Награда для эльфа (СИ) - Хейди Лена

— Герцог Айситар проводил в этом Хранилище много времени и позаботился о том, чтобы тут были все удобства, — пояснил дворецкий.

— Отлично! — кивнула я.

Слуги тем временем принесли к Хранилищу две кровати и, поскольку не могли зайти внутрь, поставили их в коридоре. Так что затаскивать мебель пришлось Гастону в одиночку. А мои попытки помочь были пресечены самым решительным образом. Он даже заправить постель мне не дал, всё сделал сам. Вдобавок принёс мне несколько комплектов пижам и ночных сорочек — чтобы я выбрала одежду для сна.

В итоге я облачилась в тёмную пижаму — чёрную с алыми разводами. Как раз под цвет моего настроения.

Беспокойство за мужа долго не давало погрузиться в сон, но в конце концов я всё же вырубилась, прижимая к себе Персика и чувствуя тёплую тушку Сени, разлёгшегося на моих ногах. А рядом, за ширмой, мерно посапывал Гастон.

— Всё будет хорошо, Айс, — прошептала я, засыпая.

И повторила ту же фразу, едва проснулась.

Как оказалось, Гастон встал на рассвете и успел сервировать небольшой столик, чтобы я позавтракала. На нервах кусок в горло не лез, но дворецкий проявил коварство и принёс мне на десерт ореховый торт. Так что я вышла из-за стола сытой.

Чем больше времени проходило, тем меньше я опасалась внезапного появления короля. Наверное, устала бояться. Так что после завтрака я прошлась по замку, побывала в супружеской спальне. Прижала к лицу рубашку Айса, вдыхая такой родной мужской запах. Чуть не заревела, но взяла себя в руки.

Потом обратилась в белку, обвязала себя за талию верёвкой и потренировалась прыгать с такой страховкой вниз с комода. Получалось не очень, но я была полна оптимизма.

Что удавалось особенно хорошо — так это ползать по канату, привязанному к люстре. Особенно скользить по нему вниз головой.

Персик, Сеня и Гастон следовали за мной по пятам, озадаченно наблюдая за моими экспериментами. Рыжики были в тихом шоке, но проявляли благоразумие — не вмешивались.

А ближе к обеду начались неожиданности.

— Госпожа Леранэль, к вам прибыли гости, — заглянул в комнату молодой слуга.

— Кто? — я моментально приняла человеческий вид.

— Тёрнеры, — ответил тот. Я подавила вздох разочарования. Надеялась, что это приехал Эверет с Рорхом или Кайл с подмогой.

Мы с Гастоном удивлённо переглянулись. Ник и Элиза должны были появиться у меня вечером. Мы так договаривались. А сейчас был полдень.

— Отведите их в гостиную, — сказала я.

— Они уже там, — поклонившись, молодой парень выскочил за дверь.

Едва я зашла в гостиную и поздоровалась, друзья закидали меня вопросами.

— Как ты себя чувствуешь, Лера? Как спалось? Ничего нигде не болит? Голова не кружится после вчерашнего стресса? — включил врача Ник.

— Как прошла ночь? Дарион больше не появлялся? — обеспокоенно спросила Элиза.

— Нет, не появлялся, спала хорошо, со мной всё в порядке, — разом ответила я на все вопросы. — Я вам, конечно, очень рада, друзья мои, но мы же с вами вроде на вечер договаривались, нет?

— Да, на вечер, но… мы изучили план дворца и поняли, что пробраться в королевское Хранилище через вентиляцию невозможно. Её там просто нет, — развёл руками Ник. — Воздух очищается артефактами-клинерами. Так что наш первоначальный план отпадает. Надо составить новый.

— Засада, — расстроилась я. — Ладно. Значит, буду брать дверь в Хранилище штурмом. Вроде её охраняют несколько мужиков. А у меня есть магическое лассо и разрывные стрелы. Надо постараться никого не убить, только оглушить. Потом приоткрою дверь, обернусь белкой и мелким животным проскочу внутрь. Надеюсь, охранная система меня не прибьёт.

— Прекрасный план, но у меня есть получше, — вдруг раздалось со стороны двери.

Развернувшись, я потрясённо застыла с отвисшей челюстью. Вот кого совсем не ожидала увидеть, так это данного типа.

— Министр Ханшир? — выдохнула я.

— Бывший министр, — поправил он. — Я могу вам помочь. Один раз я уже выкрал Эразер. Могу сделать это снова.

