Падшие (ЛП) - Кроуфорд К. Н.

А тем временем Свободный Народ подставлял ангелов, разжигая ненависть в городе.

В ночь, когда кловианские охранники пытались убить меня возле Башни Костей, они назвали меня Лилой. Они знали моё настоящее имя.

И Финн был там. Он звал меня, нарушая мою концентрацию. Откуда солдаты изначально узнали, что я буду там? Финн сказал им, где меня искать. Финн отвлекал меня, подвергая опасности.

Не потому, что он беспокоился обо мне.

Нет, потому что он пытался проявить себя перед Свободным Народом. Он помогал им убить одну из осквернённых женщин, которая греховно наслаждалась роскошью вражеского замка.

Когда с этим не сложилось, должно быть, он попытался иным способом проявить себя перед Свободным Народом. Он знал, что именно доведёт меня до предела. Он знал ту единственную вещь, которая подтолкнёт меня совершить нечто ужасное и опасное ради достижения его целей.

И что хуже всего… Элис помогла ему сделать это.

Предательство рассекало меня надвое. Я хотела лично убить Финна.

Воздушный шар продолжал дрейфовать над головой, разбрасывая отвратительные изображения над Довреном.

— Оно не настоящее! — закричала я, не зная, слышит ли кто-нибудь. Мне нужно было, чтобы они поняли — это всё ложь.

Пока я бежала, активно работая руками, в уголках моего сознания таилось нечто слишком ужасное, чтобы обдумывать это.

Если Элис пережила нападение на слуг, если она работала со Свободным Народом…

Неужели она помогла Свободному Народу убить слуг? Это было наказание за то, что она спуталась с врагом?

Я не могла сейчас в этом разбираться. Мне просто нужно бежать как можно быстрее.

Неудивительно, что Самаэль так безжалостно убивал Свободный Народ. О Боже. Свободный Народ состоял из серийных убийц, чёрт подери. И Финн превратил меня в их пешку. Если бы я не обнаружила ту половицу, мне бы никогда не представился шанс это исправить.

Теперь мне предстояло искупить грехи, и не потому, что я осквернила себя. Потому что я подложила бл*дскую бомбу в ящик того, кто этого совершенно не заслуживал.

Добравшись до ворот замка, я надеялась прокричать это охранникам. «Дайте знать Самаэлю! Спасите его жизнь!»

Вот только охранники у ворот лежали на земле, их груди медленно поднимались и опускались. Белладонна заставила их потерять сознание.

Может, это и к лучшему. Может, белладонна погрузила Самаэля в лёгкую дремоту, и он позабыл про свой вечерний чай.

Ворота были закрыты, так что мне снова пришлось карабкаться. Чистая паника полностью выжгла всю усталость в мышцах.

«Вороний Король, дай мне скорость».

В мгновение ока я уже стремительно поднималась по стене, по одному камню за раз. Отчаянно желая добраться до него.

Я чувствовала, что какая-то магия снова работает во мне, что сила струится по камням, курсирует по моим венам. Видимо, эта магия не имела никакого отношения к тому, на верном ли я пути, потому что раньше я точно ошибалась.

Никто не направлял меня на верный путь. Мне надо было разбираться самой.

Пока я лезла по стене, по мне хлестал ветер, доносивший запах Тёмной Реки. Звёзды и лунный свет сияли надо мной, и я вдыхала землистый и горький запах белладонны.

А вместе с ним я чувствовала аромат морской соли, мха на камнях. Я не чуяла дыма. Это хороший знак.

Добравшись до верхушки и подтянувшись на стену, я увидела поле солдат, до сих пор лежавших на землях замка. Это выглядело так, будто тут случилась самая ужасная битва, и тем не менее, не пролилось ни капли крови.

Я глянула на сам замок. Ни следа дыма, ни выбитых стен.

— Самаэль! — закричала я, но понимала, что сильный ветер уносит мой крик, и я нахожусь слишком далеко.

Я прислонился к каминной полке, мои мысли бушевали. Всё разваливалось на куски. Я хотел, чтобы Захра была со мной… или как там её звали.

Несмотря на мои сны, ей, казалось, было суждено предать меня.

