Не так ли, «приятель»?

 Иоанн подал Г’нору его топор.

 - Нет, - медленно процедил орк, хрустя разминаемыми суставами пальцев. – Секира тут мне не нужна.

 К столику путешественников уже сбегались первые горячие головы. Кто с дубинкой, кто с ножом, а наемник вытащил меч. Иоанн взял Айру и подсадил на стропила, поддерживающие крышу  таверны.

 - Найди какое-нибудь безопасное место для себя и для ростка, Айра.

 Г’нор схватился за стол.

 - Иоанн, подержи мое пиво!

 Иоанн схватил кружки и отошел в угол.

 Орк взял громадный дубовый стол за ножку и пошел в толпу охотников подраться, махая столом как палицей. Иоанн отпил пива, наблюдая, как к стенам отлетают желающие померяться силой с его другом, осколки посуды и обломки мебели. Эльфийка, сидя верхом на стропиле под крышей, разговаривала с ростком.

 - Ш-ш-ш…душа моя, Все в порядке,  …ш-ш-ш!

 Через минуту все действительно оказалось в порядке. Драчуны остались лежать на полу таверны, все прочие разбежались и зал опустел. Тут дверь открылась и вошла хозяйка с дымящейся кастрюлей. Ее глаза округлились, когда она обводила взглядом внезапно опустевший зал и царивший в нем разгром.  Лишь за одним столиком чинно сидели трое посетителей, попивающих пиво. Иоанн перехватил у нее из рук кастрюлю с похлебкой и тарелки. Пока хозяйка, причитая, осматривала зал, Иоанн успел разлить похлебку по тарелкам.

 - Но здесь мясо! – гневно произнесла Айра. – А я не ем мяса!

 Г‘нор вздохнул:

 - Сопливый эльф помимо всего прочего еще и вегетарианец. Все лучше и лучше!

 - Хватит спорить! Вы оба – ешьте и сразу по кроватям! Завтра встаем рано.

 - Мы что? Не могли заказать салат?

 - Г’нор, кажется я тебя начинаю понимать…