Опасная связь 2 (СИ) - Гертье Катрин

Сколько я скакала до Квори, не известно. Кажется, целую вечность. Но на подступах к столице мне хоть немного, но удалось взять себя в руки для последнего рывка. Я почти уверенно держалась на коне, даже выпрямиться удалось, въезжая в город через центральные ворота. Оставалось преодолеть улочки и подъем на злосчастный холм, на вершине которого находился дворец. А там совсем немного… совсем чуть-чуть, и моя цель будет достигнута. 

От усталости мне чудилось, как широкие резные ворота уже начали искажаться, а аллея, ведущая к парадному входу, извиваться и расходиться ребристыми волнами, когда мне наконец удалось добраться до дворца.

– Что с Вами? Где принц? – Произнес встревоженно дворецкий, когда минуя настороженную стражу на подъезде, я добралась до парадной и буквально свалилась в руки мужчине.

Его тревога была понятна, ведь чуть раньше он встречал меня, прибывшую сюда для встречи с Лестаром. Дворецкий слышал наш с братом разговор, понимал, что отправляемся в путь вместе. Но вот назад вернулась я одна.

– Мне нужно видеть короля, – пробормотала я, опираясь на предложенное мужчиной плечо. – Отведите меня, пожалуйста… Очень важно…

Мир плыл, исчезал и туманился, и я испытывала дикий страх, что не смогу, не дотерплю, не дойду, чтобы сообщить самое главное.

Но в этот раз повезло. Понимающий мужчина, подхватил меня на руки и бережно взошел со мной на ступени.

Мелькали пролеты, коридоры и проплывающие яркие колонны залов… Я закрывала глаза, испытывая резь, дискомфорт и уже совершенно нестерпимую усталость. Продолжала уговаривать себя не спать, не уплывать из реальности, ведь без моих донесений, она может оказаться страшной и непоправимой.

– Девушка, что днем отправлялась с принцем… Одна… Желает видеть… – Доплывали до меня урывками фразы.

Совсем рядом послышался угрюмый, властный и незнакомый голос. Очень близко. Но приоткрыв глаза, я не смогла разглядеть его обладателя, не знала этого затуманенного расплывающегося незнакомца, но чувствовала, что это он… Тот самый… Мой настоящий отец…

Пальцы, что едва слушались меня, потянулись к маленькому кармашку: плотному, застегнутому на пуговку, и с трудом выудили то, что я обещала Лестару передать отцу. Камушек… Маленький и плоский…

– Он сказал, что ты поймешь, – прошептала я одними губами, не в силах соблюдать, светский этикет. Нужно было сказать, и моя миссия исполнена. А потом, воцарилась тишина. Наверное, я все же задремала, а выдернуло меня из дремы громкое и очень суровое:

– Нападение вечером, нужна помощь в Хесосе Лестару… Быстрей… И лекарей… Живо... Лекарей сюда… 

И поняла, что справилась. А затем мир исчез.

Несколько раз я пыталась проснуться, слыша шум раскатов грома, ощущая дребезжания, но усталость была такой сильной, что, так и не сумев открыть глаза, вновь проваливалась в темноту, не понимая, где нахожусь и что происходит вокруг. Да и, если честно, волновало меня это меньше всего. Мне просто не нравилось, что что-то будит, когда так сильно хочется спать.

Но весь этот шум был мелочью по сравнению с просто возмутительным, то щекочущим, то покалывающим касанием к моей мирно лежащей и никого не тревожащей ладони. Рука страшно зудела, но просыпаться было лень. Лишь недовольно нахмурившись и поплотнее сжав веки, совершенно не желая открывать глаза, чтобы проверить, что беспокоит мой сладкий, безмятежный сон, дернула пальцами, в попытке скинуть с руки это что-то. Но наглое и несказанно приставучее ощущение возобновилось, будто специально выждав, когда я расслаблюсь, вновь начну засыпать, чтобы напасть, причем после очень короткой паузы.

Пришлось действовать решительно: сладко потянувшись, я перевернулась на бочок, почти с головой прячась под что-то мягкое, теплое, вкусно пахнущее, и уверенно убрала ладони под щеку. Вот так вот! Поделом!  

И вроде бы все наладилось, но нет, абсолютную тишину, нарушил шорох и приглушенный сдавленный смешок.

«И вот кто посмел? – Возмущенно подумала я, начиная сердиться. – Ну разве не видно, я сплю! Зачем мешать?!»

