Джулия Кеннер - Пленница Дракулы

Поездка во Флэтс не была богата событиями, что было превосходным, хотя возможностей для конфликтов было предостаточно: злые демоны, разозленные ангелы, копы, пытающиеся схватить меня за кражу авто.

Я оставила Бьюик на улице, а нам обеим нужно было пройти еще шесть кварталов до тату салона.

— Эй, — сказала Роуз, когда мы прошли 24 часовой магазинчик. — Ты это видела?

Она подошла к остановке, напротив голубого автомата по продаже газет и встала рядом. ЗЕМЛЯТРЕСЕНИЕ, гласил заголовок, в котором говорилось, что сотни погибли и тысячи пострадали от землетрясения в Шанхае на 7.6 баллов.

— Вот дерьмо, — сказала я. — 7.6 это много.

— Я знаю, — сказала Роуз, ее лицо побледнело, а затем она повернулась ко мне. — А ты дату видела?

— Землетрясения? — я снова пробежалась по параграфу.

— Газеты.

Я посмотрела на дату выхода и затем непроизвольно отшатнулась назад. — Это невозможно.

— Ага, — сказала она. — Я знаю. Или кто-то сильно пошутил, или мы перепрыгнули через большой отрезок времени, когда шагнули в портал.

Она говорила очень разумно, как будто обсуждала математическое доказательство с учителем геометрии. Видимо идея потерянных дней не так сильно беспокоила ее, как будущий визит к ясновидящей.

Хотя меня это беспокоило и беспокоило сильно. Это как-то вообще по-идиотски — терять время таким образом, а еще и слияние приближалось со следующим полнолунием и если я не ошибаюсь, это наступит менее чем через неделю.

— Твою мать, — сказала я, а затем нырнула за мелочью в карман своего когда-то нового, а теперь потрепанного плаща. Но у меня не было ничего? — Четвертаки?

Роуз проверила карманы джинсовой куртки, а затем джинсов. — Неа. — Я нахмурилась, а потом сильно дернула за дверцу автомата, металл сопротивлялся, затем щелкнул и дверь открылась. Я потянулась, достала газету и быстро пошла вниз по улице, Роуз рядом со мной. — Что ты ищешь?

— Погоду, — сказала я, передавая ей разделы не интересные мне. — Восходы, заходы, полнолуния. Всякие такие штуки. — Я переворачивала страницы, пока наконец не нашла, что нужно. Я замедлила шаг, чтобы пробежаться по тексту и ругнулась, когда мои страхи подтвердились. — Следующее полнолуние ровно через пять дней.

— Пять дней? — Ее голос был напуганным. — Но…но… но у нас же вроде было почти две недели.

— Больше нет, — сказала я горько.

— Вот дерьмо, — сказала она и я разделяла ее чувства. — Так когда точно? Рассвет? Заход солнца? Час пик?

Я подумала, что это был очень хороший вопрос и сейчас, я очень хотела, чтобы Дьякон был рядом и помог мне найти ответ.

— Клэренс сказал, что портал между нами и адским измерением откроется над Бостоном и произойдет это в следующее полнолуние

— Ага, я знаю. Ты все еще веришь ему?

Учитывая то, что Клэренс — мой лягушкоподобный демонический наставник, был правой рукой Пэнемю, демоном, и врал мне о каждой маленькой вещи, — это был разумный вопрос. — В этом — да. Ему не было смысла врать мне о месте или времени.

— И? Это все равно не говорит нам точно когда или где.

— Я думаю на восходе луны, — сказала я и быстро пробежалась взглядом по газете. — Это 12:04 в обед. Практически уничтожит весь день на корню..

— В обед? — Сказала Роуз высоким голосом. — Как луна может взойти в обед?

— Это просто… — я махнула рукой, пытаясь вспомнить школьный курс астрономии. — В общем это возможно.

— А если ты ошибаешься?

— Нет, — сказала я, стараясь звучать уверенней, чем я себя чувствовала. — И я найду, как еще можно проверить.

— И где? — спросила она, стараясь догнать меня, когда я начала двигаться.

— Успокойся, Роуз, — огрызнулась я, потому что мне самой сейчас нужны были ответы, а у меня их не было, и это было ужасно. — Мы найдем ответы.

— Слава господу, мне больше не надо было спать. Я была уверена, что ни черта у меня на это времени не будет.

Не смотря на позднее время улицы были освещены, флуоресцентные и неоновые вывески магазинчиков, порно магазинов, кафе и тату салонов разливали синтетический свет на угрюмую улицу. Мы были лишь в двух кварталах до нашей цели, и я ускорила шаг, желая добраться быстрее. У меня не было определенного страха или волнения, но я все же хотела побыстрее убраться с улицы. Я нервничала и торопилась, как героинозависимый наркоша перед дозой, вглядывалась в тени пока мы двигались, мой взгляд выискивал создания не принадлежащие этому миру. Демонов, чудовищ, которых я могла убить, чтобы удовлетворить жажду, которая сильно поднялась во мне.

Я попыталась стряхнуть желание, вместо этого сконцентрировавшись на Мадам Парриш. Мы были почти на месте и я ускорила шаг, горя желанием сесть и поговорить с ней. Она была странным созданием, сумевшим выудить несколько моих секретов прямо из моей головы, но она не когда не давала мне повода усомниться в ней. Может это и делало меня наивной, но в ней было что-то, напоминающее о моей матери или вообще о какой-то матери. Мне нравилось это чувство, потому что я и могла только выжить на диете из доверия и веры. Проанализируй я свои эмоции, я бы не нашла для этого основания, и в те ясные моменты, чувство безопасности, которое я испытывала в ее присутствие, испарилось бы навсегда.

Я не знала, что это говорило о ней или обо мне, но я точно знала и была уверенна, что должна была увидеть ее и всего лишь по причине того, что я хотела почувствовать теплое одеяло комфортного времяпровождения вокруг моих плеч снова.

Пока мы пересекали улицу перед последним кварталом, сидевший на корточках мужчина, в выцветшей солдатской форме встал позади нас. — Грядет, — сказал он, его мягкий голос сочетался с его сединой.

Я остановилась и уставилась на него повнимательней. Роуз тоже остановилась за мной, и ее руки давили мне на плечи. Я чувствовала ее дыхание на моей шее, и я знала, что она так же, внимательно смотрит на этого незнакомца. — Что грядет? — спросила я, скользнув рукой, чтобы ухватить рукоять ножа. Движение откинуло мой плащ, явив кобуру с лезвием, но мне было все равно, сейчас, как никогда я была счастлива показать, что вооружена.

Его губы скривились в дикую, безрадостную усмешку. — Конец, — сказал он, постукивая по моей газете. — Землетрясения. Голод. Опустошение. Начинается, — сказал он. — Уже началось. — Я продолжила движение, но он шагнул за нами. — Вы готовы? — спросил он. — Вы готовы к концу? Покайтесь, — сказал он, наконец, остановившись, когда мы ускорились. — Покайтесь, покайтесь, покайтесь.

Я не знаю, почему он так меня напугал — в конце концов он бал прав, но он это сделал, и когда мы дошли до середины квартала, мое сердце грохотало в груди, а рука Роуз крепко вцепилась в мою.