Когда пробьёт колокол... (СИ) - Чёрная Надежда

Кто-то сел рядом и прикоснулся к кисти девушки, прощупывая пульс. Сердце билось тихо, едва заметно.

Дверь распахнулась. В небольшое помещение вошли двое. Послышались тяжёлые шаги и скрип досок.

— Так-так, очнулась таки, — безразлично протянул вставший около кровати человек, — осмотрю тебя, раз уж ты ещё жива. А всех остальных попрошу выставить свои пятые точки за порог моего дома. Займите себя чем-нибудь на часик-другой.

Группа людей закопошилась и поспешно вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Незнакомец сел на табуретку, поставив её рядом с изголовьем кровати, и начал медленно прощупывать правую руку ведьмы.

— Твои дружки доставили массу хлопот, знаешь ли. Завалились ночью, переполошив патрульных, угрожали спалить город, ещё и требовали, чтобы я тебя с того света вернул. Сумасшедшие какие-то. Но тебе повезло, мелкая, очень повезло, что ты попала именно ко мне. Так, а теперь давай-ка ты откроешь глаза, мелкая. Давай-давай. Вот так, мелкая, открывай. Видишь свет? Отлично, значит зрения не лишилась, это было бы прискорбно. Видишь мои руки? Что ж, я ожидал этого.

Эрен действительно видела лишь белый свет, больно бивший в глаза, и ничего более.

— Хм, осмотрим левую часть. На руке останется шрам, его не свести никаким заклятием. Возможно ухудшение осязания и слуха. Глаз, так-так, — врач замолк, холодными пальцами оттягивая веко девушки и разглядывая глаз, — рано пока делать выводы. Я дам тебе лекарства, которые помогут бороться с сонливостью. Не вздумай уснуть до моего прихода.

Доктор встал и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Эрен лежала на неудобной кровати, размышляя о том, что очень хочет есть и пить. Она открывала глаза, пытаясь различить очертания окружающих предметов, но всё без толку. Левая рука не двигалась, как бы Эрен ни старалась. Спина затекла, хотелось сесть, размять позвоночник, затёкшие ноги. Но спустя некоторое время, глотая лекарство, принесённое доктором, ведьма с ужасом поняла, что не чувствует вкуса.

Стояла жуткая жара. Солнце нещадно пекло неприкрытые головы. Песок разлетался клубами пыли под ногами. Низкие домики из глины с проржавевшими металлическими крышами смотрели чёрными окнами друг на друга. Жёлтая от пыли трава едва колыхалась на ветру. Люди в грязной одежде сновали туда-сюда, уткнувшись глазами в землю и прикрывая лицо тканью. Только мужчины, носящие оружие, громко разговаривали, не стесняясь, будучи хозяевами деревушки.

Ален чувствовала себя странно в окружении мрачных людей, чьи лица не могла разглядеть. Даже птицы, сидящие на бельевых веревках между домиков, не пели. Слишком тихо было в этом месте, слишком мрачно.

— Хорошо, что всё обошлось, — облегчённо выдохнула Тес, шагая впереди всех.

— Да, нам невероятно повезло.

Мет улыбнулся, закинув руки за голову и глядя в голубое небо. За неделю он успел многому научится у нового знакомого. Мэлл — удивительный врач, собравший тысячи лечебных трав, знающий множество самых разных техник лечения. И без магии. Мет восхищался доктором, как восхищаются мальчишки, смотря на бравых Стражей, отправляющихся охранять границы с Топью. Шатену казалось, что будь Мэлл его учителем, то перед эльфом открылась бы суть мироздания. Но характер доктора был колючий и ни о каких учениках он слышать не хотел, чем огорчил юношу.

— Поесть бы, — протянула Ален, задумчиво осматривая лавки с товарами.

— Туда и идём, — ответила Тес.

— Может стоит купить чего-нибудь для Эрен?

Рианг бросил мимолётный взгляд на лавку с безделушками, проходя мимо. Сильнее всего молодого человека сейчас волновала не еда, а едва спасённая девочка. Маг точно не знал, сколько ей лет, но на взгляд дал около тринадцати.

— Леденцов? — предложил Мет, смотря на блестящие кусочки сладкой карамели самых разных цветов в деревянных ящичках.

— Мэлл сказал ничего для неё не брать, — ответила Тес, сворачивая в переулок, — вот мы и на месте!