Завозилась, засопела, вновь переворачиваясь на другой бок, давая понять, что не желаю сейчас смотреть, кто там фыркает рядом со мной. Однако смешок повторился, и с меня медленно стало съезжать тепленькое и такое мягкое покрывало, в которое я закуталась с головой.

И вот на этом мое терпение окончательно иссякло! Громко и часто засопев, я резко распахнула глаза и, усевшись, обернулась к тому, кто так бесцеремонно нарушил мой покой. При этом вид постаралась придать себе как можно более грозный, чтобы одним только взглядом дать понять: так делать не следовало!

– Ой! – Пискнула я, едва повернувшись. И тут же потеряла весь боевой настрой.

На меня внимательно смотрел совершенно незнакомый статный мужчина с большими, выразительными синими глазами, темными, немного взъерошенными волосами и легкой небритостью. А еще, он был очень похож на Лестара. 

– Надо же… – Вдруг усмехнувшись, протянул он с придыханием. – Как сильно ты похожа на мать.

Фамильное сходство с принцем не оставляло сомнений в том, что передо мной сидит король. И потому, эта короткая фраза, высказанная незнакомцем, по всей видимости являющегося мне отцом, этот интерес, с которым он всматривался в мое лицо, и огонек, загоревшийся в глазах, что сияли на осунувшемся, усталом лице, – жутко смутили.

Чувствуя, как к щекам приливает румянец, я схватилась за край укрывающего меня все это время большого атласного одеяла, торопливо притягивая его к себе, чтобы спрятаться от пристального оценивающего взгляда.   

– Здравствуйте, Ваше Величество, – смущенно пробормотала я, совершенно не зная, что следовало бы сказать в подобном случае, и тут же потупилась, немного отодвинувшись от края кровати, подальше от неожиданного посетителя, что сидел на стуле рядом.

«Вот же…» – Подумала я, коря себя, за свое поведение. Было неловко вспоминать, что всего несколько минут назад бессовестно спала у него на глазах, еще и возмущалась, что меня кто-то будит своим присутствием. Но тут же вновь испуганно ахнула, припоминая и другие, более важные, чем наша встреча с отцом, вещи.

– Нападение! – Воскликнула я, и совершенно не задумываясь над тем, как выгляжу, что со мной происходило, что делаю в этой огромной по размеру, роскошно обставленной комнате. Торопливо стала выпутываться из покрывала, лишь подмечая, что на мне ночная, довольно скромная сорочка. Поспешно подползла к краю постели и, соскользнув с нее, побежала к окну, чтобы взглянуть, что происходит за его пределами. – Повстанцы! Они вот-вот явятся сюда! Нужно что-то делать! Как-то помочь! Вы должны помочь! – Продолжала сумбурно бормотать я, взывая к королю, давая понять, что медлить нельзя.

Замерла у огромной по размеру рамы, наблюдая, как за окном брезжит рассвет; и город, что лежит у подножия холма, пуст и совершенно спокоен. Лишь вдалеке виднелись следы, по-видимому, минувшей битвы; подметила несколько подпаленных домишек, на окраине города, дыру, что зияла в самом центре городских ворот, но не было солдат, снующих внизу… Никаких войск… Ничего. 

Недоуменно обернулась, и едва не наткнулась на высокого мужчину, что уже не сидел на стуле, как прежде, а подошел совсем близко ко мне и теперь смотрел напряженным и в то же время встревоженным взглядом.

– Все хорошо, – в разрез своему ощутимому напряжению протянул он мягко. – Не волнуйся. Все спасены. Битва окончилась еще сутки назад. Нашей победой...

Его широкие большие ладони ласково обхватили мои плечи, поглаживая в успокаивающем жесте.

– Ни о чем не волнуйся. Все живы.

– Мой муж, – жалобно прошептала я, чувствуя, как от внезапно нахлынувшего переживания, подкатывают слезы. – Где он? Как Лестар? А Рик?!

А еще очень встревожилась за ребенка. После всего, что произошло со мной там, в заброшенной часовне, после моего сильного недомогания могло ведь случиться ужасное! Неосознанно я приложила ладонь к своему еще совсем плоскому животу и провела, пытаясь понять, все ли с ним нормально. Но совершенно необъяснимо, интуитивно, я почувствовала, что он со мной, что его магия тихо дремлет, словно бы маленький комочек света внутри. И стало немного легче...