Ну прямо мои слова цитирует!

— Но… как? Почему? В смысле, я очень рада! — пролепетала я. — Только пытаюсь понять, зачем вам снова подставляться под удар? Второй такой выходки Дарион вам уже не спустит с рук, несмотря на все ваши былые заслуги!

— Ник спас мне жизнь. Я случайно маслиной подавился. Думал, мне конец. Но он помог мне. И теперь потребовал вернуть ему долг жизни, снова украв Эразер. Я не смог ему отказать, это дело чести, — пояснил мужчина.

— Понятно… Спасибо вам обоим, — я посмотрела на них с благодарностью и обратилась к Ханширу: — Элиза сказала, что вы уехали навестить родственников. Наверное, вас вызвали раньше времени и я сбила все ваши планы. Прошу прощения за это. Но тут дело жизни и смерти, сами понимаете.

— Вообще-то всё было немного не так, — мягко усмехнулся отец Элизы. — Никто не вызывал меня раньше времени, я вернулся сам, посреди ночи. И был крайне удивлён тем, что дочка с её мужем вскрыли мой рабочий кабинет и рылись в нём в поисках каких-то бумаг. Представьте моё изумление: захожу к себе, дверь покорёжена, и там эти двое на полу сидят, зарывшись в секретные документы. Меня чуть удар не хватил. И потом ещё один, когда Элиза обрадовала меня, что я стану дедом тройняшек. А Ник меня добил, потребовав вернуть ему долг жизни — повторно украсть Эразер. Так что я в деле.

— Спасибо! — выдохнула я с огромным облегчением.

Лера

— Нет, не этот. И не этот. И те тоже не подойдут. Для смены внешности нужен минерал малинового цвета с золотыми вкраплениями, — объяснял Ханшир, когда мы с Гастоном принесли ему все артефакты из Хранилища Айса.

И теперь бывший главный министр аккуратно изучал эти камни, пытаясь найти среди них нужный.

— На крайний случай возьмём вход в Хранилище штурмом, — заверил меня Ник, видя мою тревогу.

Я кивнула. Давно уже была готова и к штурму, и взрыву этого дворца. И к тому, чтобы сравнять его с землёй своей магией. Лишь бы спасти Айса.

— Может, этот? — Элиза протянула отцу камень, лежавший в отдельной шкатулке на мягкой белой подушечке.

Рядом с ним была глянцевая записка, написанная рукой Эверета: «Вам для игр. Развлекайтесь». И вместо подписи — забавная улыбающаяся рожица.

— Для каких игр? — удивилась Элиза. Просто прелесть, какой она невинный человечек. Точнее, лисичка.

— Кхм. Я тебе потом объясню, — неловко закашлялся её муж.

— Это было в посылке от Эверета. Нам доставили её на следующее утро после того, как мы вернулись из Грездена, — вспомнила я. — Это то, что нужно? — спросила я, в душе уже зная ответ.

Помнится, когда я находилась в замке Эверета, он предлагал мне в постели поиграть с ним в игру, меняя внешность. Говорил, что, когда я стану его женой, мне не придётся скучать: он будет для меня любым существом, каким я захочу. И продемонстрировал мне ирлинга Кайла, Дариона и Айса.

При мыслях об Айситаре болезненно сжалось сердце. Но я отбросила все тревожные мысли в сторону и снова сосредоточилась на деле.

— Да, это он! — радостно воскликнул Ханшир.

Он взял камень в руку и сжал его, что-то прошептав. Миг — и вот уже перед нами стоит не мужчина лет сорока, а Дарион. Я инстинктивно шарахнулась назад.

Когда опомнилась, то обнаружила, что повисла на Гастоне пушистым комочком, как меховой шар на рыжей ёлке.

— Всё хорошо? — обеспокоенно спросил меня Ханшир, возвращая себе привычный облик.

Спрыгнув с дворецкого на пол, я тоже приняла человеческий вид. Кивнула:

— Да.

— Вот и отлично, — сказал отец Элизы. — Я рад, что мы нашли нужный артефакт. Потому что брать Хранилище штурмом было бы проблематично. Стражников всего двое, но это не просто воины, а ирлинги. Самая лучшая охрана. Сильные, смелые, быстрые, с отличной регенерацией. На них не действует магия, они не поддаются гипнозу или внушению. Но теперь камень перевоплощения у нас, и я попробую их обмануть. В прошлый раз получилось.