Кассандра Клэр - Леди полночь

- Я не буду говорить, что ты не прав, - сказала Клэри. - Но я могу что-то подсказать?

- Это был отравленный пунш[34]? - Алек спросил с тревожным нетерпением.

- Нет, - сказала Клэри. - Я просто хотела сказать, что вам не стоит беспокоиться.

Алек выглядел озадаченным. Психологические термины примитивных всегда сложно воспринимались Сумеречными охотниками.

- Ты действительно волнуешься, потому что иметь ребенка это большое дело, и это было неожиданно, - сказала Клэри. - Но Макс был ... слишком внезапным. И вы с Магнусом замечательные родители. Вы так сильно любите друг друга, и это создает намного больше любви, чем можете дать. Вы никогда не должны волноваться, что вашей любви не хватит на столько детей, сколько вы хотели бы иметь.

Глаза Алека сверкнули на мгновение ярко-синим под угольно-черными ресницами. Он встал и подошел к Клэри, стоявшей у двери. - Мудрая девушка, - сказал он.

- Ты не всегда так считал.

- Нет, я думал, ты - вредитель, но теперь я знаю тебя лучше. - Он оставил свой поцелуй на макушке и вышел за дверь, все еще держа его тюльпан.

- Выброси его, прежде чем вернуться в музыкальный зал! - сказала Клэри ему вслед, воображая Изабель лежащей на полу с жуткой аллергией.

Она вздохнула и уставилась на тюльпаны. Она полагала, что они могли бы устроить вечеринку без цветов.

Раздался стук в дверь. Девушка в лоскутном шелковом платье с длинными каштановыми косами выглянула из-за нее. Это была Ребекка, сестра Саймона. - Я могу войти? - спросила она, открывая дверь. - Эй, сколько тюльпанов!

- У Изабель аллергия на тюльпаны, - сказала Клэри угрюмо. - Судя по всему.

- Облом, - сказала Ребекка. - Можем ли мы поговорить?

Клэри кивнула. - Конечно, почему нет?

Ребекка пришла в себя и взгромоздилась на угол стола. - Я хотела поблагодарить тебя, - сказала она.

- За что?

- За все. - Ребекка оглядела комнату, с развешенными портретами предков Сумеречных охотников, стилизованных под ангелов, со скрещенными мечами. - Я все еще не знаю ничего толком об этом деле Сумеречных охотников. Саймон рассказывает мне немного, не давая повода поволноваться о нем. Я действительно не знаю, что это за работа ...

- Он - Вербовщик, - сказала Клэри, зная, что это ничего не будет значить для Ребекки, но она была горда за Саймона. Все, что с ним случилось, было тяжело, это было больно, это было испытание — быть вампиром, а затем потерять его воспоминания, стать Сумеречным охотником, потерять Джорджа... и, наконец, он все-таки найти способ помогать людям. - Мы потеряли слишком много Сумеречных охотников в войне пять лет назад. И с тех пор мы пытаемся пополнить свои ряды. Лучшими кандидатами являются примитивные, которые имеют некоторые гены Сумеречных охотников, что часто означает, что они не знают, о своей натуре Сумеречного охотника, но у них есть Видение. Они могут видеть вампиров, оборотней, магию — вещи, которые могут заставить вас думать, что вы сошли с ума. Саймон беседует с ними, рассказывает им о том, как стать Сумеречным охотником, почему это сложно и почему это важно.

Клэри знала, что она, наверное, не должна была говорить об этом настолько прозаическим образом. С другой стороны, ей, вероятно, не следовало позволять Ребекке зайти в Институт вообще, и тем более ее нанимать, чтобы накрыть на стол. Но, когда Клэри и Джейс взяли главенство над Институтом, они поклялись друг другу, что будут новым видом защитников.

Ведь Клэри и Саймон оба когда-то были примитивными, которые не должны были быть в Институте тоже.

Ребекка покачала головой. - Ладно, я не понимаю что-либо из этого, но мой маленький брат - это большая шишка, верно?

Клэри улыбнулась. - Он всегда был большой шишкой для меня.

- Он действительно счастлив, - сказал Ребекка. - С его жизнью, с Изабель. И это все благодаря тебе. - Она наклонилась вперед и заговорила заговорщическим шепотом. - Когда ты и Саймон только подружились и он привез тебя домой из школы, мама сказала мне: «Эта девушка собирается привнести волшебство в его жизнь». И ты это сделала.

- Буквально, - сказала Клэри. Ребекка выглядела пустой. Ах, Боже мой. Джейс бы рассмеялся. - Я имею в виду, это здорово и я так рада... ты знаешь, я люблю Саймона как брата...

- Клэри! - Клэри взглянула в тревоге, опасаясь, что это была Изабель, но это была не она. Это были Лили Чен и Майя Робертс. Руководители Нью-Йоркского клана вампиров и Нью-Йоркского клана оборотней, вместе.

Не то чтобы непривычно было видеть их вместе: они были друзьями. Но они были также политическими союзниками, которые иногда оказывались на противоположных сторонах.

- Привет, Ребекка, - сказала Майя. Она помахала рукой, и простая бронзовая полоса на ее пальце сверкнула. Она и Бэт обменялись кольцами некоторое время назад, дав друг другу обещания, но ничего пока не было официально. Майя была главой стаи оборотней Манхэттена, а так же восстанавливала Претор Люпус, и получала степень бакалавра в области управления бизнесом. Она была ужасающе всезнающей.

Лили посмотрела на Ребекку без интереса. - Клэри, нам надо поговорить с тобой, - сказала она. - Я пыталась поговорить с Джейсом, но он играет на пианино, а Магнус и Алек заняты этими маленькими существами.

- Дети, - сказала Клэри. – Это их дети.

- Я проинформировала Алека, что нам нужна помощь, но он велел мне идти к тебе, - сказала Лили, кажущаяся расстроенной. Она своеобразно любила Алека. Он был первым Сумеречным охотником, который по-настоящему взялся за дело и начал работать с Майей и Лили, соединяя его знания Сумеречного охотника с их навыками нежити. Когда Джейс взял на себя Институт, они образовали странный Альянс, и Изабель с Саймоном присоединялись, когда могли. Клэри пришлось сколотить стратегическую комнату для них, полную карт, планов и важных контактов в случае чрезвычайной ситуации.

И так получилось, что случалось много аварийных ситуаций. Холодный мир означал, что некоторые части Манхэттена, которые принадлежали Дивному народцу, отрезаны от них, и другая нежить боролась за остатки. Были ночи, когда Клэри, Джейс, Алек и Лили с Майей старались разработать некоторые детали перемирия между вампирами и оборотнями или остановить воссоздание планов мести, пока те не начались. Магнус даже сотворил заклинание, которое позволяло Лили заходить в Институт, несмотря на то, что это была освещенная земля. Джейс как-то сказал, что такое никогда не делалось для какого-либо другого вампира.

- Речь идет о Хай-Лайн, - сказала Майя. Хай-Лайн — общественный парк, построенный на вершине заброшенной железнодорожной линии в Вэстсайде, недавно открытый для посетителей.

- Хай-Лайн? - переспросила Клэри. - Что это ты вдруг заинтересовалась проектами городского развития?