Мишель Смарт - Ключик к сердцу принца

– А если нет?

– Тогда мы что-нибудь придумаем. Что бы ни случилось, клянусь, мы будем вместе до последнего вздоха, а монархия Эгона не пострадает. Верь мне, девочка. И чтобы доказать тебе…

Высвободившись из ее объятий, он сунул руку в карман и вытащил предмет, вынутый из витрины Педро несколько часов назад.

Лишившись дара речи, она смотрела, как он протягивает ей кольцо с сапфиром.

– Это, любимая, принадлежит тебе.

Он взял ее дрожащую левую руку, надел кольцо на безымянный палец и поцеловал.

– Когда-нибудь его унаследует наш первенец и, в свою очередь, передаст своему первенцу в день свадьбы.

– Наши дети?!

– Ты ведь хочешь детей, верно? – спросил он с внезапной тревогой, опасаясь, что сам все решил за нее. – Если нет, мы передадим кольцо Тезею.

– Нет-нет, я хочу твоих детей, – заверила она. Страх исчез, словно облако, заслонявшее солнце, и улыбка, широкая, как закат, разлилась по лицу. – Мы действительно будем вместе?

– Пока смерть не разлучит нас.

Радость была огромна.

Эми бросилась ему в объятия с такой силой, что оба упали на траву. Она оседлала его, и ее лихорадочные поцелуи наполнили его ослепительным счастьем.

Она принадлежит ему. Он принадлежит ей.

Они лежали на траве, наблюдая, как оранжевое солнце совершает последний за день путь по розовому небу. И он в сердце своем знал, что остаток жизни будет наполнен ослепительными красками самого прекрасного из закатов.

Шесть месяцев спустя

Красный купол Агья-Софии, собора, расположенного ровно на полпути между эгонским дворцом и столицей Ресиной, сиял под осенним небом так, словно был отлит из жидкого золота.

Эми, проезжавшая в карете мимо приветствовавших ее толп, подняла лицо к небу, греясь под теплыми лучами, и довольно вздохнула. В отличие от многих невест в этот день она не испытывала ни страха, ни тревоги.

Рядом сидели ее отец, который проводит невесту к алтарю, и маленький Тоби, гордый, как Панч, которому была отведена важная роль – нести кольца. Впереди ехала карета с тремя подружками невесты, ее будущими невестками, Амалией и Джо, и подругой Гретой. Кареты следовали за семеркой конных гвардейцев в парадных мундирах. Всадник, скачущий в авангарде, нес королевский штандарт Каллиакисов. Кареты тоже охраняли гвардейцы, дюжина всадников замыкала кортеж.

Церемония была пышной и торжественной. Через две недели, когда Эми и Гелиос вернутся в собор на церемонию коронации, количество гвардейцев утроится.

В небе парили десятки вертолетов, в которых сидели операторы со всех концов света, снимавшие церемонию.

Каким бы невероятным это ни казалось, Эми Грин, женщина, которую двухнедельным ребенком бросила родная мать, женщина, не уверенная в своем месте в этом мире, будет королевой Эгона.

Гелиос станет королем. И все это произошло благодаря бросившей ее женщине.

По словам Гелиоса, Тезей позеленел, когда он объяснил ситуацию братьям. Брат неохотно согласился занять трон при условии, если не будет иного выхода.

Делом занялись конституционные эксперты, правда, бесполезно. Талоса осенила блестящая идея изменить конституцию, поскольку, как он справедливо указал, конституцию уже меняли бесчисленное количество раз.

Тут же была назначена встреча с эгонским сенатом. Президент, как и все члены сената, сочувствовал беде наследника трона, и пробормотал, насколько было бы легче изменить конституцию, если бы в невесте текла эгонская кровь.

Сенат объявил референдум. Из девяноста процентов явившихся девяносто три процента проголосовало за изменение конституции, позволяющей особе не королевского происхождения выходить замуж за короля при условии, что в ней течет эгонская кровь.

Когда карета остановилась перед собором и крики толпы стали оглушительными, Эми помогли спуститься. Она ступала осторожно, опасаясь наступить на пятнадцатифутовый шлейф шелкового платья цвета слоновой кости, сшитого Наталией, личным дизайнером королевы Реи.

Как она любила это платье, с тонкими бретельками, круглым низким вырезом и юбкой, совсем не похожей на традиционный «абажур»! Строже по дизайну, чем платья королевы Реи и матери Гелиоса, оно казалось идеальным для Эми. И какое счастье, что она настаивала на чем-то более простом, учитывая, что на последней примерке пришлось расставлять платье в талии, чтобы скрыть растущий живот.

Они с Гелиосом пару месяцев назад приняли решение отказаться от противозачаточных таблеток, поскольку потребуется несколько месяцев, чтобы гормоны окончательно вывелись из организма. Оба надеялись, что Эми забеременеет сразу после коронации.

Ну да, конечно!

Через месяц после принятия последней таблетки ее груди стали полнее. Их малыш, новый наследник трона, должен родиться через шесть месяцев: обстоятельство, которое они договорились хранить в тайне до коронации. Естественно, половина дворца уже знала об этом.

Грете передали должность Коринны в музее, и она искренне наслаждалась, командуя Эми. Эми снова стала куратором выставки короля Астреуса, а когда выставка закрылась, взяла на себя обязанности музейного экскурсовода. Работа, которую можно совмещать с королевскими обязанностями, когда ее коронуют.

Гелиос все еще считал вполне приличным давать детям уроки кровожадной истории Эгона в подземельях.

Так или иначе, все прекрасно устроилось, словно для них сошлись звезды.

Джо выступила вперед, чтобы поправить вуаль Эми. Для этого пришлось наклониться, чтобы уберечь огромный живот, уже напоминавший пляжный мяч.

Время пришло.

Крепко сжав руку отца, Эми дождалась, когда двери собора откроют. Заиграла музыка, и она сделала первый шаг к своей будущей жизни.

Собравшиеся, как один, немедленно поднялись. Головы повернулись к ней. Первая, кого увидела Эми, была принцесса Каталина. Как всегда великодушная, она улыбнулась невесте губами и глазами. Когда пресса бомбардировала ее вопросами о свадьбе Гелиоса и Эми, заявление в их поддержку было искренним и трогательным.

Наверняка в этом многолюдном соборе находится принц, который ищет прекрасную, элегантную и умную принцессу, чтобы сделать своей женой.

В заднем ряду сидела женщина, благодаря которой все случилось. Нейза Соукис с мужем и сыном Леандром. Поразительно, как быстро мысль о возможности стать королевой-матерью подстегнула ее признать дочь, в жилах которой течет эгонская кровь. Нейза, вне всякого сомнения, много раз представляла этот момент, воображая, что будет сидеть в первом ряду.

Увы, она скоро поняла, что единственное место в жизни Эми – имя на листке бумаги. Именно мама Илейн, женщина, растившая и любившая Эми, будет официально признана королевой-матерью.