Эльвира Плотникова - Чужая, или Академия Воинов

Огненные шары, сыпящиеся со всех сторон, он отражал двумя мечами.

- Неужели так трудно не пользоваться пси? - недоверчиво спросил Ник.

Полина и Матвей переглянулись и рассмеялись.

- Представь себе, что ты уронил… платок. Что ты будешь делать? - поинтересовалась Полина.

- Наклонюсь и подниму его, - ответил Ник.

- А теперь представь, что нельзя применять никаких физических усилий…

- Тогда как я его подниму? - удивился Ник.

- Только с помощью пси-энергии, - объяснил Матвей. - Так вот, в нашем случае все наоборот. Маг не задумывается, как он поднимет платок, поэтому нас и учат в первую очередь пользоваться физической энергией. Кстати, нам с Полиной сейчас это о-о-очень пригодилось!

Следующий зал на первый взгляд выглядел вполне безобидным: от одного входа к другому петляла дорожка, прерывающаяся в нескольких местах. Дорожка была очень узкой - сантиметров десять шириной - и как будто висела в воздухе. Неверный шаг или потеря равновесия означали падение в бездонную пропасть. Полина решила, что легко справится с этим заданием, но, как только она шагнула на дорожку, в зале погас свет. И не просто погас - наступила кромешная тьма. Полина отпрыгнула назад - вспыхнул свет.

- Ты можешь запомнить маршрут? - спросил Матвей.

Полина долго вглядывалась в изгибы хитро запутанной дорожки, а потом сказала:

- Быстро - только половину, и то мне минут пятнадцать надо. Может быть, ты пойдешь?

- Мне тоже нужно время… А знаешь что? Давай сделаем так: половину запоминаешь ты, половину - я.

- «Крот и Орел»? - нахмурилась Полина. - Я не смогу быть «Орлом».

- Тогда будешь «Кротом».

- Вы вообще о чем? - не выдержал Ник, который не понял ни слова.

- Сейчас увидишь, - пообещал ему Матвей. - Только не вмешивайся и сделай вид, что тебя здесь нет.

Ник послушался. За последнее время Матвей сильно вырос в его глазах, и он даже проникся к Мастеру-Воину некоторым уважением. Он терпеливо молчал, пока Полина и Матвей до рези в глазах всматривались в дорожку и беззвучно шевелили губами, повторяя про себя маршрут.

- Нет, я не могу! - вдруг в отчаянии воскликнула Полина. - До седьмого поворота получается, а дальше - сплошная путаница!

- Я тоже устал, - признался Матвей. - Давай немного отдохнем…

- Ребята, а у меня тоже память хорошая, - решился нарушить молчание Ник. - Я так понял, что вы заучиваете какие-то ориентиры… Я могу запомнить слово в слово то, что вы мне скажете.

- Нет, Никки, не получится, - покачала головой Полина. - Я не смогу тебя слушаться, не смогу воспринимать тебя, как «Орла».

- Подожди, Полина, это не такая уж неплохая идея, - возразил Матвей. - Ник подскажет мне, а ты будешь слышать только мой голос…

- …Угол минус сорок, пять, налево девяносто, два, ап на два, налево пятнадцать, один…

Ник не подвел. Он шепотом проговаривал то, что запомнил, хотя и не понимал, как можно слепо доверять такому набору слов, а Матвей громко и четко выкрикивал их в темноту. От Полины после единственной фразы «я прошла свой кусок» ничего не было слышно.

- …На шесть, три!

После последних слов Матвея в зале вспыхнул свет. Полина, целая и невредимая, стояла в дверном проеме. Через пару секунд она нащупала переключатель, и дорожка пропала вместе с бездной.

Этот зал оказался последним. В конце коридора ребята увидели лестницу.

Не сговариваясь, все трое уселись на нижней ступеньке лестницы. На них вдруг навалилась такая усталость, что даже говорить было лень. Полина закрыла глаза и опустила голову на плечо Матвея. Последнее испытание отняло у нее все силы, а ведь это был еще не конец.

- Как ты думаешь, Матвей, они оставили наверху стражу? - вяло поинтересовался Ник.

- Скорее всего - нет. Они были слишком самоуверенны. Наверное, до нас еще никто отсюда не выбирался. Но проверить не помешает.

Матвей незаметно поцеловал Полину в затылок и осторожно освободился, чтобы встать.

- Ты куда?… - не открывая глаз, пробормотала Полина.

- На разведку. Сидите здесь, я сейчас.

Крадучись, Матвей стал подниматься по лестнице.

Лестница была длинной, Ник знал это. И поэтому, выждав пару минут, сказал Полине:

- Я и не догадывался, что вы любите друг друга.

Полина внимательно посмотрела на брата: от Ника можно было ожидать чего угодно. Пользуясь правом старшинства, он вполне мог заявить, что она еще маленькая для таких серьезных чувств, а мог и просто посмеяться. Но Ник был серьезен.

- Я и сама не догадывалась… до недавнего времени, - призналась Полина. - Хотя, ты знаешь, теперь я понимаю, что уже давно влюблена в Матвея.

- Тогда почему у тебя такие грустные глаза? Разве это плохо?

- Еще не знаю… С одной стороны, это замечательно, потому что у меня за спиной как будто выросли крылья! А с другой… с другой стороны, в Академии у нас с Матвеем будут проблемы.

- Почему? - удивился Ник.

- Потому что он мой наставник. Наверное, я буду первой подопечной в Академии Воинов, которая влюбилась в своего наставника.

Ник хотел сказать сестре что-нибудь ободряющее, но потом подумал, что слова не так уж важны, и просто обнял ее за плечи.

- Никки, - всхлипнула Полина, уткнувшись лицом в его грудь, - я устала, Никки. Я домой хочу…

Ник ласково гладил Полину по голове, пока она тихонько плакала. И в самом деле, за последнее время на нее свалилось слишком много испытаний: подземные пещеры с блок-камнями, параллельный мир с его коварными обитателями. Да и из последней передряги они еще не выбрались…

- Что с ней? - Матвей незаметно спустился по лестнице и теперь с беспокойством смотрел на плачущую Полину.

- Все в порядке. Это у нас просто приступ минутной слабости. Да, сестренка?

Полина поспешно вытерла слезы и слегка улыбнулась.

- Все в порядке, - повторила она слова брата. - Что там, наверху?

- Охраны нет, на всем острове ни души. Но…

- Что?

- Солнце еще не село, нам лучше дождаться темноты. Давайте поднимемся, но на поверхность пока лучше не высовываться. Вдруг кто-то наблюдает за островом с берега.

- А не кажется ли тебе, - пропыхтел Ник, преодолевая двадцатый по счету лестничный пролет, - что если за островом наблюдают, то тебя уже видели? Ты же выходил на берег?

- Выходил, - подтвердил Матвей, таща за руку обессилевшую Полину. - Только я прятаться умею.

Наконец они взобрались наверх, в то помещение, где с них сняли мешки.

- Выход там, - показал Матвей, - а мы подождем здесь.

И он повел Ника и Полину в соседнее помещение. В маленькой комнатке царили разгром и запустение, но зато стояли кресла и диван, - старые, рассохшиеся, однако вполне пригодные для того, чтобы скоротать на них часок-другой.