Хизер Грэм - Ночь призраков

В ту ночь ей приснился сон. Будто она спит в своей палатке в объятиях Шона. И просыпается оттого, что к ней входит женщина.

Ванесса не испугалась, сама не понимая почему.

Эту женщину она уже видела – на Ки-Уэст, в компании ряженых пиратов. Это была Китти Катласс. Миловидная женщина, не красотка. Ни тени элегантности или кокетства. Усталая, потасканная.

– Пожалуйста, попытайся понять, – сказала она.

– Я, кажется, понимаю, – ответила Ванесса. – Ты не убивала донну Изабеллу. Донна Изабелла сама спланировала нападение. Она должна была вернуться домой к мужу, со всеми своими сокровищами, но ей не хотелось этого. Она договорилась с Безумным Миллером о том, что он атакует ее судно. Она хотела быть с ним и командовать пиратами, а ты ей мешала. И она убила тебя. В сундуке была ты, Китти.

Китти печально улыбнулась:

– Она одержима злом.

– Она умерла, Китти. Она утонула во время урагана.

– Зло не умирает. Будь осторожна. Зло не умирает.

С этими словами Китти исчезла.

Вскоре Ванесса на самом деле проснулась. Оглядевшись по сторонам, она решила, что спрятаться в палатке негде. Она снова откинулась на матрас и прислушалась к дыханию Шона, почувствовала его тепло и биение его сердца.

Интересно, откуда у нее такие идеи? Наверное, кариатида, заманившая ее в ловушку, внушила ей эти мысли, помогла ей прояснить важные вопросы.

Либо…

К ней в палатку являлся дух Китти Катласс.

Так или иначе, она чувствовала значимость этой новой версии произошедшего. Возможно, это поможет им наконец раскрыть тайну.

Утром Шон объявил, что им предстоит новая вылазка к затонувшему траулеру, где Ванесса накануне нашла клад. Но сначала он хотел отснять эпизод с Джейден и Тедом, которые успели очистить несколько монет. Решили, что рассказывать будет Джейден, а Тед будет показывать.

– Эти монеты были личным достоянием, пока они не перешли во владение пиратов, – говорила Джейден в камеру. – Здесь имеются золотые и серебряные экземпляры разных лет, отлитые в разных странах. Например, вот эта монета была выпущена в Перу. А вот эта – очень старая – была отлита на одной из первых шахт в Южной Америке. Стоит предположить, что это нумизматическая коллекция, принадлежавшая мужу донны Изабеллы, либо подарок, предназначавшийся ему женой.

Когда они отсняли эпизод, Ванесса заявила, что у нее возникла одна интересная теория, которой ей хотелось бы поделиться. Пожав плечами, Шон ответил, что, мол, почему бы и нет.

– Проходя по пляжу? – предложил Джей.

– Хорошо, – согласилась Ванесса.

Она медленно шла вдоль кромки моря, почти забыв о направленных на нее камерах и об экранирующей бленде, которую держали Билл и Джейк.

– Вчера мы сделали удивительную находку, – говорила Ванесса. – Люди часто удивляются, почему сокровища или другие редкости с затонувших сотни лет назад кораблей находят только теперь, ведь технические возможности для поиска существуют много лет. Как заметил Шон О'Хара, мы не должны забывать, что условия окружающей среды в прошлом могли значительно отличаться от современных и что океан постоянно перемещает и прячет свои сокровища. В районе, который носит название Бермудский треугольник, наблюдаются активные течения и частые штормы. И это помимо повышенной магнитной активности. Таким образом явления природы оказывают влияние на процессы, происходящие на глубине. Пиратское судно Безумного Миллера затонуло во время небывалого урагана, посетившего эти места. Силы природы, со временем передвигая его обломки, создали из них целое донное поле. Несмотря на использование сонаров, морских роботов и других технических средств, сокровища и другие ценности могут находиться практически у нас на виду. В данном случае клад был обнаружен под днищем огромного траулера времен Второй мировой войны. Я также полагаю, что легенда о Безумном Миллере, Китти Катласс и донне Изабелле далека от истинной картины произошедшего. Мы знаем ее так, как хотела бы показать донна Изабелла – богатая светская дама, избалованная вниманием мужчин. Она жила здесь в роскоши и пользовалась полной свободой на средства своего мужа. И когда настала пора возвращаться домой, она, по моему мнению, заключила сделку с Безумным Миллером. Он должен был осуществить нападение на ее судно, чтобы она могла остаться здесь под тем предлогом, что ее взяли в плен пираты. Выкуп, который Безумный Миллер должен был потребовать у мужа донны Изабеллы, надлежало разделить пополам. Говорят, Безумный Миллер был влюблен в прекрасную донну Изабеллу, так что не представляло труда уговорить его на это. Ранее в месте крушения «Санта Женевы» мы обнаружили сундук, где лежало мумифицированное тело неизвестной женщины. По дороге в Гейнсвиль, в лабораторию, этот сундук был украден – но ученые успели осмотреть тело. Они сразу заявили, что, судя по некоторым признакам, погибшая при жизни отнюдь не купалась в роскоши. Я считаю, что донна Изабелла, захотев вкусить пиратской вольницы и, возможно, пленившись их главарем, должна была стремиться устранить женщину, которая стояла на ее пути к достижению полной власти. И она убила Китти Катласс. Уж не знаю, как бедняжка очутилась в запечатанном сундуке. Возможно, Безумный Миллер велел похоронить ее так. А донна Изабелла в качестве королевы пиратов отправилась на остров Призраков, где состоялась расправа над теми из членов команды, кто был недоволен ее воцарением. Однако пиратский корабль, снова пустившись по морю, пал жертвой мощного урагана, похоронившего в пучине всех бывших на борту. Можно представить себе гнев донны Изабеллы – если она, конечно, успела понять, что, невзирая на ее власть, свободу и могущество, ей нет спасения.

