Дмитрий Трояновский - Наследница проклятого рода. Книга III

— Я тоже хотела этого больше всего на свете, но… Я вижу столько людей, которые, несмотря на все пережитое, вернулись, чтобы возрождать их родной дом. И я понимаю, что не могу бросить свой. Когда я покидала Орадейн, я оставила на Прощальном Камне клятву, что никогда не забуду свою Родину. Я не могу отречься от этих слов. А волшебные силы, которые я обрела, должны помочь мне.

— Если бы меня чуть раньше спросили, готов ли я отправиться с тобой, я бы, не раздумывая, ответил, что да — хоть в Орадейн, хоть на край света, но теперь… Я тоже не могу бросить все. Эх, доведется ли нам когда-нибудь…

— Судьба в наших руках — теперь я знаю это точно. Быть может, сейчас нам нужно расстаться, но на свете нет ничего невозможного. А это значит, что наши мечты сбудутся, надо только верить.

— И все-таки я полагаю, что ты делаешь ошибку.

— Мы не прощаемся навсегда, поверь мне.

Эстальд тяжело вздохнул. Жизнь теряла смысл. Совсем рядом пировали и веселились его друзья, но они словно оказались для него в другом мире. Наконец, он с трудом смог совладать с собой.

— Когда ты намерена ехать? — спросил он, пытаясь говорить так, словно речь шла об обычной краткой отлучке; при этом маг понимал, что все, что творится у него на душе, ясно отражается в его глазах. — Сейчас в Кронемусе не хватает буквально всего, и может потребоваться время, чтобы найти для тебя хорошего коня, припасы, снаряжение.

— Не стоит. В пути я сама смогу о себе позаботиться, а потому отправлюсь прямо сейчас.

Девушка уже хотела повернуться, но Эстальд порывисто схватил ее за руку.

— Постой… Останься хотя бы на эту ночь…

До самого утра никто не видел их двоих. Потом волшебник появился в гильдии, чтобы объявить об открытии волшебной школы. Теперь все ее ученики, имеющие желание и способности, могли заниматься и воинским искусством. Первой на урок, проходивший в большой потрепанной палатке, установленной рядом с «ратушей», прибежала бойкая Эйдани.

Эстальд стоял на уцелевшем участке стены гильдии и оглядывался вокруг. Везде кипела работа. На площади люди разбирали завалы из камней и засыпали ямы. Там же в больших котлах, раньше использовавшихся для обороны, варили похлебку. Поблизости звенели мечи тренирующихся новобранцев, с которыми спорили несколько кузнечных молотов. Из палатки, где расположилась магическая школа, слышались бодро выкрикиваемые заклятья, а Хорнбори у главного костра раздавал людям какие-то приказы. Словом, жизнь вокруг Эстальда просто бурлила. Но чего-то в ней теперь не доставало…

Эпилог. Не все так просто

Прошел без малого год. Свое первое мирное лето Кронемус встречал одетый в строительные леса под скрип и скрежет механизмов, стук и звон всевозможных инструментов, запах строительного раствора и свежеспиленного дерева. Там, где посреди осени 14531 года друзья застали лишь прикрытые снегом ямы и кучи обломков, теперь поднимались стены, мостились улицы, рылись колодцы. Особое внимание уделялось восстановлению укреплений. Конечно, для возвращения былого величия требовались еще годы, а может и десятилетия, но людей, видевших результаты своего труда, не пугало даже это.

Бремя власти оказалось для друзей непростым — больше не у кого было спросить мудрого совета, принимая очередное важное решение, но разговаривая с простыми людьми (а это регулярно делали и король, и канцлер), они понимали, что их правление приносит свои плоды.

Население города росло, увеличивалась численность нового войска и рыцарского ордена, которые восстанавливал Струмир. Количество магов в гильдии превысило полторы сотни человек, и Эстальду потребовалось назначить еще четырех магистров. В Школу магии набирали новых учеников.

Эйдани, которой к тому времени исполнилось шестнадцать лет, закончила свое обучение и была отправлена Эстальдом в один из летучих отрядов, боровшихся с уцелевшими темными магами, то и дело объявлявшимися в округе. Уже скоро слухи о ее храбрости и красоте (в том числе и о необыкновенных волосах цвета сумеречного неба) разлетелись далеко за пределы Кронемуса.

К сожалению, посреди зимы, не успев дождаться исполнения многих своих планов, ушел из жизни Хорнбори. Королевского советника с почестями похоронили на центральном кладбище города.

Этот день в середине лета 14532 года стал великим праздником для Кронемуса и всего Мизенхейма. 15 июля у Маглинуса и Эльдимены родился сын, которого назвали Мейденир.

В честь этого великого события на главной площади был дан пышный пир, воины и маги прошли торжественным парадом по главной улице, а на зеленой равнине под вновь растущими городскими стенами был устроен рыцарский турнир. На торжества пришли не только жители Кронемуса и его окрестностей, но и гости из других стран и городов, со многими из которых друзья еще недавно сражались плечом к плечу.

Вместе с людьми, эльфами и гномами в город стекались вести со всех концов Нолдерхейма.

С варварами, гоблинами и орками Запада большинство соседних королевств заключили мир, хотя уже сейчас было ясно, что он будет шатким. Недавно бившиеся за Смаргелла народы начали постепенно расселяться по Краданским степям, Осклизлым топям, южной части Земель Тусклого Солнца и пригодным для жизни участкам Гибельных песков. Так как воды Нового моря немного отступили, обнажив северную часть Страны вечной ночи, некоторые предпочли вернуться туда.

Зиндерхельц основал свою гильдию магов, но заявил, что не планирует вступать в Орден Вармонгера. Одновременно с этим о своем выходе из союза объявили Нортанданэа, Финдеус, Бламоден и Хиаманд, недовольные тем, что на соревнованиях 14530 года всем им достались далеко не самые лучшие места. Судя по всему, братство магических гильдий осталось в старом мире вместе с еще множеством его традиций.

— Быть может, это и хорошо, — сказал Рендаль. — Всегда говорилось, что Орден призван сплачивать волшебников, но разве мы не делали обратного, расставляя всех по местам и объявляя одних лучшими, а других — худшими?

Эльфы Халадриона, Вальдленна и Сагарота задумали восстановить древнюю дорогу, соединявшую три эти царства. Правда, пока грандиозный замысел родил больше споров, чем практических дел.

Данерин выражал серьезное беспокойство тем, что Терлис, взошедший на престол княжества Волтерейт, решил основать новую столицу этой земли, Вейсгорн, слишком близко от них — на неприступных Серебряных высотах в предгорьях Динхара. По слухам, для помощи в строительстве укреплений были наняты даже гномы-архитекторы из Зиндорианда.

Впрочем, в самих Железных горах главным событием стало не это, а возвращение Даркхейвена, отбитого у варваров недавней весной. А поскольку сто с лишним лет под пятой завоевателей не пошли на пользу городу в Подзвездных горах, сделать предстояло очень многое. Немало восстановить требовалось и в самом Норденбурге, особенно в знаменитых Мглистых гротах, где во время осады подземного царства кипели самые жестокие сражения.