user - Крис Брэдфорд

Рендж Ровер завернул за угол, здание исчезло из виду. Коннор отринул сомнения и

теперь дрожал при мысли о грядущем.

- Куда мы едем? – спросил он с интересом.

- Уэльс, - ответила Джоди.

- О, - Коннор попытался скрыть разочарование. Он ожидал чего-то более

привлекательного. – Почему туда?

- Скоро поймешь, - ответила она. – А пока что отдохни, если сможешь. Впереди

много работы.

Они покинули Лондон и выехали на запад по шоссе. Джоди вела машину, а Коннор

расспрашивал ее об организации «Страж-друг», он ничего не нашел в Интернете,

упоминалось лишь имя полковника Блэка в новостях, как главы отряда спасателей

важного заложника в Афганистане, что произошло несколько лет назад. Но эту тему

Джоди вежливо замолчала.

- Все узнаешь в свое время, - ответила она. После пятой попытки что-нибудь

выведать, она строго посмотрела на него, и он притих. Но Джоди рассказала, что она

пятнадцать лет проработала в полиции. Она быстро поднялась по лестнице рангов,

перешла в особый отряд, а потом в отряд близкой защиты королевской семьи.

- И вы охраняли принца Уильяма и Кейт? – спросил Коннор.

Джоди снова насторожилась.

- Боюсь, я не могу разглашать информацию.

Коннор понял, что ничего не узнает, и решил все-таки поспать.

Три часа спустя они пересекли мост через Северн в Уэльс. Они вдруг съехали с

шоссе, и Джоди поехала по тропинкам, Коннор перестал ориентироваться. Но, судя по

горам и бесконечным полям, они были посреди пустоши.

Поздно вечером впереди показались железные врата. На них было изображение

крылатого щита. Пропускной пункт был скрыт в кустах, Джоди прижала к датчику на

доске свой пропуск, и врата раскрылись. Они въехали внутрь, Коннор заметил, что за

ними следит камера наблюдения. Колеса хрустели гравием, вокруг были поля. А потом

появилось старое здание, которого не было видно от ворот. Размером с особняк, здание

было окружено долиной с маленьким озером и густой рощей. Квадратные бойницы и

узкие окна делали его похожим на крепость.

- Здесь была частная школа в 1800-х, - объяснила Джоди. – Но для наших нужд

здание улучшили.

Коннору казалось, что здание пришло из девятнадцатого века, и никаких новшеств,

кроме спутниковой тарелки на крыше, он не увидит.

Рендж Ровер подъехал к главному входу. Коннор вылез из машины и вытащил свои

сумки. Когда он огляделся, он чуть не выронил их. В дверях стоял человек, которого он

точно не ожидал увидеть.

Глава восьмая:

- Добро пожаловать в лагерь! – сказал с энтузиазмом индиец, помогая Коннору с

багажом. – Меня зовут Амир.

- Вот куда ты сбежал, - отметил Коннор.

Амир с готовностью улыбнулся.

- Да, прости, что не поблагодарил, но я подумал, что Джоди арестует меня за

опоздание на поздние тренировки, - он чарующе посмотрел на женщину.

- Покажи его комнату, - приказала Джоди, не отреагировав на его заискивания.

Амир отсалютовал:

- Да, мэм.

Амир был ниже Коннора и худее, он легко взбирался по ступенькам. Поведение его

напомнило Коннору суриката – энергичный, но всегда настороже. Он был совсем не

таким, как тот трус, которого Коннор видел на улице.

- И Амир, - позвала его Джоди строгим голосом. – Хочу видеть отчет об угрозах к

восьми часам.

Амир застонал из-за срока и повернулся к Коннору.

- Пошли, пока она еще чего-нибудь не придумала.

Он провел Коннора через огромный холл к винтовой лестнице. Старые картины и

древние гобелены украшали стены, последние лучи солнца падали на полированный

паркет.

- Так ты страж-друг? – спросил Коннор, они направлялись на третий этаж.

Амир кивнул.

- Стажер. У меня еще не было заданий, так что крылья я еще не получил, - он указал

на значок на свитере – знакомый щит, но без силуэта крыльев. – Но, надеюсь, это будет

уже скоро. Зависит от того, кто станет следующим начальником.

- Начальником? – переспросил Коннор.

