Милена Завойчинская - Случайное - не случайно (СИ)

— Эй! Я тоже хочу долю! — перебив меня, возмутился брат. — А то в курорте мне ничего не досталось, только бегал как дурак от этих рогатых и хвостатых бестий.

— Иржи, продолжай, — усмехнувшись, попросил император.

— Сразу же, как только Андре узнал эти новости, он отлучился, чтобы позвонить отцу. Кратко передал информацию. Я слышала только его, так как он был в наушниках.

— Сможешь вспомнить его слова? По возможности, дословно, — заинтересовался владыка.

Я прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться и начала говорить. Память у меня хорошая, тренированная, разговор был короткий, да и повторить нужно было слова только одного из собеседников.

— Умничка! Какая же ты умничка, Иржи! — с чувством произнес лорд, когда я замолчала и открыла глаза. — Вы оба молодцы. Так! Знакомство поддерживайте, гуляйте, общайтесь. Сможете подружиться — отлично. Нет, то хотя бы станьте добрыми приятелями. Князь Астор будет только рад. И Андре, и Арману, и Эрику нужны знакомства и связи. Как вернетесь в столицу — сведите их с лиграссами и постарайтесь проводить вместе время. Ну и вообще… Иржи, это на тебе. А я намекну Астору, что у него есть шансы породниться с Китарром. Насчет тканей и горнолыжного обмундирования я услышал. Сегодня же переговорю об этом.

Хм, а не поздновато ли, сегодня? Я глянула на часы. Вообще-то уже ночь. Вот интересно, император вообще когда-нибудь отдыхает и спит, или такое положение не подразумевает, что его величество тоже живой и нуждается в отдыхе. На какое-то мгновение мне стало жалко лорда Дагорна. Демоны! Да у него вообще есть жизнь или одна работа?!

— … с Иржи поговорить, — услышала я окончание фразы объекта моих размышлений.

Грег вскочил, помахал мне рукой и вышел, а мы с владыкой остались вдвоем.

Оба посмотрели на закрывшуюся дверь, сохраняя паузу.

— Иржи, как ты? — сейчас со мной говорил не император, а просто мужчина, который беспокоился обо мне.

— А куда Грег? — посмотрела я на закрытую дверь, за которой скрылся брат. — Я отвлеклась и прослушала.

— Спать, — губы лорда тронула улыбка. — Так как ты себя чувствуешь? Успокоилась?

— Не знаю, — дернув плечами, я отвела взгляд. — Наверное. Сколько можно?

— И хорошо. Нам тебя не хватает.

— Нам?

Отвечать мужчина не стал, только сильнее улыбнулся.

— Рассказывай, что за портреты у тебя пропали? И можно взглянуть на остальные? — Он кивнул в сторону картин, прислоненных к стене.

— Да, конечно, ваше… — наткнувшись на его взгляд, я исправилась. — Лорд Дагорн.

— Иржи, еще раз назовешь меня «ваше величество», и я прикажу тебе обращаться ко мне просто по имени и на «ты», — нахмурился в мнимом гневе… эм-м… его величество.

Демоны! Ну не могу я! Не могу, и все! Я выросла с мыслью, что император — это кто-то ужасный, страшный в своем гневе и еще более опасный в своей милости, от которой неизвестно чего ожидать. Тот, кто может одним мановением пальца разрушить всю твою жизнь. В чьей власти сломать все, что ты имеешь. Кашлянув, я промолчала, решив, что озвучивать подобные мысли не стоит.

— Ну что? — понял он меня.

Эм-м… У меня что, на лице все написано?

«Теряю хватку», — грустно признала я очевидное.

— Иржи! — Лорд встал с кресла и, глядя на меня, перекатился с пятки на мыски и обратно.

Я тут же вскочила с кресла и встала напротив. Не могу же я сидеть, когда император стоит.

— Когда ты перестанешь меня бояться? Мне кажется, что я уже достаточно сделал и продолжаю делать, чтобы показать, что я тебе не враг. Мне неприятно, что когда ты смотришь на меня, в твоих глазах мелькают опасение и неуверенность. Неужели так трудно забыть о моем статусе и начать воспринимать как живого человека?

— Я стараюсь, лорд Дагорн. Правда! И спасибо, я очень признательна вам за все! — скорчив самую жалостливую мордашку, я смотрела на него.

— Ты невыносима! — с досадой бросил он, отвернулся и прошел к картинам.

И чего это я невыносима? В груди тут же родилась глухая обида. Попробуйте носить, так и увидите, что легкая. А то все только и могут, что шпынять, гонять, давать приказы, ограничивать свободу и вообще. Я покосилась на Руби, которая до того лежала у окна, но вскочила, как только мы встали. Жестом показала ей, чтобы продолжала отдыхать.

— Это нарисовал твой зомби? Тот, который из эльфов?

— Да, лорд Дагорн. Норель. Он очень талантливый.

— Я вижу, — кивнул император. — К тому же у него весьма необычное виденье людей. Что ты хочешь делать с этими картинами?

— Не знаю пока. Я предложила Норелю сделать выставку его работ и продавать их потом желающим. Ну и клиентов ему найти. Но он сказал, что деньги ему не нужны, а рисовать он согласен только меня.

— Отдашь мне вот эти две картины?

Его величество указал на те полотна, на которых я была в виде охотницы с луком и в виде — не знаю кого. Девушки с пылающим огненным шаром в руках, у ног которой — коленопреклоненные воины.

Я грустно посмотрела на портреты. Жа-а-алко! Сама еще нарадоваться не успела. Графитовые рисунки украли, масляные — император хочет забрать. И не откажешь ведь!

— Не жадничай! — снова прочел мои мысли лорд. — Норель тебе еще нарисует. А мне очень нравятся вот эти два полотна. Твой зомби прочитал твою суть и смог ее запечатлеть.

— А почему не вот этот? — Я тут же забыла про обиду и заинтересовалась. — Тут я ведь тоже очень хорошо получилась.

— Хорошо, не спорю. Но… Это не совсем ты, — шагнув ко мне и покровительственно приобняв за плечи, император обвел образ на картине, где я стояла в белом платье на фоне заката. — Ты можешь стать такой когда-нибудь. А сейчас — в тебе слишком много жизни, энергии и бунта. Такое умиротворение, как у девушки на портрете тебе не свойственно.

Чуть наклонив голову, я вглядывалась в лицо той Иржины, что смотрела на мир отстраненно. В чьем сердце царил покой.

— А почему — бунта? — все-таки я не выдержала и спросила.

— А потому что ты споришь все время. Даже со мной, — рассмеялся его величество. — Ты даже не замечаешь, но стоит тебе что-то приказать, как у тебя сразу же меняется осанка, подбородок поднимается и на лице написано, что, мол: «Приказывайте, приказывайте! Я, конечно, выслушаю, но сделаю все равно по-своему!» Это ужасно дразнит и провоцирует.

— Ну…

— Вот! Опять! Не замечаешь? — Лорд Дагорн повернулся ко мне лицом и, не выпуская из рук мои плечи, со смехом смотрел на меня. — Плечи распрямила, голову вскинула, глаза сверкают, и нижняя губа чуть оттопыривается. Так и хочется поцеловать.

А я смотрела на него как мышка на змею, и не знала, что мне делать. Бежать? Замереть? А если и правда поцелует? Ой, мамочки! Император Темной империи?! Меня?! Поцелует?! Непроизвольно облизнула губы, глядя в его почерневшие глаза, и с каким-то внутренним чувством глубокого удовлетворения поняла, что он тоже уже не улыбается.