Вера Чиркова - Маг для бастарда

— Мэлин, помоги ей искупаться, — приказываю бастарде, едва занавеска открывается и появляется умытая и растерянная Лавена.

Бастарда лишь молча кивнула и увела не менее молчаливую женщину в умывальню, а я создал стопку чистой одежды и воздушной лианой просунул за занавеску.

— Что хочешь на завтрак? Не стесняйся, выбирай что любишь. Пирожные со снежной ягодой? Копченых рябчиков? Малосольных огурчиков с молодой картошкой? Говори, я же не знаю твоих вкусов.

— А… — она смотрит на меня с неожиданным состраданием и от этого у меня становится теплее на душе, значит, девушка не так свято верит в правила, как еще три месяца назад верил я сам, — тебе не попадет?

— Нам сегодня идти мимо смертельно опасных тварей, вот их я боюсь, — честно объявляю ей, — кстати! Мне достались в наследство четыре мантии, могу вернуть твою, скажем, в оплату за услугу. Но если она еще у меня, одну я… потерял, в бою.

— Ты сейчас в моей, — неуверенно говорит она, — а какая услуга?

— Ты даешь взамен несколько пустых кристаллов для накопителя, мне срочно нужно, а магической лавки, как сама видишь, близко нет. Если я прошу слишком дорого, могу добавить к мантии наполовину полный кристалл.

— Но ведь… — смотрит она подозрительно.

— Знаю, — бесшабашно перебиваю я ее, снимая мантию, — отлично знаю, что в местах, где нет поблизости лавок, все товары сильно поднимаются в цене. Но мне хотя бы штуки четыре, поверь, это хорошая сделка.

— А мне кажется, ты меня бессовестно обманываешь, — сдается она, достает маленькую коробочку с кристаллами и отсчитывает четыре штучки.

И как ни старается загородить внутренность контейнера от моих глаз, мне все же удается заметить, что полных кристаллов там нет. И значит, мне нужно умудриться всучить ей камешек пополнее.

Достаю из- под рубахи собственный контейнер, открываю так, чтоб первому бросить взгляд, и зажав большим пальцем одной руки единственный полупустой кристалл, начинаю перекатывать остальные, якобы в поисках самого незаполненного.

— Ух, ты, — не выдержав, заглянула в коробочку Лавена, — и правда, все полные.

— Я никогда не лгу! — Деланно оскорбился я, и вытащил первый попавшийся кристалл, — держи!

Теперь она берет его не колеблясь, тщательно укладывает в отдельный уголок, и спрятав коробочку на место, поднимает на меня глаза.

— А малосольную селедку к картошке сделаешь? И масло.

Вскоре стол заставлен едой, и она набирает себе целую кучу всего в деревянную плоскую тарелку, какие я создаю, чтоб не тратить лишнюю энергию. И вдруг, опасливо оглянувшись на занавеску умывальни спрашивает шопотом:

— А ты не можешь сказать, куда вы едете?

— Могу, — спокойно кивнул я, — в Тмис. Ты же знаешь, кто Мэлин? Ну вот. Королева помолвила ее с племянником правителя.

— Ох, святая пентаграмма! — расстроилась магиня.

Вот и я так говорю.

— А вот и мы, — ведьмочка вывела чистенькую и растерянную молодку, подтолкнула к столу, — теперь поешь, но не переедай, а то ехать тяжело будет. Потом тебе корзинку соберу, буду понемногу в дороге подкармливать. Маглор Иридос, я ей настоя крапивы с боярышником налила, он на голодный желудок идет, а в дорогу златоцвета во фляжку капну.

— Хорошо, — кивнул я строго, как кивал мне самому учитель, когда я отчитывался за задание, — садись, поешь, пора ехать. Сегодня мы должны преодолеть перевал, ночевать будем на заставе дроу. Лавена, все сигналки и поисковики я устанавливаю сам, а ты отдыхаешь и стараешься ни на что не тратить энергию.

— Ладно, — неожиданно беспрекословно приняла она мое командование, и мне стало немного совестно, и даже завидно. Лично я на ее месте обязательно пытался бы доказать, что и сам все могу.

Через двадцать минут обоз тронулся в путь, и теперь я ехал первым, проверяя поисковичками каждую расщелину и скрупулезно, как ювелир, изучая на тропе каждый камень больше каравая по размеру.

На особо крутых поворотах мне был виден весь караван, около тридцати путников и еще с полсотни груженых шаргов. По маячкам я легко находил едущих посредине обоза, удобно устроившись в воздушных креслах, дам. Спокойно дремлющих Лавену и ее пациентку, деловито перебирающую выпрошенные у меня флакончики ведьмочку.

И снова устремлял вперед весь свой арсенал следилок и поисковичков. Моя шапочка давно была сдвинута на затылок, как бы не пряталась хитрая нечисть, не испытывать никаких ощущений она не может. Хотя бы самые простейшие, голод, жажду, настороженность… сегодня я не имею право их пропустить.

До пункта, где обычно останавливались на обед обозы, мы добрались без происшествий, и я позволил себе немного расслабиться. Место тут было открытое, вылизанная ветрами скальная площадка в пологой седловине между двух невысоких гор, откуда путь шел по серпантину вверх и терялся за остро нарисованным на западной части небосклона перевалом. Там, за этими скалами была уже территория дроу, и они держали на заставе несколько магов и отряд выученных солдат.

Отдыхать я желал в безопасности, потому едва последний шарг ступил на площадку, окружил ее двойным кольцом щитов.

— Э… господин маглор, — помявшись, обратился ко мне старшина, — а как же мы того… за горку ходить будем?

— У меня важный контракт, — строго глядя ему в глаза, соврал я, — и потому мне выдали разрешение воспользоваться некоторыми привилегиями. Вон видишь, синий шатер? Это умывальня для мужчин. Для женщин — розовая. Иди, объясни своим людям, чтоб потом не болтали.

— А костер? — заинтересованно смотрел он, и я мог лишь удрученно вздохнуть.

Вот в этом все люди. Чем больше делаешь, тем больше должен, но как только не сможешь выполнить очередное требование, на тебя же начнут обижаться.

— Уже горит. А воду можете набрать в умывальнях.

Создавать продукты я им не стал, знали, куда ехали, должны были запастись. Но вот в собственном шатре поставил на стол все, что попросили девушки. Беременная Яннуся, само собой, тоже сидела тут и, судя по довольной рожице, чувствовала себя намного лучше, чем утром.

— На предпоследнем повороте будьте особенно внимательны, — проинструктировал я девушек, когда Яннуся, наевшись, ушлепала размять ноги, — старшина сказал, скальники и оборотни чаще всего нападают именно там. Вот вам камни, они заряжены боевыми заклинаниями света и огня. Если увидите, что из стены высунулось туманное щупальце, не кричите и никого не ждите, бросайте камень. Активируется он через две секунды после того, как сильно сожмешь и отпустишь.

— А у тебя? — пряча камни в карман, — спросила бастарда.