Евгения Барбуца - Вселенная не по размеру

— Спасибо, что не держишь нас за конченых идиотов, — съязвила шерга.

Оно и понятно, ведь даже идиот не додумается подвергать свою жизнь ТАКОЙ опасности. Лазеру или плазме ничего не стоит пробить обшивку. Насчет «Охотника», правда, не уверена, тут сплав странный. В мою бытность такого не использовали. Впрочем, в мою бытность кораблям каораи требовалось нечто помощнее плазменного оружия, дабы в них можно было пробить дыру. Но даже пираты этой части Вселенной в рейдах использовали огнестрельное или холодное оружие. И не только его. Уж чего-чего, а прибамбасов типа «космическое транспортное средство», пригодных для боя в стесненных условиях, придумано до макроса много.

Глянула на координаты, высланные мне по коммуникатору ведущим, и чуть не выругалась вслух. Путь наш лежал на самый край соседней галактики, в кромешное захолустье, находящееся на границе пустой зоны и обжитых миров.

— Рим, — позвала я задумчиво. — Ты ведь объяснишь мне, что мы забыли в этой дыре?

— Обязательно. — Я спиной почувствовала зубастую улыбку ксерка. — Как только команда окажется в полном составе.

Стоило Риму замолчать, до меня донесся звук шагов. Вскоре на мостике появились Лай со Змеем.

Не удержавшись, я все же обернулась и тут же об этом пожалела. Вид Змея удручал. Не то чтобы на нем были видны синяки, вовсе нет. Под чешуей вообще без специальных приборов невозможно увидеть гематомы. Но общий вид… чуть прихрамывающий на правую ногу, с напряженной осанкой и злющими глазами, Змей не мог скрыть скованности движений.

Лай же, напротив, был излишне весел.

— Нет, народ, вы только подумайте, этот умник с лестницы упал! — выдал оборотень, стоило ему ступить на мостик.

— До или после успокоения взбесившегося робота-помощника? — Хвост ксерка изогнулся как знак вопроса.

Меня давно интересовало, как он умудряется сидеть в обыкновенном кресле с таким большим и мощным хвостом? Судя по расслабленной позе — с удобством. Жаль, подобные вопросы считаются нетактичными в приличном обществе. А в неприличном вообще глупыми.

Тем временем я усиленно моргала, подавая Змею сигнал. Это дело заметил Лай, поскольку, как и дохис, стоял лицом к панели управления, которая находилась за Римом и Мэлой, в данный момент наблюдавшими за вновь пришедшими.

— Ина, тебе плохо? — спросил этот… этот… Как жаль, что мое воспитание не позволяет ругаться по-настоящему плохими словами.

И ведь тон вопроса был с этакой издевкой. Моргать я мгновенно перестала и послала оборотню лучезарную улыбку.

— Очень, — серьезно кивнула я. — И пока не поем, лучше не станет. Никто с собой еды не прихватил? — Кристально чистый взгляд голодной анаданы прошелся по команде.

— Сейчас Ганзо подойдет, заодно и еды тебе принесет, — быстро отозвался Рим.

— Скорей бы, — капризно протянула я.

Про Змея все забыли, лишь Лай хитро на меня поглядывал. Плевать! Пытать нас не будут, а остальное не важно.

Расслабившись, я принялась прокладывать курс.

— Птичка, расчетное время прибытия? — осведомился Рим.

— Стандартные сутки на энели, — выдала результат.

— Хорошо, — одобрил ведущий.

И я осуществила прыжок. На этот раз решила отклониться от правил и не читать лекцию по безопасности.

На коммуникатор пришло сообщение.

«Почему у меня все тело болит, будто на меня кар роняли… раз десять?»

Естественно, это был Змей.

«А что ты помнишь?» — ответила ему.

«Что ты попыталась меня угробить с помощью жуткой перегрузки во время полета», — пришел немедленный ответ.

Даже так? Я задумалась.

Корабли Ушедших тем и хороши, что в них в большинстве случаев не ощущаешь перегрузок и давления. Не зря же они почти все на энели. Вот если подобный корабль попадет в черную дыру, где давление такое, что даже вакуум сжижается, тогда да, перегрузку почувствуют все. Если дожить успеют. Но при исправных системах и сверхзвуковой скорости в атмосфере подобного просто не могло быть. По всему выходит, моя теория полностью себя подтвердила. В коридоре, где находился Змей, гравитационная система была полностью отключена. А если посмотреть диаграмму полета, то можно было увидеть центрифугу. То есть корабль вертелся, что тот барабан, словно пытался ввинтиться в пространство.

