Вера Чиркова - Выбор пути (СИ)

— Я сам сохраню, — тотчас отобрал шкатулку Дарс, крепко прижимавший к груди новобрачную, и укоризненно глянул на княгиню, — а в следующий раз лучше меня за нею посылай, перепугала насмерть.

— Да я вовсе не испугалась, — заалела от удовольствия и всеобщего внимания Мила, — я Бора сразу узнала, он же шамана возле Хорога убил! Просто туфли надеть не успела.

— Бор, — сразу сообразив, что сейчас придется снова выдержать изобличающий взгляд блондина, поторопилась приказать Веся, — принеси туфли Милы, и отнеси в её комнату эту шкатулку. Еще что-то нужно? Нет? Лети!

— Там уже солнце над стеной поднялось, — сообщил Берест, возвратившись из купальни, окна которой выходили на восток.

— Неужели они все про нас наконец забыли? Какое счастье! — сладко потянулась Веся и сразу же распахнула глаза, расслышав тихий смех, — а чего ты так хихикаешь?

— Потому что стою у окна и вижу за ним посыльного фантома со свитком в лапах, — и не думая открывать окно, князь сел рядом с женой, и притянул её к себе любуясь румяным со сна личиком, — сколько еще тебе ходить под мороком?

— Точно не знаю… обещали не больше пяти лет. А почему ты вдруг заинтересовался?

— Мне вчера пришло в голову, что скоро к нам начнут приезжать гости из чужих кланов, и каждый захочет отвезти своему князю твой портрет.

— Вот об этом я как раз пока не волнуюсь, Феодорис наверняка уже что-то придумал, — беззаботно улыбнулась Веся, — меня сейчас сильнее всего интересуют хингаи. Точнее хингайки. Если они повернут к своим стойбищам, значит я угадала верно… и тогда у нас появится в степи очень важное дело. А если всё же пойдут на Антаиль, придется нам с тобой снова надевать походную одежду и выезжать им навстречу. Маги Феодориса уже готовят различные ловушки и боевые заклинания, но мне не нравится, когда так воюют с женщинами… и думаю, ему тоже. И я предпочла бы прогулку в степь… хотя пока об этом говорить рано.

— Тогда нужно сначала прочесть письмо, — нехотя оторвался от жены князь, и направился к окну, — наверняка там новости о шамане. Интересно, чем ему так ценна эта женщина, раз он потакает ее прихотям? И кто им ребенок?

— А догадок нет? — начиная одеваться, лукаво спросила княгиня.

— Есть конечно, она или дочь или жена… которой он не стал проводить ритуал омолаживания. А малыш внук или правнук… но мне почему-то не верится в любовь шамана к детям.

— Мне тоже, — уверенно кивнула Веся, — а догадок насчет их родства я строить не хочу… подожду, пока она сама все расскажет. Но думаю ты не очень ошибся.

— Феодорис ждет нас в столовой на первом этаже, и у него важные новости, — прочел письмо Берест, — теперь придется тебе поторопиться.

— Я почти готова… а отнесет нас Бор. Я вчера вдруг сообразила, сколько магии уходит из источника зря… теперь буду отправлять его собирать силу, и оставлять вестника, чтоб позвать фантома как только понадобится. И тебе хочу такого же сделать, тогда ты будешь все успевать.

— У меня уже есть, Тун.

— Берест, мне думается, князю клана Сокола всё же подобает появляться на соколе, чтобы всем сразу было понятно, в честь чего назван клан. И назовем твоего сокола тоже Бор, просто сделаем какую-нибудь метку, чтобы различать самим. И твой фантом станет слушать только тебя, — пояснила свою мысль Веся, вызывая фантома, — А Тун займется домашними делами, мне очень не хочется заводить слуг-людей. Бор, неси нас в столовую на первый этаж.

Сиреневый огромный сокол вмиг сцапал княжескую чету, и вылетел в окно. Веся невольно сначала ойкнула, а потом хихикнула, вспомнив, как вчера вечером напугала девчонок. Хотя Мила оказалась не такой уж и робкой, а колдунья и вида не подала, свела все к шутке, умная девушка. Нужно будет с нею поговорить… а еще с Касей… и чего-то хочет от них Феодорис. Нет, похоже, зря она вчера вечером дала Миле три дня на свадебные переживания, без помощницы ей не обойтись. Ею могла бы стать Влана, но она уже нянька… как то Веся поторопилась с этим решеньем. А с другой стороны… Антика ведь теперь нет? Значит, можно с чистой совестью забрать Влану, Кася не обидится. Ну, а если малыш и вернется, то не один. Ну, во всяком случае, Веся очень на это надеется.

— Доброе утро, — Берест оглядел сидящих за накрытым к завтраку столом братьев и верховного магистра и осторожно осведомился, — Случилось что-нибудь плохое?

— Нет, — поторопился успокоить его магистр, и огорченно вздохнул, — а вы потому и примчались на фантоме? Просто я привык вставать рано, а тут еще новости подоспели… хингайки повернули назад. И есть одна странность… теперь они словно разом вспомнили о детях и котлах, гонят лошадей почти без остановок, и лица у тех, кого удалось рассмотреть нашим наблюдателям, растерянные и заплаканные.

— Тьма… — закусила губу Веся и повернулась к мужу, чтобы тотчас встретиться с его встревоженным взглядом.

— Значит, твоя догадка верна, — понимающе кивнул он, — тогда быстро завтракаем и собираемся.

— Куда это? — оглянулся Дарс, заботливо подкладывающий кушанья на тарелку юной жены, — а мы?

— Ты останешься тут, пора поговорить с воинами. Нужно чтобы они побыстрее решали, кто войдет в наш клан, а кто вернется в Туру и Южную крепость Илстрема. Кстати, надо ему написать, он давно хотел придумать ей другое название, пусть поторопится. Ансерт тоже останется тут, а Ранза и Лирса я беру с собой.

— А у меня есть задание Миле, — решила не откладывать свою задумку Веся, — небольшое, всего на часок. Влана с сегодняшнего дня становится моей второй помощницей, и нужно сходить в дом к княжнам, объявить им об этом и попросить Трофимуса сделать для нее ключи от кабинета и поставить еще один стол. В общем, сами разберетесь.

— А теперь давай сверим наши догадки, — дождавшись, пока девушки уйдут, произнес Феодорис, — ты тоже считаешь, что шаман вел женщин против их воли, так, как водил наших зараженных?

— Конечно. — уверенно кивнула Веся, — и твои новости — лучшее тому подтверждение. Я с самого начала, как узнала о походе хингаек, все голову ломала, чем можно заставить никогда не воевавших женщин сорваться с места, бросив детей и скот? А ещё мне все яснее другое… тот, кто их послал, очень недолюбливает мужчин. Или не верит им… но эту догадку мы сможем проверить только после поездки.

— Ты собираешься обогнать орды и встать у них на пути? — догадливо усмехнулся Феодорис и решительно поднялся с места, — завтракайте спокойно, я пока соберу отряд и приготовлю всё необходимое.

— Нам тоже нужно в Антаиль, — спохватилась Веся, — только перекусим и придем.