Джоанна Линдсей - Страстное убеждение (ЛП)

«О, Боже!» - он сказал это вслух, когда упал вместе с ней на кровать.

Они покатились по широкой кровати. Она засмеялась, а когда он остановился, подмяв её под себя, то Джудит подарила ему самую обворожительную улыбку. Он замер. Она снова попала в плен его глаз и увидела в них всю полноту его чувств. Он любил её! Хотела бы она, чтобы он сказал это, но была довольна уже тем, что просто видит это. Его губы были такими нежными и целовали её лицо, плечи, шею. Его любовь к ней чувствовалась в каждом прикосновении. Даже когда он чуть позже вошёл в неё, это было сродни нежной заботе. Они были как две части единого целого, которые должны были воссоединиться, ведь подходили друг другу идеально.

Она достигла вершины первой и довольно быстро. Она надеялась, что так будет не каждый раз, ведь постоянно взбираться туда одной, это всего лишь половина от возможного наслаждения. Вероятно, она могла бы уговорить его заняться с ней любовью ещё раз. Но выпитое сегодня шампанское решило иначе, и как только она закончила формулировать эту мысль, то тут же уснула.

- Я хочу жениться на тебе, если, конечно, смогу заполучить тебя без твоей семьи в придачу, - прошептал Натан полушутя, но она ему не ответила. - Джуди?

Он вздохнул, когда понял, что она уже спит. Или притворяется спящей, а это её ответ ему? Нет, он покончил со всеми сомнениями, прежде чем прийти к ней сегодня. Он оделся, поцеловал её в лоб и выскользнул тем же путём, которым пришёл сюда. Настала её очередь. Если она хочет, чтобы он присутствовал в её жизни, то она знает, где его найти, чтобы сказать об этом.

Джудит проснулась с улыбкой на лице и ужасной головной болью. Головная боль прошла через какое-то время, а вот улыбка осталась. Это была волшебная ночь, и бал здесь абсолютно ни при чём. Было бы неплохо, если бы она смогла вспомнить всё в мельчайших деталях, но радость до сих пор была всепоглощающей. Она должна была предостеречь себя, ведь уже чувствовала подобное в тот самый первый раз, когда они занимались любовь с Натаном, но не стала. В этот раз всё было по-другому. Сейчас она уверена, что Натан любит её.

Жаклин появилась ближе к полудню, вместо того, чтобы сидеть дома и принимать своих собственных визитёров, что было весьма необычно. Джек не хватает терпения, чтобы соблюсти все формальности Сезона. Но ей не удалось сбежать от своих ухажёров. Узнав, куда она направляется, некоторые из них последовали за Джек в дом Джудит, поэтому гостиная на Парк-Лейн была сегодня переполнена. И именно по этой причине Джек было так сложно выкроить минутку, чтобы поговорить с Джудит наедине.

Когда им всё же удалось перекинуться несколькими фразами с глазу на глаз, Джек заметила:

- Ты выглядишь сегодня весьма бодрой. Хотя должна признать, это был великолепный бал, не так ли?

- Нет, это была великолепная ночь.

- Я думала, что ты отправилась домой разгневанной.

Джудит ничего не ответила на это, а просто взволнованно улыбнулась.

- Я приняла решение. Ты была права. Мне давно следовало рассказать Натану о том, как я на самом деле к нему отношусь. И я сделаю это, как только увижусь с ним снова.

- Он едва ли сказал тебе пару слов вчера вечером. Ты действительно думаешь, что это произойдёт?

- Да, по той простой причине, что вчерашним вечером он произвёл впечатление на светское общество. Без сомнения, сегодняшним утром его имя у всех на устах.

Джек посмотрела через её плечо на собравшихся в гостиной молодых людей, а потом кивнула с усмешкой.

- Он, определённо, у них на устах.

- Таким образом, каждая хозяйка захочет включить его в список приглашённых.

- Возможно, они захотят. Но никто не будет знать, куда отправлять приглашения!

- Но я знаю, - усмехнулась Джудит. - И я позабочусь о том, чтобы все узнали.

- Ты собираешься расторгнуть наш договор? - с кислым видом спросила Джек.

Джудит крепко обняла её.

- Я должна это сделать. Ты бы тоже так поступила, почувствовав то, что я ощущаю сейчас. Это самое невероятное чувство, Джек, серьёзно.

- Но чтобы ты знала, если он тебя снова обидит, я поколочу его.

Джудит рассмеялась:

- И я тоже!

Джудит отменила все свои встречи на сегодняшний день, поэтому смогла заняться своими собственными приглашениями и набросала коротенькие записки для каждой хозяйки и распорядительницы балов в этом Сезоне. Она указала в них его адрес, который совпадал с адресом её кузена Дерека. Дереку она тоже отправила записку, в которой просила передать все приглашения адресату, который проживает в руинах около его дома. Немного подумав, она добавила постскриптум «Дом скоро будет отремонтирован!».

Конечно, Натан мог не сразу отправиться в Хэмпшир. Он мог оставаться в городе до тех пор, пока не объявит о своих намерениях относительно Джудит. В таком случае, он может ещё раз подделать своё приглашение, как он сделал это прошлый вечером. Таким образом, она ожидала увидеть его снова, и довольно скоро. Единственное, чего она от него не ожидала, так это то, что он нанесёт ей визит на Парк-Лейн. Он весьма точно дал ей понять, что не желает встречаться с её отцом. Но он мог бы снова влезть в её окно…

Её уверенность стала ослабевать к концу недели. Хотя она не пришла в уныние. Наоборот, она преисполнилась решимости. Джудит рассказала Джек о том, что собирается сделать. Джек просто предупредила её не делать этого в одиночку. Этим утром они нашли её родителей в столовой и, надо заметить, как раз вовремя. Энтони уже встал, чтобы уйти. У него вошло это в привычку – исчезать из дома до того, как приезжают посетители.

- Присядь, пожалуйста, - попросила Джудит. - И не волнуйся, дом теперь официально вернулся к нормальной жизни.

- Несколько месяцев пролетели, а я и не заметил? - сухо сказал Энтони, садясь обратно.

Джудит могла бы посмеяться над его шуткой, ведь она сама постоянно путалась в элементарных вещах, и такое случалось частенько.

- Нет, но с сегодняшнего дня я отказываюсь принимать всех посетителей, ну… разве что… хотя, нет… он не придёт, да и мы знаем почему нет, - и прежде чем она ляпнула бы ещё что-нибудь косноязычное, Джудит твёрдо добавила. - И я отказываюсь от всех своих обязательств. Для меня Сезон окончен.

Рослин это немного обеспокоило, поэтому она воскликнула:

- Джуди! Но он только начался!

- Но в этом нет никакого смысла, мама, когда я уже точно знаю за кого хочу выйти замуж.

Джудит смотрела на своего отца, когда произносила эти слова. Он даже не уточнил у неё, о ком она говорила, просто спросил: