Александр Белов - Тайна многоруких богов

Прошедшую обучение и напившуюся сладких выделений своей матери рабочую особь можно смело выпускать за пределы муравейника в качестве добытчика (фуражира), не опасаясь, что по дороге ей вскружит голову какой-нибудь залетный ухажер. Что касается «мужчин», то для них вообще не нашлось место в сложной кастовой системе муравейника. Они и не родятся в женском монастыре. Солдаты, рабочие, царственные особы — все это женщины… В отличие от легендарных амазонок, убивавших своих детей мужского пола и воспитывающих только девочек, муравьиные амазонки расправляются с мужчинами в самом зародыше, не позволяя им даже появляться на свет.

У муравьев дамы бальзаковского возраста умеют производить потомство в неимоверных количествах — такое не снилось ни одной стерильной молодушке. Плодоносящие царицы заинтересованы в поддержании своей неимоверной плодовитости. Они словно понимают, что, до тех пор пока они обеспечивают муравейник молодым пополнением, в них нуждаются. Как только они перестанут выдавать на гора сотни яичек их жизнь окончится: их разорвут на части собственные дочери и съедят, как самое изысканное лакомство. В не меньшей степени царицы заинтересованы в том, чтобы дочки-падчерицы не ровен час не обрели способности сами заводить детей. Тогда вся отлаженная система может рухнуть. Впрочем, опасения во многом напрасные: крылатые самки и самцы появляются лишь тогда, когда наступит их черед, — не раньше.

Закодированные и зазомбированные падчерицы не развиваются в самок даже тогда, когда основательницы муравейника погибают. В этом случае город женщин приглашает варягов на правление и с не меньшим усердием принимается облизывать чужие яйца и воспитывать чужую молодежь, которая из них появляется. При этом нереализованные дамы не предпринимают попыток «раскодироваться» и сбросить с себя личину вечных золушек.

Каким же образом воздействует царица на своих дочерей-рабынь так, что они и не мечтают о свободе и любви? Царица вырабатывает крайне притягательный для своих потомков секрет, слизывая его с ее боков — молодые дочери напрочь забывают о своей женской доле. Гормональный статус их организмов изменяется: яичники дочерей дегенерируют и превращаются в ядовитые железы, наполненные муравьиной кислотой. Из миловидных «девочек» они превращаются в яростных фурий, готовых не жалея себя защищать благополучие и благосостояние своей матери и всего многочисленного семейства в целом.

Впрочем, у некоторых муравьев и рабочие могут откладывать яйца. Но сила служения общему дела так велика, что рабочие выкармливают ими царицу и молодых личинок. Эти неоплодотворенные яйца получили название «кормовые». В них большое количество желтка и они могут долго храниться, являясь запасом пищи для самки и личинок на черный день.

Муравьи постоянно «целуются», облизывают и чистят друг друга. Фрейд наверняка увидел бы здесь перверсии. Однако таким способом муравьи обмениваются информацией. В слюне растворены вещества, которые лучше всяких слов рассказывают о состоянии дел в семье. Изменение концентрации этих веществ изменяет поведение особей, влияет на физиологию, например воздействует на половую систему и делает «девочек» стерильными или, напротив, способствует ускоренному половому созреванию. Самка успешно управляет с помощью этих веществ-феромонов подопечными, не покидая своих чертогов, наподобие некоего древнего всесильного царя. Некоторые насекомые, например жуки — ломехуза и атемелес, — подражая муравьиным царицам, научились выделять вещества, похожие на феромоны самки. Муравьи-пьяницы слизывают эти выделения и позволяют жукам шататься по всему муравейнику; чем те и пользуются, беспрепятственно поедая муравьиные яйца и личинок.

У муравьев, как и у многих других общественных насекомых, коллективное пищеварение. Пища многократно передается из уст в уста, прежде чем окажется в желудке отдельно взятого муравья. Обслюнявленный кем-то кусочек насекомого или зерна для муравья гораздо притягательнее, чем свежая добыча. У некоторых муравьев даже существует особая каста хранителей пищи — «медовых бочек». Они накапливают сладкие выделения тлей или сок растений в своих зобиках, неимоверно раздуваются и служат «живыми консервами» на черный день.

Рабочие муравьи в основном питаются сладкими выделениями тлей, червецов, щитовок и некоторых цикадок. Для этого они регулярно выходят на «пастбища» и доят своих «коров». Муравьи защищают от врагов и оберегают своих кормилиц, строят для них крытые «коровники», а зимой укрывают от непогоды в своих жилищах. Однако самка предпочитает питаться «мясом». Для нее рабочие-охотники отлавливают живых или собирают мертвых насекомых. После этого рабочие-повара режут тело жертвы на кусочки, пережевывают их и кормят самку мясным фаршем. Молодых личинок муравьи нередко выкармливают «кормовыми яйцами», а взрослых личинок балуют кусочками «мяса».

