Джуд Уотсон - Смена караула

- Потребуется некоторое время, пока подкрепление Джедаев доберется до нас, - сказал Оби-Ван. - Мейс сказал, что он лично прибудет. Я не думаю, что у него будет хорошее настроение. Он не был рад этому плану с самого начала.

- Как и Ферус, - сказала Сири. - Он был прав про восстание. Оно слишком легко вышло из-под контроля. Он думает, если бы мы не помогали, может быть, они отложили бы восстание. Может быть, Теда рухнул бы и без толчка. Я говорю себе, что у него не достаточно опыта, чтобы понять, что иногда он должен согласиться на трудное решение и принять последствия. А потом я думаю... что, если он был прав?

- Если он был прав, тогда мы ошибались, - сказал Оби-Ван. - Вот и все. Ты думаешь, Джедаи всегда правы?

Сири вздохнула. - Иногда ты так похож на Куай-Гона.

- После стольких лет наконец услышал от тебя комплимент, - сказал Оби-Ван.

Он был рад увидеть, что это замечание смягчило выражение лица Сири. - Не бери в голову, - огрызнулась она.

- Ферус мудр не по годам, - продолжил Оби-Ван. – Его мысли глубоки. Но даже притом, что итог может быть подходящим, иногда стоит рискнуть ради правильного результата.

- Да, Ферус рискует неохотно. Анакин не такой, - сказала Сири. - Он готов рискнуть всем.

Она говорила это как комплимент, Оби-Ван знал. Сири восхищалась смелостью Анакина, его уверенностью, как плавно он использовал Силу. Сири несвойственно было менять свое решение, как и Анакину. В некотором роде, Оби-Вану больше подходил Ферус. Как странно, что он и Анакин стали командой. Их характеры были такими разными.

Выбирает Учителя падаван.

Так Йода говорил ему много раз, когда он сам был учеником. Старый Мастер Джедай верил, что в большинстве случаев Сила соединяла Учителя и его ученика по причинам, которые они не могли понять сами. Оби-Ван твердо был уверен, что это так.

Джойлин, должно быть, ждал их, потому что его охранники без проблем пропустили их. Усиленная охрана провела их внутрь кабинета Теды, из которого Оби-Ван украл коды. По пути они видели, что члены сопротивления блуждали по дворцу, разглядывая прекрасные вещи. Многие надели красочные плащи и туники поверх своих собственных изношенных одеяний. Очевидно, они совершили набег на гардеробы дворца. Остатки шикарной вечеринки никто не убирал, недоеденная пища лежала на тарелках, музыкальные инструменты оставлены, напитки пролиты. Здесь была странная энергия. Люди казались скорее ошеломленными, чем возбужденными.

Оби-Ван и Сири вошли в кабинет. Джойлин убрал большинство прекрасной мебели и скатал ковер. Вместе с помощником, он систематически просматривал файлы данных Теды.

- У меня здесь достаточно, чтобы десять раз обвинить его в государственных преступлениях, а я только час назад начал, - сказал Джойлин. Сам Оби-Ван видел и усталость, и триумф на его лице. Джойлин не смотрел на них, но продолжал говорить, просматривая файлы. - Я предполагаю, что Вы слышали о Зан Арбор. Она сбежала с Тедой. Поверьте мне, мы пытались выследить их. Я пока не знаю, как они ушли. Или где они. Ее корабль был уничтожен, когда мятежники взорвали посадочную платформу. Не волнуйтесь, я остановил их прежде, чем они уничтожили ваш корабль. Я даже заправил его для Вас.

Джойлин наконец поднял глаза. - Я сделал, что мог. Полагаю, что вы пришли за последней частью вашей оплаты.

- Нас не волнует оплата, - сказал Оби-Ван. - Мы вернем Вам, что Вы нам уже заплатили. Потратьте ее на восстановление больницы.

Впервые Джойлин, казалось, заметил различие в их внешности.

- Кто вы? - спросил он. Его глаза сузились.

- Мы Джедаи, - ответил Оби-Ван. – У нас полномочия Сената.

- Мы пришли поговорить о планируемых казнях, - сказала Сири. - Вы не можете сделать этого.

Кожа Джойлина, казалось, натянулась. - Я лидер Ромина. Я могу делать, что захочу.

- Знакомый тон, - сказал Оби-Ван. - Узнаете, Джойлин?

- Я не Теда, - сказал Джойлин. Он вскинулся. – Да как вы смеете, - но продолжил мягко. - Вы прилетели на мой мир два дня назад. Вы ничего не видели, ничего не знаете. Вы не видели тюрем, заполненные до отказа теми, кого Теда считал угрозой для себя, теми, кто вызвал его недовольство. Вы не видели даже одной частички страдания, которое он приносил.

- Это не оправдывает убийства, - сказала Сири. - Вы судья, присяжный и палач для этих людей. Что идет против галактического закона.

- Они все убийцы! - воскликнул Джойлин. - Разве Вы не понимаете? Если Теде разрешат свободно уйти, мы никогда не будем в безопасности. Наше движение потерпит крах. Мы не знаем, сколько солдат покинуло его, а сколько пошло с ним. Если я не сделаю этого, мы можем потерять контроль над правительством!

- Отсрочка, - сказал Оби-Ван. – Джедаи помогут Вам. Их много прилетит.

- Я не призывал Джедаев.

- Я призвал, - сказал Оби-Ван. - Сенат одобрил.

Джойлин встал. - Это мой мир, - сказал он стальным голосом. - Я работал и жертвовал собой двадцать лет, чтобы стоять здесь. Я не буду рисковать крахом правительства ради людей.

- Прошу прощения, - ответил Оби-Ван. – С этого места кажется, что это Вы государство.

Джойлин облокотился на кулаки и наклонился вперед. Его лицо было бесстрастно, но глаза сияли ярко и враждебно.

- Ваше вмешательство нежелательно. Мне больше нечего сказать. Уходите или я вышвырну вас.

Оби-Ван прекрасно знал, что никто во дворце не сможет вышвырнуть их. Тем не менее, сейчас сражение не принесло бы ничего хорошего. Он и Сири развернулись и ушли.

На обратном пути они обсуждали, что делать дальше. Было ясно, что они восстановили против себя Джойлина. Они не знали, сколько еще он позволит им оставаться на Ромине. Это не означало, что они должны были уехать. Это просто все усложняло.

- Я думаю, что наш лучший выбор - это найти Теду, - сказал Оби-Ван. - Если Зан Арбор с ним, это решит две из наших проблем.

- Согласна, - сказала Сири. - Но где же мы будем искать? Где люди Джойлина еще не искали?

Они подходили к воротам виллы. Навстречу им выбежал Ферус.

- Мы только что получили сообщение, - сказал он. - Оно от Теды и Зан Арбор. Они хотят встретиться с Хлопками. И поскольку восстание случилось прежде, чем настоящие Хлопки встретились с Тедой, значит с нами.

Теда и Зан Арбор находились в конспиративном доме за городом. Джедаи позаимствовали гианский эйрспидер у одного из беженцев, которых они приютили. Дом был в лесу, таком густом, что им пришлось оставить эйрспидер и пройти пешком к заранее оговоренному месту. Их встретил генерал Юбикон, начальник штаба Теды.

- Еще четверть километра в эту сторону, - сказал он.

Анакин мог бы сказать, что генерал вел их дорогой, призванной запутать их. Он не думал, что имеет дело с Джедаями. Анакин знал, что он сможет легко найти дорогу назад.