К. Такер - Десяти крошечных вздохов

Я не знал, чего ожидать по другую сторону двери. Психопата с пистолетом, приставленным к голове Кейси? Ее сестру со вскрытыми венами на запястьях, свернувшуюся на полу ванной? Я понятия не имел, что меня ждет и что вообще могло довести Кейси до подобного состояния, чтобы она кричала без умолку.

Первое, что я увидел, — это маленький ребенок, который, сложив ручки на коленях, сидел в одиночестве на диване. Ее глаза округлились, а нижняя губа дрожала, пока она вбирала меня глазами, но девочка не издала ни звука. Ничего дурного в главной комнате не было. Кроме идиота, который только что влетел в квартиру вместе со входной дверью.

— Все нормально, — сказал я, быстро идя по коридору, который вел к ванной и спальням. И крикам.

Я обнаружил сестру Кейси, стоящую перед закрытой дверью. Она неистово дергала обеими руками дверную ручку, а по щекам ее бежали слезы. Казалось, что она понятия не имеет о моем взрывном приходе, настолько она была сконцентрирована на том, чтобы добраться до Кейси.

Я не потрудился ей что-либо сказать. На это не было времени. Я просто схватил ее за плечи и оттянул с дороги. Это было немного грубо, и я это понимал, но не мог ничего с этим сделать. Сейчас мне надо было пройти через эту дверь и узнать, какого черта происходит с моей девочкой, чтобы я снова мог дышать.

Через долю секунды я оказался за дверью, в тесной, наполненной паром ванной, а передо мной висела полупрозрачная занавеска, за которой виднелся силуэт. А Кейси все еще кричала.

Я резко вздохнул.

Блядь.

Крошечная часть меня понимала, что то, что я собираюсь сделать, неправильно. Но не та часть, которая собиралась отдернуть занавеску и обвить Кейси руками — чтобы защитить, чтобы обезопасить ее. А та часть, которая знает, что Кейси обнажена, и я не смогу избежать взгляда на ее тело. Или что я не хочу этого избегать. Потому что я — полнейшая сволочь, которой приснилось столько эротических снов с обнаженной Кейси, что меня надо было бы уже обвинить в сексуальной зависимости.

Блядь.

Глубоко вдохнув, одной рукой я схватил полотенце, а другой отодвинул занавеску.

Кейси даже не вздрогнула. Она была слишком занята криками, чтобы заметить или обеспокоиться тем, что я стою рядом с ней в душе. Скорее всего, я мог бы стоять здесь и пялиться на ее идеальное тело целый день.

К счастью, это желание испарилось в ту же секунду, когда я увидел, что она съежилась у стены, крепко прижав руки к груди, а все ее тело трясло, словно она была напуганным животным. От ее вида разрывалось сердце.

Я шагнул одной ногой в ванну, чтобы рукой обвить скользкую спину Кейси, пока одновременно с этим скрывал переднюю часть ее тела полотенцем. Ее тело было мокрым и напряженным, но она все же прижалась ко мне в ответ, уткнувшись лицом мне в грудь. Я наклонился, чтобы скользнуть другой рукой под ее колени, и поднял Кейси.

И (спасибо, Господи) крики прекратились.

Вынося ее из ванной, я быстро обежал взглядом все помещение в поисках того, что могло вызвать такую реакцию. Что-то, заставившее ее кричать так, словно ее связали объединившиеся в команду Фредди Крюгер и Ганнибал Лектер. Но я ничего не увидел. Ничего, кроме...красно-черного полосатого тельца, обернувшегося вокруг душа.

Змея. Хм.

Змея в душе определенно станет сюрпризом, но она же такая маленькая. Ни за что она не может быть причиной...

Кейси подтвердила эту мысль спустя пару секунду, сбивчиво заговорив мне в грудь.

— Ненавижу змей. Ненавижу змей. Блядь! Я ненавижу змей!

Я пронес ее в спальню мимо бледной Ливи. Все это время я боролся с улыбкой, которая грозилась растянуться на моем лице, потому что знал, если она ее увидит, я буду выглядеть полнейшим мудаком. Не то, чтобы мне было весело, просто...теперь вся драма закончилась, а она находилась в безопасности, так что любому придется признать, что Кейси слишком остро отреагировала, самую чуточку.

Я совершенно точно выбью все дерьмо из тощего мужика, живущего в квартире 2B, потому что, сложив два и два, понял, что эта змея должна быть той, которую он искал в кустах этим утром. Но опять же, может, мне следует пожать придурку руку. Благодаря ему у меня на руках оказалась мокрая и обнаженная Кейси. В спальне.

И опять я вернулся к своему кретинскому поведению.

Я ее все еще не отпустил. Не хотел. Ее маленькое, мускулистое тело идеально умещалось в моих руках, прижимаясь ко мне. Хотел бы я, чтобы время сейчас просто остановилось, и я смог бы вечно ее так держать. Но я знаю, что этого не произойдет. Я знаю, что в любую секунду она оправится от происшествия со змеей. И когда этот момент настанет, есть вероятность, что она оторвет мне яйца за то, что я ввалился в ее ванную, как наркоман на метамфетамине. Но до тех пор я закрою глаза и буду гладить ее намыленные волосы, наслаждаясь такой редкой возможностью быть рядом с ней.

Наконец, она зашевелилась и подняла голову, до этого удобно устроившуюся в изгибе у моей ключицы. Я опустил взгляд и встретился с ее водянисто-голубыми глазами. Судя по их удивленному выражению, она только что меня заметила. Больше я ничего не мог в них прочитать. Она злится? Она смущена? Я очень даже уверен в том, что ее привлекаю. Я слегка переусердствовал в ландромате, но тогда она меня не вырубила. Хотя, учитывая нынешние обстоятельства, у меня есть все шансы, что она расквитается. У Кейси тот еще характер.

И все равно я крепко ее держал — одна моя рука обвивала ее за спину, а другая поддерживала под коленями, при этом глазами я молил о прощении. Я следил, как буквально на секунду ее взгляд метнулся к полотенцу, а затем снова поднялся на мое лицо. Должно быть, до нее доходило в каком затруднительном положении она находится. И все равно я не мог понять выражения ее лица. Блядь, хотел бы я знать, что происходит сейчас у нее в голове.

Ливи выбрала этот момент, что влететь в комнату и наорать на меня.

— Да ты кто такой, что врываешься сюда?

Усилием воли я перевел взгляд с Кейси на ее младшую сестру. Ее лицо раскраснелось и по цвету походило на волосы Кейси. Обычно Ливи была милым ребенком, но, судя по тому, как раскачивалось ее тело и сжались кулаки, думаю, она могла на меня наброситься. Вполне возможно, что через секунду из меня будут выбивать всю дурь обе сестры Клири.

И все же...это того стоило.

— Трент. Это Трент, — услышал я бормотание Кейси у себя под ухом.

Ее дыхание щекотало мою кожу, и я мгновенно на это отреагировал. Просто прекрасно. Она сидит у меня на коленях, и то, что она этого не почувствует, нереально. Она все еще может попытаться сломать надвое мое достоинство.