По своей природе муравьи — хищники. Постятся в основном рабочие, но это не мешает им успешно охотиться и удовлетворять плотоядные аппетиты своей родительницы. Они весьма слаженно действуют в боевой обстановке, например под руководством бригадира, действуя сообща, охотятся на крупных кузнечиков. В тот момент, когда один или несколько муравьев, забравшись на спину кузнечику, мешают ему расправить крылья и взлететь, другие растягивают его ноги в разные стороны, не давая оттолкнуться ими от земли.

Если в гнезде несколько яйцекладущих цариц, они умело проводят демографическую политику — поедают яйца друг друга и тем самым препятствуют возникновению демографического взрыва. Кроме того, с помощью феромонов они снижают плодовитость друг друга. Поэтому рабочие стараются обслуживать цариц отдельно, чтобы они не сдерживали темпов прироста населения муравейника. Самки же с помощью феромонов воздействуют не только на других самок и рабочих, но и на яйца и личинок, препятствуя появлению из них крылатых. Поэтому рабочие регулярно прячут часть яиц от матерей (аналогичным образом действовала супруга легендарного Кроноса, поедавшего своих детей), либо перемещают самих матерей в нижние ярусы гнезда; при этом минимизируется, приближаясь к нулю, влияние цариц на яйца. Из этих яиц и развиваются крылатые, которым суждено познать любовь и стать основой новой семьи…

В 1911 году Вилером в отношении общественных насекомых выдвинута концепция «сверхорганизма». Сделано это в противовес антропоморфной концепции Бюхнера (1902) и Васманна (1906), которые отождествляли общину муравьев с человеческим обществом. Однако многие современные энтомологи не склонны доверять концепции «сверхорганизма». Так, А.А. Захаров считает, что трактовка семьи насекомых как аналога организма возникла из-за недостаточного знания их биологии. Как бы то ни было, у ученых вновь появился шанс увидеть в семье насекомых прототип человеческого общества, если не в настоящем, то хотя бы в будущем…

О пчелах сказано немало. Во все века люди пытались видеть в пчелиной семье некую модель устройства человеческого общества. Так, Платон полагал, что у пчел зрелая аристократия. Аристотель видел в пчелином гнезде рабовладельческое государство. Плиний в «Естественной истории» описал Цезаря пчел — его гордую осанку и грозный вид охраны. Вергилий увидел у пчел монархию. У Шекспира в «Генрихе IV» описание пчелиной семьи напоминает купеческую Англию Елизаветинской эпохи. Французский писатель XVII веке Симон описывал пчелиное государство как основанное на феодальных началах. У русского писателя ломоносовской школы Рычкова пчелиная семья изображена в виде режима просвещенного абсолютизма.

С распространением свободолюбивых взглядов в обществе людей многие исследователи пчел стали открывать и у них конституции, парламенты и своды законов. Фигье в книге «Жизнь насекомых» вполне в духе своего времени провозглашает: «…пчелы составляют настоящую республику, а пчелу-матку несправедливо называют царицей, — в сущности, она только президент республики…» Название книги Локцения, изданной в XVIII веке, говорит само за себя: «Общежитие пчел, с государством гражданским сравненное, или выведенный из самой натуры пчел подлинный и изрядный образец гражданской жизни». Француженка Ройе, горячая поклонница и переводчик Дарвина, издала в конце XIX века в Париже книгу, в которой утверждала, что все беды человеческие происходят по вине мужчин. Она предлагала построить новое государство, устроенное по образцу пчелиного улья, где управляют только женщины. Писарев в произведении «Пчелы» показал общество насекомых, ограбленное и обманутое трутнями. Естественно, цензура увидела в этой книге попытку обличения монархического строя в России и не дала ей ходу. В конце XIX века вышла книга Метерлинка «Пчелы». В своем отклике на эту книгу В. Г. Короленко писал: «Люди в своем общественном развитии только подошли к тому рубежу, с которого начали строить свою семью пчелы. Человечеству надо пройти еще большой, долгий путь, пока оно не поднимется в устройстве общественной жизни до уровня пчел». Аналогичны взгляды Мандевиля — это еще на заре капиталистической эпохи: «Пчелы обладают счастливой способностью подавлять индивидуальную эксцентричность во имя общего блага. У них индивидуализм не противопоставлен, а подчинен целому. Поэтому пчелы, бесспорно, наладили свою жизнь лучше, чем люди».