Они зашли в маленькое, пропахшее табаком и алкоголем помещение. К этому примешивался запах пота и тухлых яиц. Мужчины распивали вино и самогон, сверкая оскалом и придерживая руки у оружия. Не смотря на это, атмосфера не была напряжённой, возможно из-за грозного вида хозяина, стоящего за стойкой и протирающего стаканы из мутного стекла.

— Как-то мне тут не нравится, — пробормотала Ален, оглядываясь в поисках свободного местечка.

— Тут везде так, это разбойничья деревушка, — ответила шатенка, пробираясь к столику у низкого окошка, через которое в помещение проникал тусклый солнечный свет.

Все сели за столик, а Тес отправилась заказывать еду.

— Я вот подумал, — Лейм посмотрел на эльфийку и закинул ногу на ногу, — тебе надо работать в Тайной полиции. Тебя будут засылать в другие государства, и ты просто будешь уничтожать их изнутри.

— Что? Почему это?

— Мы здесь всего неделю, но ты уже умудрилась разрушить монастырь и пару трактиров. Что будет дальше? Я боюсь пускать её в более населённые места, — обратился Лейм к Мету.

Ален прищурила глаза.

— Конечно, милый, никаких больших городов. Но когда у нас закончиться еда, вы будете первыми, кого я съем.

— Ничего, милая, мне ради тебя ничего не жалко, — заверил девушку Лейм и махнул рукой на Мета.

— А что это сразу я? — обижено пробурчал парень, уткнувшись лбом в сложенные на столе руки.

— Извините, — раздался голос около столика, — вы случайно не маги?

— А что если так?

Вампир скрестил руки на груди и осмотрел незнакомца. Высокий блондин в белом пальто с двумя рядами золотых пуговиц стоял твёрдо, прямо и уверенно смотрел на сидящих. Он улыбнулся Ален и перевёл взгляд на молчавшего Рианга, которому, казалось, не было дела до окружающих.

— Вы не будете против, если я предложу вам работу?

С этими словами незнакомец придвинул стул и сел за стол, очаровательно улыбнувшись подошедшей Тес.

Риангу было не сильно интересно, о чём говорят спутники с подсевшим к ним блондином. Уже давно маг думал о том, сколько займёт их возвращение в Академию. Сообщение директору было отправлено ещё в монастыре, но ответ так и не пришёл. Возможно, они находятся слишком далеко и посыльный фамильяр просто не успел вернуться. Во всяком случае, ему остаётся лишь ждать и делать всё, что в его силах, чтобы вернуть всех домой целыми и невредимыми.

Эрен не могла не услышать топот ног за окном и ругательства. Она сидел около открытой форточки, прикрыв усталые глаза, подставляя бледное лицо под порывы тёплого ветра. Вскоре шум раздался в коридоре и становился всё сильнее, пока не распахнулась дверь комнаты.

— Эрен! Эта женщина пытается нас убить!

— Да что ты заладил? Убить, убить. Я нам работу нашла, а ты меня ещё в чём-то обвиняешь, — бурчала эльфийка.

Ведьма старалась не нервничать лишний раз, как её просил доктор, а потому не обратила внимания на слова прибежавших ребят. Она молча кивнула и продолжила смотреть невидящим взором куда-то в сторону окна.

— Мэлл, ну хоть ты скажи ей, что это полное безрассудство!

Доктор сделал пару шагов в сторону двери, окинул всех раздраженным взглядом, и вышел, не желая участвовать в обсуждении.

— Что-то случилось? — поинтересовалась ведьма, скорее ради приличия, нежели из любопытства.

Ален встряхнула копной волос и ответила.

— В баре, где мы обедали, к нам подошел владелец поместья, которое находится в миле отсюда. Он предложил нам хорошую работу и вознаграждение.

— Так это же хорошо, — неуверенно пробормотала блондинка, повернув голову в сторону, откуда доносился голос, выставляя на обозрение левую часть своего лица.

— Ох, да, хорошо, только вот…

Ален не договорила. Медленно приблизившись к сидящей, она наклонилась и посмотрела девушке в глаза.

— Эрен, твои глаза, — неуверенно начала девушка, прикоснувшись подушечками пальцев к щекам.

— Я знаю. Мэлл рассказал мне, — качнула головой ведьма, — так что с работой?

— Твари с Топей перебрались в местный лесок и теперь нападают на лесников и путешественников, — ответил Лейм, цокнув языком.