Мир богов. Книга 2 (СИ) - Борисова Светлана Александровна

В общем, давненько я не испытывала чувство такого всеобъемлющего счастья. Душа пела. Плевать на мохнатую гусеницу, что выпустили против него. Чтобы Золотой император да не справился с какой-то зверюгой?! Такого просто не может быть!

Уверенная, что он её прибьет и глазом не моргнёт, я прикрыла глаза и по привычке прочитала благодарственную молитву, которую сумасшедшая старуха с младенчества вбила мне в голову. К какому именно богу она обращена, мне было без разницы — да хоть ко всем сразу!

Вот только не зря говорят, что цыплят по осени считают. Очень скоро выяснилось, что я недооценила зверя. Быстрый, как торпеда, и увёртливый, как вьюн, он оказался более чем серьёзным противником. Правда, схватка протекала столь стремительно, что я видела лишь смазанную круговерть двух полос, чёрно-золотой и искристо-синей, в которую временами вплеталась огненно-красная. К тому же рёв стоял такой, что, того и гляди, барабанные перепонки лопнут. Уши было не закрыть, спасибо высочеству за неподъемные рукава, магия не отзывалась. «Может, это из-за того, что Николс забрал моё волшебство?» — подумала я с беспокойством. Судя по недавнему опыту общения с богами Эквилибриума остаться здесь без магии примерно то же самое что кролику залезть в клетку к голодным тиграм — вмиг сожрут и косточек не оставят.

— Ключ доступа здесь ни при чём. Управление магией в Эквилибриуме имеет свои особенности, поэтому у тебя не всегда получается. И вообще, мы не такие кровожадные, как тебе кажется! — прокричал Николс мне прямо в ухо и я, оглушённая его голосом, заткнула уши.

О, никак смирительная рубашка исчезла! Что ж, воспримем это как шаг к примирению.

— Что это за тварь? — спросила я, впрочем, без особой надежды, что Николс меня услышит.

— Кассена, — ответил он и, войдя в моё положение, убавил звук. Рёв в ушах стал значительно тише; к тому же он что-то сделал с моими глазами и я, наконец, смогла увидеть детали схватки отца с кассеной.

— Спасибо, — сказала я практически мысленно, но Николс, судя по усмешке, и это услышал. Боги они такие, всевидящие и всё слышащие, а кое-кто, не буду показывать пальцем, ещё и хитрож… сильно себе на уме.

Несмотря ни на что, я уже не особо злилась на высочество. В конце концов, он не виноват, что лорд Хаоса выбрал его, а не моего отца. Ну а то, что он спёр мой ключ доступа к вионету, это наши личные разборки. Конечно, я постараюсь вернуть своё, но это подождёт. Сейчас у меня в приоритете Золотой император и кассена.

По мере наблюдения за схваткой на арене Вечности, моя уверенность в победе отца уступила место тревоге. Судя по финтам и грамотно организованным атакам, нарядная гусеница необычайно умна для зверя. Впрочем, у твари шесть лап и все они вооружены когтями, так что кассена — никакое не насекомое. Вдобавок зверь молниеносно передвигается, и, что печально, непробиваем для магических снарядов. Во всяком случае, что-то не заметно, чтобы они ему вредили, разве что отец, экономит магическую энергию. Ну да, так оно и есть! Он не слишком её расходует, вон Багровое Око на его кэме светится вполнакала, во всяком случае, мне так кажется.

Всё бы ничего, но у меня почему-то ощущение, что отец слишком уж осторожничает, но это же полнейшая ерунда! Чтобы Золотой император, да боялся какого-то зверя, пусть даже очень умного! Такого просто не может быть!

Потом я заметила, что он больше обороняется, чем нападает. Отдать инициативу противнику — не лучшая тактика в бою; значит, он действительно не может переломить ситуацию в свою пользу. Ладно, не паниковать! Будем надеяться, что он бережёт силы для решающего удара. Вот только чем дольше он тянет, тем хуже; так можно и опоздать, а это… нет, не хочу даже думать! Он справится!

А ещё я заметила, что отец старается держать кассену на расстоянии и, как вскоре выяснилось, не без причины. Когда зверь винтом ушёл вверх, а затем мгновенно атаковал его снизу, он переместился, но недостаточно быстро. Кассена задел его вскользь, мне показалось, вообще коснулся только мехом, но этого хватило, чтобы отец остался без кисти левой руки.