Закрывая глаза, я подумал о том, как её губы ощущались на моих, и по мне пронеслась дрожь удовольствия. Она завораживала меня. Мне не стоило думать об её больших тёмных глазах, об её прекрасных губах. Мне стоило думать о том, что она сбежала, а вся моя армия валялась ничком в траве. И возможно, это она виновата в том, что они без сознания.

Я не мог успокоить свой бушующий разум, шторм, назревавший в моём сознании. Я не мог мыслить ясно. Я повернулся, и мой взгляд скользнул к дивану, где она спала. В её отсутствие мне казалось, будто чего-то не хватает.

Надо выпить чаю, и потом уж принимать решения.

Я развернулся. Может, мне не стоило убегать после нашей ночи вместе.

Как бы там ни было, я был как никогда далёк от становления Верховным Королём. Лорд Армарос, наверное, уже знал, что я утратил контроль над замком. Я представлял, как он распространяет эти новости.

Легион спящих кловианских солдат лежал во дворе, а я даже не знал, как это получилось. Я летал над берегом реки, искал Захру, а когда вернулся, то обнаружил, что все люди в крепости заснули.

Я был уверен, что она смертная. Она пахла как смертная. Что она сделала?

Она могла объединиться со Свободным Народом. В их распоряжении находилась Мистериум Либер, а там содержалась магия. Возможно, они научились пользоваться её заклинаниями и призвали демона.

Но если она сговорилась со Свободным Народом, это не объясняло, почему они пытались убить её в моём замке. Потому что в ночь, когда я спас её от падения, именно они напали на неё.

Я повернулся обратно к каминной полке и положил голову поверх своей руки, покоящейся на камне. Я наблюдал, как отсветы пламени пляшут на полу. Я терял контроль, и мне хотелось знать, кого за это надо убить.

Тьма клубилась в моём сознании. Что, если мои сны ошибались?

Я думал, что она нужна мне в качестве невесты, чтобы стать Верховным Королём. Я хотел, чтобы это было правдой. Она казалась мне странно опьяняющей, и я хотел, чтобы она была рядом.

Мне нужно было успокоить свой разум. Я выпрямился, схватил чайник с крючка и повесил его над огнём.

Услышав звук открывающейся двери, я повернулся, надеясь увидеть Захру.

Вместо этого в комнату вошёл Соуриал, одетый в небрежно наброшенный бархатный плащ.

— Наша маленькая смертная расправилась с целой армией или что?

— Или она сделала это, или у неё имеется могущественный союзник, — я смотрел в огонь, и мой разум тоже пылал. — И всё же это подтверждает то, что говорили мне сны. Так или иначе, она важна. Если она разделалась с легионом солдат, то она могущественна, даже будучи смертной.

— Если. Нас же там не было, так? И нельзя сказать, что она помогает тебе стать Верховным Королём Падших, — Соуриал сердито посмотрел на меня. — Возможно, тебе стоит держать её под замком, пока не научишься лучше её контролировать.

На мгновение я представил, как она заперта в моём настоящем доме в роли пленницы. Я бы держал её в замке Саклас, далеко отсюда, далеко от Свободного Народа.

— Я вообще не понимаю женщин.

— Может, твои сны соврали, — Соуриал потёр глаза. — Тебе нужна моя помощь с выслеживанием?

Мне ненавистно было признавать, что я нуждаюсь в помощи.

— Да. Сначала чай. Потом охота.

Я снова быстро спускалась по стене, впиваясь пальцами в трещинки.

«Я иду к тебе, Самаэль».

Когда до земли оставалось всего три метра, я отпустила стену и спрыгнула. Я молниеносно пронеслась через двор, перескакивая через тела и обегая их. Пока что никаких секретных проходов. Я вбегу в парадный вход и пронесусь по замку с воплями, пока не привлеку чьё-нибудь внимание — внимание кого угодно, кто сможет не дать Самаэлю открыть тот ящик.

Я обнаружила, что замок пустует, потому что все патрулировали двор и теперь оказались отравлены белладонной. Я выкрикнула его имя, но знала, что замок поглотил мой крик.