Брачный азарт (ЛП) - Дьюк Регина

Эшли покачала головой.

- Никто не видел это, кроме нас.

- Ну ладно. Пойдем.

По пути домой он спросил:

- Откуда у тебя такое отношение к полиции?

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, каждый раз, когда я предлагаю связаться с ними, ты говоришь «нет». И мне стало интересно.

Эшли вытерла ладошки о джинсы.

- Я унаследовала это от моего отца, мне так кажется. Я не помню детство четко, но не раз он рассказывал мне о попытках помочь маме. Когда соседи звонили, чтобы сообщить о сильных криках в нашем доме, полиция всегда думала, что папа был нападавшим, особенно когда он не хотел писать на маму жалобу. Через некоторое время полицейские поняли, что отец говорит правду. Однажды ночью мама напала на них и сильно поцарапала одного из полицейских. После этого было очевидно, что они сочувствовали моего папе, но и это тоже не помогло. Папа вышел из себя, чувствуя, что если у нас не будет доказательств, полиция не сможет помочь нам. Тем утром полиция, наконец, взяла мою мать под стражу. Я узнала позже, что скорая помощь была для моего отца. Он отказался госпитализироваться, потому что я была в доме и нуждалась в нем.Они сделали все необходимое на месте.

- Было много царапин?

- Нет. Мать ударила его ножом.

Тор был ошеломлен тоном Эшли.

- Мне очень жаль, Эшли.

Она пожала плечами.

- Теперь это все в прошлом.

- Но оно все еще преследует тебя.

Эшли замолчала, и Тор сосредоточился на вождении, прошло двадцать минут и двадцать миль,и он очень часто проверял зеркала заднего вида.

Наконец он остановился на гравийной дорожке перед домом.

Тор и Рокки выбрались из машины. Тор забрал сумки из багажника, затем открыл дверь Эшли.

Она тихо вышла и последовала за ним.

Тор улыбнулся про себя, когда он открыл дверь и вошел, чтобы включить свет. Когда она вошла ,ее реакция была такой на которую он рассчитывал: прерывистый вздох, удивление в глазах.

- О, черт возьми. Это то, что ты называешь домом? Посмотри на это место, оно же идеальное.

Сводчатый потолок был узловат сосной и бревнами. Полы из лиственных пород гикори и белые сосновые стены придавали прекрасной комнате открытый, беззаботный вид. Входная дверь была из красной стали. Справа была бревенчатая лестница, четыре ступени до лестничной площадки, затем еще двенадцать до второго этажа, окруженная белыми сосновыми перилами. Мебель была кожаная, темная и мужская. Опорный столб для верхнего этажа представлял собой очищенный ствол дерева, стоящий как напоминание о лесе посреди комнаты. Кроме того, напротив входной двери была открытая кухня с длинным баром и деревянными стульями, отделяющий его от большой комнаты. Слева, в конце кухни, стоял сосновый стол и

стулья для обеденного уголка. Окна в левой стене смотрелись идеально с круто наклонной крышей.

Тор усмехнулся, когда Эшли шагнула к центру комнаты, с открытым ртом, и кружилась очень медленно, чтобы осмотреть все это.

Наконец она удивленно покачала головой и сказала:

- Ты, должно быть, отлично себя чувствуешь в такой обстановке. - Она глубоко вздохнула. - Божественно. Пахнет как сосновый бор. Где ты спишь?

- Дверь справа. Рядом ванная и туалет - Указал кивком на нужные двери. - Я сплю внизу, потому что Рокки должен входить и выходить из комнаты. Третья дверь ведет к еще трем комнатам на первом этаже, но твоя комната будет наверху. Это единственная спальня с отдельной ванной. Хочешь на нее взглянуть?

- Ух, ты. Проведи мне экскурсию по дому. Он потрясающий.

Тор был доволен ее просьбой.

Наверху Эшли была еще более удивленной и радостной, чем внизу.

- Ух, ты. Посмотри на этот крутой постер. И кровать. Это так здорово. - Она заглянула в ванну. - О, я могу принять ванну здесь? У меня даже есть своя маленькая гостиная? Могу ли я жить здесь вечно?

Когда она это сказала, Тор почувствовал себя странно. Идея Эшли вызвала у него теплые чувства. Он представил на секунду, как бы это было, и ему это понравилось. Но вдруг он понял, что это невозможно. Она была клиентом, она была в опасности, и он хотел, чтобы она была в безопасности, пока они не разгадают все загадки.

