Джуд Уотсон - Смена караула

Не сговариваясь, они побежали вперед и вбежали в средний переулок. Используя пистолеты-подъемники, они поднялись на крышу склада. Отсюда им прекрасно было бы видно, кто за ними следил.

Внизу они увидели роминца, двигавшегося осторожно и на каждым шагу пристально оглядывающегося вокруг. Он казался знакомым. - Это Хансэль, - сказал Анакин. - Идем.

Он вскочил на парапет, а затем спрыгнул вниз на улицу прямо перед Хансэлем. Ферус задержался всего на мгновение.

Хансэль коротко взвизгнул и отскочил испуганно назад.

- Ищите нас? - спросил Анакин.

Хансэль постарался скрыть свой страх. Он кашлянул и поправил свои одежды. - Э, в общем-то, да. - Он взглянул на них своими золотыми изучающими глазами. - Я не ожидал, что вы пойдете сюда.

- Мы просто осматривали достопримечательности, - сказал Ферус.

- Позвольте мне уверить вас обоих, - ответил Хансэль, - есть достопримечательности получше. Любопытный выбор с вашей стороны.

- Мы заблудились. Вам чем-нибудь помочь? - спросил Анакин.

- Я должен доставить приглашение, - сказал Хансэль. - Хлопку и Валадон. И вам двоим, конечно. Великий Лидер Теда организует прием завтра вечером и желает, чтобы вы все пришли. Там будут все. Вы встретите много ваших знакомых.

- Мы с удовольствием придем, - сказал Ферус.

- Убедитесь, чтобы Валадон получила сообщение, - сказал Хансэль. - Теда особенно настаивает, чтобы она была там.

- Она бы это не пропустила, - сказал Анакин.

- Я передам Великому Лидеру Теде, - сказал Хансэль. - Теперь Вы, наверное, хотели бы продолжить ваш... осмотр достопримечательностей.

Он поклонился и быстро ушел.

- Приглашение можно было послать на нашу виллу. Он подозревает нас в чем-то, - сказал Ферус.

- Он только не знает в чем, - сказал Анакин. - Но мы исчезнем прежде, чем он поймет. Ладно, я думаю, нам пора возвращаться.

- Я думаю, - сказал Ферус. - Нельзя сказать, что мы закончили, не так ли? У нас нет никакой ясной задачи. Мне нравится ясные задачи. Иначе я чувствую, что что-то не так.

Анакин посмотрел на него с любопытством, когда они тронулись. - Я не думал, что у тебя бывают мысли, что ты ошибаешься.

- Я знаю, и так думают другие падаваны. Это потому, что я стараюсь этого не показывать. А ты?

Анакин закрыл рот. В то время, когда он думал, что у них с Ферусом будет нормальная беседа, его снова застали врасплох. Ферус пытался подловить его. Он хотел, чтобы Анакин проявил слабость, и тогда у него будет преимущество над ним.

- Вся эта миссия неясна, - продолжил Ферус, не осознавая, как напрягся рядом с ним Анакин. - Я буду счастлив, когда...

Снова накатила Сила. Но было уже слишком поздно. Увлеченные беседой и расслабленные тем, что за ними следил только Хансэль, они остались без защиты.

Нападавшие налетели сзади на эйрспидерах. Они использовали кабели, чтобы сбить Анакина и Феруса с ног. Им на головы натянули черные колпаки и завязали сзади.

Анакин откатился от нападавших и встал на ноги одним плавным движением, готовый сражаться, но не раскрывая свой световой меч. Он не мог понять, как был завязан колпак. Но это была не проблема. Его учили бороться в темноте; это была часть обучения Джедаев. Но на Ромине им было строго запрещено использовать световые мечи, пока было возможно. Они должны были сохранить свое прикрытие как членов банды Хлопка.

Что означало, что они могли бы учиться лучше, чтобы позволить себя похитить. Сопротивляться он будет позже. Анакин надеялся, что Ферус придет к такому же выводу.

Он чувствовал, как его запихивают в транспорт. Феруса бросили на соседнее сиденье.

- Какие будут идеи? – зашептал Ферус.

- Хорошо бы посмотреть, кто нас похитил и почему, - ответил Анакин. - Я думаю, ты только что получил ясную задачу, Ферус.

Из-под капюшона Феруса раздалось фырканье. - Я бы предпочел другой метод. Но спасибо.

Колпак внезапно сдернули с головы Анакина. Он глубоко вдохнул свежий воздух.

Только воздух не был свежим. Он был сырым и тяжелым, не намного лучше, чем горячий спертый воздух под колпаком.

- Правильно, - мужской голос сказал с сарказмом. - Глубоко вдохните полезного местного воздуха владений Теды.

Анакин не видел, кто говорил. Яркий свет слепил ему глаза, а остальная часть комнаты была в тени. Ферус был рядом с ним, его подбородок был задран, так как он старался увернуться от света. Анакин напрягся, ожидая удара. Он в любую секунду был готов драться.

- Расслабьтесь. Мы не причиним вам вреда. Мы хотим нанять вас. Ради бога, Би, выключи свет.

Лампу выключили. Теперь единственный свет проникал из маленького окошка, вставленного кое-как в деревянную раму. На очень грязном полу были лужи. Анакин слышал, как равномерно капало из испорченных труб.

Из тени вышел роминец. Он был высоким и стройным. В его мускулах, казалось, была собрана энергия, сияющая в его жестах и тусклых глазах светлого золота. Остальная группа осталась в тени.

- Извините за прием, - сказал высокий роминец. Он указал на маску Анакина. - По крайней мере, Вы привыкли к маскам.

- Не очень, - ответил Анакин.

- Мы не можем также раздавать личные приглашения, как это делает наш Великий Лидер. Нам нужно поговорить с вами, и нам нужно сделать это без любопытных глаз или ушей. У нас есть предложение.

- Кто вы? - спросил Ферус.

- Меня зовут Джойлин, - ответил роминец. Он подвинул стул, подцепив его ногой и волоча. Он сел верхом, лицом к ним. - Я лидер сопротивления на этой планете. Мое лицо и имя хорошо известны Теде. Мне незачем скрываться. Однако мои соотечественники менее известны и останутся скрытыми для вас. Единственное, что Вы должны знать, это что нас много и не все мы проживаем за стеной.

Что означало, рассуждал Анакин, что были члены сопротивления, или шпионы, непосредственно в городе.

- Что Вы хотите от нас? - спросил Анакин. - Мы только что прибыли на Ромин.

- Вот именно, - сказал Джойлин. – У вас пока нет связей здесь. Никаких друзей, никаких привязанностей. Значит, вам не нужно никого предавать, чтобы помочь нам. Вместо этого мы совершим обычную сделку. Мы заплатим вам, а вы поможете нам. Нам нужны ваши специальные навыки.

- Зачем нам вам помогать? - спросил Ферус.

- Потому что вы воры, и мы вам заплатим, - нетерпеливо сказал Джойлин. - И если Вы желаете остаться на Ромине, это была бы хорошая идея, находиться на стороне победителей.

- Стороне победителей? Вы собираетесь восстать против Теды и победить? - Ферус оглядел обветшалое строение. Он хорошо играл, как видел Анакин. Член банды Хлопков действительно бы был недоверчивым и пренебрежительным.