В связи с этим вспоминается одно предание, существовавшее у африканских рабов. Они верили, что гигантские волны и необъяснимые явления в этом регионе – это проделки злого морского духа, который раньше обретался в теле своенравной и бессердечной женщины, подобной донне Изабелле. Нужно ли говорить, что при жизни донны Изабеллы, убивавшей ради богатства и власти, некоторые видели в ней олицетворение этого мифического существа.

Ванесса замолчала и с улыбкой остановилась.

Джей опустил камеру. Шон подскочил к ней и взял ее за плечи.

– Потрясающе! – блестя глазами, воскликнул он.

– Ух ты! – с восхищением выдохнула Кейти. – Послушай, а ведь ты, наверное, права.

– А что? Вполне логично, – согласился Дэвид.

– О боже, как здорово, – прищелкнул языком Барри. – Донна Изабелла – это злой дух, который заправляет Бермудским треугольником. Мне это нравится! Но ты все-таки не веришь, что это донна Изабелла поднялась из моря, чтобы убить и расчленить Джорджию и Трэвиса? Или веришь?

– Это просто версия, одна из теорий, – покачала головой Ванесса. – Предположение. А если бы это было правдой, зачем ей убивать каких-то актеров?

– Потому что злые духи требуют жертвоприношений, – предположил Джей и поежился.

– Убийство – дело рук человеческих, – хмуро возразил Шон. – Ладно, у нас еще много работы. Перекусим и едем нырять. Но это было здорово, Ванесса, просто замечательно. Мне понравилось. Давайте попробуем еще что-нибудь отыскать.

Пока на берегу готовили обед, Шон отправился на «Конк Фриттер» к Лиаму, который по-прежнему занимался поисками информации о членах первой группы и их занятиях за последние два года, когда исчезли две очередные лодки.

Лиам не мог пока сообщить ему ничего нового.

– Выходит, что любой из них мог находиться поблизости, когда пропали эти лодки. Особенно Джей – он частенько сидел без работы.

– Так-то оно так, – озадаченно пробормотал Шон, – однако сдается мне, что это не он. К примеру, какая ему выгода от убийства Джорджии и Трэвиса? Совсем наоборот – из-за их смерти он разорился. Нет, ты представь: лодки исчезают, словно растворяются в воздухе. Вот мы с Дэвидом читали про «Дельфи». Капитан не успел даже сигнала SOS подать.

– Нельзя подать сигнал SOS, если нападение произошло мгновенно и неожиданно.

– Да, верно. Вот и Карлос говорит, что кто-то проник на лодку и оглушил его сзади. И он сразу вырубился.

– Если только он не врет.

– Не думаю, – сказала Шон, вспомнив Бартоломью. – Это еще кто-то из них.

– Ну все, Карлос Рока у нас теперь святой, – фыркнул Лиам.

– Понимаешь ли, у Ванессы есть чутье на такие дела. Как у Кейти. Я сам всегда это отрицал, пока не познакомился с Бартоломью. Теперь я знаю, что существуют вещи, которых нельзя увидеть. И я верю Ванессе.

– Что ж, будем надеяться, что ты не ошибаешься, – задумчиво произнес Лиам.

В тот день все хотели нырять. Шон, однако, не собирался бросать лагерь без охраны или оставлять все на Теда и Джейден. Но в конце концов они убедили его ехать на двух лодках, а их оставить на берегу.

В погружении не участвовали Джейми, стороживший свой «Кладдах», и Дэвид с Кейти на «Конк Фриттере».