- Надеюсь, тебе понравится, - сказал он.- Большинство женщин, которых я знаю, не хотят жить здесь. Везде лес и много диких зверей бегают по ночам, поэтому, если ты услышишь какой-то шум, просто игнорируй ее. Я закрываю на ночь двери и окна. - Он нажал кнопку в стене, и красная стальная дверь закрыла окна и французские двери, которые выходили на верхний этаж. - Надеюсь, ты не болеешь клаустрофобией. Поскольку кто-то уже пытался украсть тебя, я не хочу рисковать.

- Спасибо. Я впечатлена.

- В шкафу есть пижамы и полотенца, в ванной туалетные принадлежности, новые зубные щетки, фен, все, что тебе может понадобиться. Чувствуй себя как дома. Я пойду, заберу несколько вещей из машины.

Когда он ушел, Эшли села на краешек кровати. Рокки последовал за Тором вниз. Вместе они быстро проверили остальную часть дома. Тор убедился, что панели безопасности закрыты в неиспользуемых спальнях, а Рокки убедился, что никакие грызуны не поселились в доме, пока их не было. Наконец он остановился у входной двери и посмотрел на Рокки, когда они вышли на улицу. Доберман был расслаблен и счастлив. Он побежал к своему любимому дереву и пометил его. Тор подошел к внедорожнику, чтобы взять коробки Эшли, полные писем. Руки были заняты ,и он использовал ногу, чтобы закрыть входную дверь, как только Рокки забежал в дом.

Он поставил все на барную стойку и сурово посмотрел на собаку.

- Не трогай это. Я приду через минуту и дам тебе поесть.

Прежде чем он смог схватить консервный нож, сверху раздался душераздирающий крик.

Глава 9

Рокки забыл о еде и поднялся по лестнице вместе с Тором.

- Что случилось? С тобой все в порядке?

Рокки остановился посреди комнаты и огляделся.

Эшли стояла в дверях ванной и держала что-то длинное и извивающееся на расстоянии вытянутой руки. Всё еще находясь в шоке от увиденного, она сказала:

- Не говори мне ничего. Я уже догадываюсь, что это проделки твоего братца Улисса - Она встряхнула извивающуюся штуку.

- О, нет, - сказал Тор. - Извини. - Он забрал искусственную змею из ее рук и нахмурился. - Это не стиль Улли. Хочешь, чтобы я здесь всё осмотрел?

- Если все змеи пластифицированные, я больше не испугаюсь. Но лучше выясни, кто её оставил. Я хочу отомстить. - На ее лице появилась издевательская улыбка.

Тор громко рассмеялся, отчасти из-за ее гримасы, отчасти от облегчения, что с ней ничего страшного не случилось. - Эй, еда внизу. Я пойду, разогрею.

Эшли потянулась за змеей.

- Оставить мне этого малыша на память. Я сейчас спущусь.

Когда Эшли спускалась вниз ужинать, она заметила, что почти вся территория возле дома освещена.

- Прожекторы? - Спросила она, садясь за стол.

- И датчики движения, - сказал Тор. - Если ты услышишь сигналы тревоги посреди ночи, не паникуй, но не спускайся вниз, пока я не разрешу, хорошо?

Эшли пожала плечами.

- Хорошо. Ты думаешь, что тот человек, который хотел меня украсть, попытается забраться в дом?

- Я не видел, чтобы кто-то следил за нами по дороге сюда, но лучше быть ко всему готовыми, - сказал Тор. - Сейчас вернусь. - Он вышел из-за стола проверить, закрыты ли все окна и двери.

Наконец Тор вернулся, закрыл французские двери за собой и сел за стол. Дальше ужин проходил в молчании, пока Тор не увидел, что Эшли гоняет еду вилкой по всей тарелки, и не спросил:

- Не вкусно? Я конечно не повар высшего разряда, но готовлю вполне съедобно.

- Нет-нет, всё в порядке, я больше не хочу, может быть, потом я еще перекушу. Я, наверное, пойду к себе, хочу еще взглянуть на письма, которые мой отец написал Джули. Знаешь, вся эта переписка стала шоком для меня. Я не знала, что мои родители оставались на связи после всего, что тогда произошло.