Мишель Смарт - Ключик к сердцу принца

Смех бурлил в горле, прорвавшись сквозь окутавший ее туман. Она обхватила его за шею.

– Да! Пожалуйста! Отвези меня куда захочешь!

Пока они ехали по улицам Ресины, Эми крепко держалась за Гелиоса. Совершенно необязательно, поскольку все было забито веселившимися людьми, а это означало, что ему приходилось ползти со скоростью улитки. Но это необходимо ей.

Прижавшись щекой к его мускулистой спине и обхватив за талию, она только вздыхала. Но это отрезвляло ее. Помогало свыкнуться с реальностью происходящего.

Вскоре они проехали через столицу и оказались среди зелени сельской местности. Горы Эгона возвышались на горизонте. Гелиос нашел дорогу, поднимавшуюся на гору Ареса, самую скалистую из всех остальных. Они миновали коз, жующих траву у самых обрывов, и стали подниматься выше и выше, пока не прибыли на маленькое плато.

Он выключил двигатель и поставил мотоцикл на тормоз, прежде чем помочь ей сойти.

Она смотрела на него со смехом, впервые заметив, что он поднялся вместе с ней на гору. И впервые заметив, что на нем черные брюки, черные сапоги, сейчас покрытые пылью, и белая рубашка с закатанными рукавами, которая, возможно, до его поездки была свежей и чистой, а теперь помялась и испачкалась.

– Твоя одежда безнадежно испорчена.

Он пожал плечами. Глаза его сверкали.

– Вот уж это мне абсолютно все равно.

Взял ее руку и повел на заросшую травой полянку. Сел, обнял так, что ее спина прижималась к его спине, а голова пришлась как раз под подбородком.

– В детстве мы с братьями наперегонки взбегали на вершину этой горы и устраивали пикник. Отсюда открывается лучший вид на закат во всем Эгоне.

Солнце уже садилось, и на остров опускались синие сумерки.

– Откуда ты узнал, что я была здесь?

– В твоем музее сказали, что ты поехала на похороны. Я догадался.

– Но откуда ты узнал, на каком я самолете?

– Ты действительно хочешь, чтобы я ответил? – усмехнулся он.

Она улыбнулась, крепче сжав его руки, все еще обнимавшие ее талию. И вспомнила, почему приехала в Эгон сегодня.

– Мне так жаль, что твой дед умер.

Он поцеловал ее макушку.

– Он был готов уйти.

– Я хотела позвонить тебе.

– Знаю. Ты не звонила и оказалась права.

Эми вздохнула. Теперь, когда она пришла в себя, реальность вторглась с болезненной силой.

– Как ты умудрился удрать из дворца без телохранителей?

– Очень просто. Я ничего им не сказал. Во дворце шли поминки, и было так много народу, что все прошло как по маслу. Талия, должно быть, уже все им рассказала.

– Она знает, что ты поехал за мной?

– Знает. И Педро тоже.

– Сколько у нас времени? Здесь, я имею в виду.

– Сколько угодно.

– Но тебя хватятся, – снова вздохнула она, думая, что как ни прекрасно сидеть в его объятиях, скоро их снова разлучат.

Но сейчас она здесь. Короткая интерлюдия. Любовники, улучившие несколько минут, чтобы полюбоваться закатом. Последнее сладостное прощание.

– Сегодня я выполнил долг по отношению к деду. И, девочка моя, он хотел бы, чтобы я был здесь. С тобой.

– Хотел бы?

– Мой дед очень верил в две вещи: долг и любовь.

Сердце Эми при этих словах пропустило удар, она отчаянно пыталась взять себя в руки.

– Пожалуйста, Гелиос, не говори так. Это несправедливо.

Он сжал ее подбородок и повернул лицом к себе.

– Как правда не может быть справедливой? Ты весь мой мир. Я люблю тебя.

– Пожалуйста, прекрати, – умоляла она, цепляясь за его рубашку. – Не говори со мной о любви, ведь ты женишься на Каталине.

– Я не женюсь на Каталине, – перебил Гелиос, ругая себя за то, что оказался так глуп, чтобы поверить, будто Эми умеет читать мысли, узнает правду с той минуты, как увидит его в иллюминатор. – Свадьбы не будет.

Ее глаза округлились.

– Разве? С каких пор?

– Три часа назад я понял, что не могу прожить без тебя и дня. Мы с Каталиной поговорили.

Зная, что Эми будет волноваться за принцессу, он сделал все, чтобы успокоить ее.

– У нее все будет хорошо. Она действительно прекрасная женщина, и, даю слово, мы получили ее благословение.

– Но…

Она осеклась. Рот открывался и закрывался.

Он прижался губами к ее губам, вдыхая теплое сладкое дыхание, которого, как думал, больше никогда не ощутит.

– Я люблю тебя. Только на тебе я хочу жениться. Только на тебе.

– Я тоже этого хочу. Больше всего на свете.

– Почему же у тебя такой грустный вид?

– Я знаю, что этого не может быть. Тебе не позволят жениться на простолюдинке.

Он взял ее руку и прижал к груди.

– Слушай мое сердце. Я знал, что должен найти жену, когда деду поставили диагноз, но все оттягивал помолвку, потому что в глубине души понимал, это означает потерять тебя. Мое сердце с самого начала билось только для тебя.

Она затаила дыхание.

– Ты спрашивала, что бы я сделал, если бы не родился наследником трона, и у меня не было честного ответа, потому что я не позволял себе думать о таком. Трон, моя страна – это вся моя жизнь. Я не ожидал любви. Моя единственная надежда на брак заключалась в том, что он будет лучше, чем брак моих родителей. Я выполню свой долг и буду уважать жену. На большее трудно рассчитывать. Я не хотел любви. Видел, как отец унижал любовь матери. И никогда не хотел иметь власти так ранить женщину. Поэтому Каталина казалась идеальной. Я просто считал ее эмоционально холодной.

Эми вздрогнула.

Гелиос сжал руки и нежно ее поцеловал.

– Знаю, любимая, что имею власть ранить тебя, и клянусь всем святым, что никогда не употреблю эту власть во зло. Но ты должна понять одну вещь.

– Какую?

– Ты имеешь равную силу ранить меня.

– Правда?

– Жить без тебя – все равно что существовать в эмоциональном подземелье. Холодном, темном и безнадежном.

Он провел пальцем по ее мягкой щеке.

– Если для того, чтобы провести остаток жизни с тобой, мне придется отказаться от трона, я заплачу эту цену, и заплачу с радостью.

Она судорожно вцепилась в его рубашку, со страхом глядя на него.

– Но трон? Что с ним будет?

– Не знаю.

Он с сожалением рассмеялся.

– Следующий в роду Тезей. Это одна из вещей, которая поразила меня. Дед с бабкой вырастили трех принцев. И наследником не обязательно должен быть я. Мы все способны и можем занять трон. Кроме Талоса. Дело не в том, что он женится на простолюдинке. Он невероятно вспыльчив и в ярости не помнит себя. Возможно, отпугнет от страны больше людей, чем привлечет.

Она заставила себя фыркнуть в ответ на шутку.

– А если Тезей не захочет?

– Скорее всего, не захочет, – честно ответил Гелиос. – Но он понимает, каково жить без любимого человека. В жилах его невесты течет королевская кровь. Этого должно быть достаточно.