Лично я в таких условиях непременно сломала бы себе шею, так что остается только восхититься непробиваемостью головы дохиса. Которому, кстати, и после нехило досталось. Впору искренне посочувствовать страдальцу.

«Бывает», — отослала запоздалый ответ наемнику.

Вскоре вернулись Ганзо с Шином. И притащили внушительный поднос с провиантом.

Я не очень люблю есть на рабочем месте… вру. Я очень люблю есть, точнее, я вынуждена это дело любить, и поэтому мне фиолетово, где данный процесс происходит. Так что, не смущаясь присутствующей в полном составе команды, я активно наяривала свежие фрукты и овощи неизвестного происхождения. Что, кстати, никакого опасения не вызывало, ибо моя кровь переваривала даже некоторые яды. Было бы неплохо и мяса перехватить, как-никак белки и креатинин одни из основных строительных материалов моего организма, но это не к спеху.

Пока Шин-Рен передавал мне поднос, заметила у него на запястье такой же коммуникатор, как у нас. Теперь он полноправный член команды.

— Раз группа в сборе, обрисую задание для тех, кто не в курсе, — поднялся со своего кресла Рим.

По коммуникатору он послал мне информацию, которую потребовалось вывести на галопроекцию. Опустила проекцию пониже и вывела данные.

Перед нами отобразилась сначала галактика в виде спирали потрясающей красоты, далее звездная система и изображение планеты. Рядом с планетой выскочило окошечко с информацией о ней. Не технологичная. Единственная пригодная для жизни в пяти ближайших звездных системах планета, и та с искусственной атмосферой.

Последняя фраза навела меня на неприятную мысль. Технологией создания искусственной атмосферы владеют люди — это одно из наследий древних, что досталось им в прошлом. По всему выходит, что данная планетка либо принадлежит людям, либо находится под их протекторатом. Что странно, ибо слишком уж она далека от человеческого сектора.

Ко всему прочему, отсутствие технологически развитых поселений. Совсем не свойственно людям. Не то чтобы планета была дикой, парочка поселений в несколько тысяч особей имелась, причем с населением самым разным, и человеческим в том числе. Это при их-то нелюбви к сотрудничеству с другими расами?

Не сказала бы, что люди такие уж расисты, дело в другом. Просто они считают себя избранными, поскольку именно человеческую расу каораи обласкали своим пристальным вниманием. Глупые людишки не хотели понять одну простую вещь. Человек для древних был равноценен лабораторной крысе. Это если совсем уж упростить.

Не хотелось бы иметь дело с людьми. Они — прямое напоминание о прошлом. О моем грехе.

Тряхнув головой, продолжила внимать командиру.

— Наша задача заключается в перехвате товара, — начал Рим. — Садимся вот здесь, — ведущий цветом выделил квадрат с координатами. — Планета не технологичная, так что с этим проблем не должно быть. Корабль маскируем и выдвигаемся в следующий квадрат. Координаты уже сброшены на ваши коммуникаторы.

— А на чем выдвигаемся? — нахмурилась я, поскольку точно помнила, что вместимость красного кара и ксеркского шаттла не так уж и велика. К тому же что это за товар, до сих пор непонятно. Мало ли каких размеров он будет.

— Не переживай, птичка, в ангаре стоит достойный тебя транспорт, — улыбнулся Рим и тут же продолжил: — Обычно товар имеет седьмую ступень защиты.

Лай присвистнул, Змей поморщился, Ганзо, как всегда, промолчал. Мэла помрачнела, а Шин-Рен вопросительно посмотрел на меня.

— Это когда в охране маленькая армия, — шепотом ответила ему. — В прямом смысле. Военные.

Вытянувшееся лицо норма надо было видеть.

— Но в ближайшие пять стандартных суток товар будет под защитой пятой ступени, — попытался обнадежить нас ведущий.

Честно скажу, вышло у него не очень.

— Утешил, — озвучила мои мысли шерга.

— А это что значит? — поинтересовался Шин.

— Это когда те же военные, но в меньшем количестве, с поддержкой из парочки МД, — весело выдал Лай.

— МД не будет, — уверенно заявил Рим.

— А кто в охране? — осведомился Змей.

— Люди.

— Чтобы у людей не было Механического Доспеха? — впервые заговорил хорог.

— У этой группы недавно вышла крупная стычка с пиратами, — пояснил ведущий. — Они лишились как легких, так и тяжелых МД. Наша цель периодически появляется на этой планете, как раз в этот период уровень защиты снижается. Захват цели нужно произвести по возможности тихо и быстро. Цель приоритетна.