Лучший тест на страсть - Морин Чайлд

Через пару часов Джастин был там, где хотел быть. Он стоял на террасе, устланной сланцем, и смотрел на раскинувшийся перед ним широкий Тихий океан. Тяжелые серые тучи повисли над горизонтом. А у него за спиной был отель, который станет звеном в семейном бизнесе Кэри.

Много лет назад он выступил не против своей семьи, а против того, чтобы его втягивали в семейный бизнес. И теперь у него появился шанс доказать, что он поступил правильно.

Здесь, в Ла‑Хойя, всего в нескольких милях от Сан‑Диего, что в добрых двух часах езды от округа Ориндж, штат Калифорния, Джастин не был младшим братом в семье Кэри. Здесь он был тем, кем хотел быть.

Его не удовлетворит сидение за письменным столом и переход от совещания к совещанию. Такая жизнь казалась Джастину клеткой, хотя она полностью устраивала его семью, которая блестяще управляла и развивала корпорацию.

Он любил свою семью, но всегда чувствовал себя кубиком, пытающимся попасть в круглую дыру. В конце концов он решил идти своим путем. Семья не понимала его. Джастина по‑прежнему считали паршивой овцой и бунтарем. Но стоит ему рассказать, что он делает, наверное, все изменится.

Холодный океанский бриз обдувал его, трепал волосы и черную кожаную куртку. Джастин вспомнил утренний разговор со старшим братом.

– Ты месяцами сторонился семьи, Джастин. Пора рассказать всем нам, что ты задумал.

– Скоро расскажу.

– Ты обещал это в прошлом месяце.

Как младший из четырех братьев и сестер Кэри, Джастин привык к тому, что семья пытается либо обуздать его, либо дает «советы» о том, как надо жить. На этот раз он не поведает им о своих планах, пока они не реализуются.

– Я почти готов, Беннет, – сказал он. – Поверь, я хочу, чтобы вы все узнали.

– Отлично. – Вздох Беннета был одновременно терпеливым и раздраженным. Джастин не знал, как ему это удается. – Я рад, что ты пришел сегодня. Попробуй чаще бывать на семейных совещаниях.

На этот раз вздохнул Джастин:

– Я не часть «Кэри корпорейшн», Беннет.

– Ты член семьи Кэри, Джастин. Вот и веди себя как член нашей семьи.

Вспоминая, Джастин пожал плечами, словно стряхнул с себя колкое замечание Беннета. Он скучал по семье. И он не пытался отдалиться от них. Но пока не укрепится в своем бизнесе, он будет держаться от них подальше.

Джастин смотрел на бурлящий океан и волны, разбивающиеся о берег, и на рябь на песке. Кулики бегали по мокрому песку, оставляя за собой крошечные следы, пока вода не смывала их.

Какого черта он поехал на совещание в штаб‑квартире корпорации Кэри, если он мог стоять здесь, между океаном и отелем, который станет его вкладом в наследие Кэри?

Ему не нужен сказочный Кэри‑центр. Он восхищался тем, что построила его семья. Это был, по сути, храм искусств. Но он никогда не привлекал его так, как его брата и сестер. Даже его сестра Серена в конце концов стала работать в компании, и, судя по тому, что ему сказали, она преуспевает. Но Джастин хотел, вернее, должен был оставить свой след. Он такой же, как его отец и старший брат.

– Эй! – раздался голос у него за спиной. – Я ищу тебя уже полчаса.

Очнувшись от размышлений, Джастин обернулся и улыбнулся, увидев Сэма Джонаса. Рослый и худощавый, с длинными светлыми волосами, в потертых джинсах и выцветшей красной футболке, Сэм выглядел как настоящий серфер. Кроме того, он был совладельцем компании «Строители Джонас и сыновья» и в настоящее время восстанавливал отель.

– Привет, Сэм!

– Я так и знал, что ты здесь, – сказал Сэм и поднял лицо навстречу морскому ветру. Волосы развевались у него за спиной как белый флаг.

– Классное место, – признался Джастин. В океане было несколько серферов и два корабля с парусами, как на картинах старых мастеров. Грозовые тучи нависли еще ближе. – Адская погодка.

– Да уж.

Пять лет назад он познакомился с Сэмом у паба в Ирландии, когда они оба путешествовали по Европе в одиночку. Будучи американцами, они довольно быстро сдружились и следующие пару месяцев путешествовали вместе. Их дружба продолжалась и после поездки. Сэм занялся бизнесом со своим отцом, и теперь компания «Строители Джонас и сыновья» работала в Сан‑Диего. Хотя Джастина не интересовал семейный бизнес, он иногда завидовал Сэму, который занимался любимым делом и при этом радовал свою семью.

– Зачем ты искал меня?

– Что? Ах да. – Сэм кивнул. – Я хотел сказать, что дизайнеры работают над отстроенными гостиничными номерами.

– Хорошие новости. – Первая половина отеля с видом на океан была почти готова, а остальные номера будут готовы к концу месяца.

– И еще, – произнес Сэм. – Комнаты для спа‑процедур тоже готовы, если не считать светильников, которые установят сегодня после обеда.

– Серьезно? А ты не теряешь время зря, – сказал Джастин, улыбаясь. Он оперся руками о железные перила и подставил лицо холодному ветру.

– Ты платишь мне не за то, чтобы я терял время, приятель, – заметил Сэм. – Нам понадобится еще пара недель, чтобы сделать сауны и бассейн там, где мы хотим, но все остальное готово.

– С меня бутылка виски.

– Не откажусь. – Сэм легонько толкнул его в плечо. – Односолодовый виски не моложе пятнадцати лет и желательно из Хайленда.

Джастин рассмеялся:

– Понятно. Что‑нибудь еще?

– Вообще‑то да, – задумчиво сказал Сэм. – Как только отель откроется, я хочу один из лучших номеров на долгий уик‑энд.

Все еще смеясь, Джастин посмотрел на него:

– Тебе нужен номер?

– Не мне, а Кейт.

Кейт О’Хара была акушеркой и невестой Сэма.

– У нее будет лучший номер. – Ухмыляясь, Джастин прибавил: – Я до сих пор не понимаю, почему она предпочла тебя мне.

– У нее отменный вкус, – насмешливо заметил Сэм и погладил грудь. – Мне не верится, что свадьба через три недели.

– Ты нервничаешь? – Джастин улыбнулся.

– Нет. – Сэм пожал плечами. – Я боюсь до чертиков. Почему нельзя пожениться вдали от всех? Мне придется стоять перед парой сотен человек.

– Так хочет Кейт, а ты без ума от нее.

Сэм кивнул:

– Это правда. – Он покосился на Джастина. – А ты, как шафер, устроишь мальчишник?

– Ах да! Это будет эпично. – Джастин так увлекся делами, что забыл о мальчишнике.

– Только не устраивай мальчишник накануне свадьбы, ладно? Кейт не обрадуется, если я появлюсь на свадьбе с похмелья.

Джастин хлопнул друга по спине:

– Не волнуйся. Ты будешь на свадьбе трезвым как стеклышко.

Смеясь, Джастин