Неяркое алое свечение в момент соприкосновения подсказало мне, в чём дело. Когда я вырвалась из плена в Золотом дворце, куда меня заточил Кецалькоатль, на помощь мне пришла миссис Фьюстер. Прежде чем заключить меня в пузырь, похожий на воздушный красный шар, она предупредила, чтобы я оставалась на месте и ни в коем случае не двигалась. Чем бы это ни было, магические снаряды и стрелы стражи бесследно исчезали, коснувшись его стенок. Миссис Фьюстер говорила, как это называется, но я забыла…

— Деструкционное поле, — подсказал Николс.

— Что это такое?

— Излучение первородного хаоса. Его свойства таковы, что оно способно разрушить любую упорядоченную структуру, включая то, что вы, смертные, относите к области нематериального. Кассена, которого ты видишь, не настоящий. Это деструкционное поле, которому придана форма Зверя, в данном случае это синоним палача. Упреждая твой следующий вопрос, отвечаю: от него нет защиты. Во всяком случае, я такой не знаю.

Меня затопило отчаяние.

— Неужели у отца совсем нет шансов?

Николс отвернулся; видимо, счёл ответ излишним.

— Пожалуйста, скажи! — взмолилась я, неизвестно на что надеясь.

— Конечно, шанс есть, — обнадёжил меня тот, кого я меньше всего хотела видеть, а затем, как водится за сатаной, он добавил: — Вот только, если ваш достопочтенный батюшка сумеет победить Зверя, это будет первый случай в истории Эквилибриума.

Жуткий, как его хозяин, воздушный корабль поравнялся с нашим, и лорд Ваатор, приподняв широкополую шляпу, добросердечно улыбнулся.

— Сирин! Рад вас снова видеть.

— Хотела бы я сказать то же самое, но не могу, — попыталась я его отшить.

Ага, сейчас! У меня не было желания с ним болтать, а вот у лорда Ваатора, видимо, оно было. В ответ на мою грубость он лишь доброжелательно покачал головой.

— Вы слишком прямолинейны, моя дорогая, — поведал он и с заговорщицким видом добавил: — Давайте я познакомлю вас с моей женой. У неё есть чему поучиться. Конечно, она несколько своеобразная по натуре, но настоящая леди. Думаю, вы знаете, что настоящим леди свойственно лгать во всём и всегда. Смертные в таких случаях говорят, что они лгут, как дышат. Поскольку моя жена не только леди, но также принцесса в смертной жизни, то она не просто лгунья, она виртуоз по части лжи. Вы не поверите, но по этой части она даже меня заткнула за пояс. Так что смело можете брать у неё уроки. Нет-нет, не отказывайтесь, моя дорогая! Я же пекусь о вашем благополучии. Кто не умеет приспосабливаться, тому приходится очень туго при Сияющем дворе; вот их высочество не дадут мне солгать. Дорогая, вы же знаете, что рано или поздно, вы всё равно окажетесь в Эквилибриуме. Конечно, вам, как смертной, придётся пройти через отбор, но я готов хоть сейчас поставить на вас. О, не смотрите на меня так! Я не желаю вам зла. Такова судьба тех, в ком есть частица крови богов, и, кстати, завидная судьба. Даже при наличии крови богов, вашему брату далеко не всем дают шанс на жизнь после смерти, да ещё бессмертную.

— Ваша светлость, давайте подождём, когда я сыграю в ящик, тогда и поговорим, — предложила я, но заткнуть поток красноречия лорда Ваатора было не так-то просто.

Он всё говорил и говорил и я, вынужденная его слушать, внутренне кипела, но, памятуя, кто он, помалкивала и периодически кивала или хмыкала, надеюсь, в нужных местах его многословной речи.

Конечно же, адский Цицерон знал, что я его не слушаю, — ведь от богов ничего не скроешь, и всё же продолжал говорить, причём рассказывал интересные вещи и этим иногда цеплял моё внимание. После очередной сентенции, не помню уже о чём, он кивнул в сторону озера, превращённого в лобное место.

— Вот возьмём вашего батюшку, дорогая. Как и вы, он надеется победить то, что в принципе непобедимо. К сожалению, он боец, поэтому даже не ищет иных путей, кроме убийства. Взгляни он на поставленную задачу с другой стороны, глядишь, ему удалось бы её решить. Ведь в данном случае выйти из передряги целым и невредимым — уже победа.