- Человеком, которого нужно защищать, - объяснил Амир, повернув направо. – Это

может быть сын политика, член королевской семьи, дочь нефтяного магната… - он ткнул

Коннора локтем. – Я надеюсь на актрису. Это было бы круто. А красная ковровая дорожка!

Он указал на открытую дверь слева.

- Кстати, это моя комната.

Коннор заметил не заправленную кровать, повсюду были разбросаны вещи, а на

маленьком столе стоял выпотрошенный компьютер.

- Что с твоим компом? – спросил он.

- Ничего. Обновляю жесткий диск и устанавливаю новый процессор, - ответил Амир,

словно говорил о чем-то невероятно простом.

Он остановился у двери с семеркой.

- Это твоя комната, - сообщил он, приглашая Коннора зайти первым.

Спальня была маленькой и простой, здесь были стол, кресло, лампа, одинокая

кровать, умывальник и старый шкаф. Коннор бросил сумки на кровать.

- Но Джоди ведь говорила, что школу улучшали.

Амир рассмеялся.

- Неужели это тебя не впечатляет? – он приподнял крышку стола и показал сетевой

порт. – Здесь все в проводах. Система закрыта, чужаку сюда не пройти, - он указал на

окно. – Стекло оснащено датчиками удара, если кто-то попробует его сломать. Снаружи

полно камер, что реагируют на температуру тел, на каждом входе – чувствительные

подушки. И по всему периметру школы куча сигнализации.

Коннор выглянул на открытые поля, лишь вдалеке на них виднелась отара овец.

- Зачем столько защиты? Это ведь не город.

- Как мы можем защищать остальных, если даже не можем защитить себя? – ответил

Амир. – Это одно из главных правил здесь. И лишь горстка людей знает о существовании

«Стража-друга», потому мы и так эффективны, и полковник хочет, чтобы так и оставалось.

Коннор оказался посреди Уэльса, и ему казалось, что у полковника паранойя.

- Тогда нужно и овец в полях проверять!

Амир рассмеялся.

- Дождись начала тренировок. И ты будешь поражен тем, как далеко может зайти

враг, - он взглянул на сумку Коннора. – Взял с собой ноутбук?

Коннор покачал головой. У него был старенький компьютер дома.

- Не страшно. Я тебе завтра найду, - в заднем кармане звякнул телефон Амира. – Это

означает, что готов ужин. Ты, наверное, проголодался.

Они спустились по ступенькам и направились в столовую. Около пятнадцати

мальчиков и девочек собрались на другом конце, они сидели за круглыми столиками,

общались и ели. Слева было пространство, где можно было выбрать себе еду, что была

только что приготовлена. Амир передал Коннору поднос, схватил тарелку и принялся

сервировать свою порцию. Коннор сглотнул, глядя на разнообразие пасты, курицы, карри,

риса, отбивных.

- Это не похоже на столовую в школе, - отметил он, выбирая гору жареного

картофеля, грибы и мясо на ребрышке.

- Полковник считает, что силы берутся из еды, - ответил Амир, взяв из холодильника

ананасовый сок. – Поверь, силы тебе понадобятся!

Наполнив тарелки, Амир и Коннор пошли к столику у окна, где уже сидели четверо

учеников.

- Помнишь Джейсона? – спросил Амир, вскинув брови.

Парень с широкой грудью обернулся. Темные волосы зачесаны назад, квадратная

челюсть… Коннор не мог забыть его лицо и кулаки.

- Привет! – сказал Джейсон с едва заметным австралийским акцентом.

Он протянул кулак-молот для приветствия. Коннор пожал его руку, едва не получив

переломы.

«Ох и начало!» - Коннор пытался не кривиться.

- Ты австралиец?

- Конечно! Но не думай, что это плохо, - фыркнула китаянка, что сидела рядом с

Джейсоном и была его вдвое ниже. У нее уже не было макияжа эмо, она была в джинсах,

балетках и красной футболке без рукавов. – Я Линг. Как нога? – спросила она с блеском в

глазах-полумесяцах.

- Неплохо, - сказал Коннор, убирая руку из хватки Джейсона. – Как рука?

Линг фыркнула

- Было бы хуже, если бы ты продолжил, если бы Джоди тебя не спасла.

- Спасла? – ответил Коннор, помня, что все было иначе, но вмешался Амир.

- Не спорь с Линг. Она всегда побеждает, - он сел рядом с парнем и обесцвеченными

волосами. – Это Марк, он из Франции.

Марк сменил бандитскую одежду на стильную брендовую рубашку и белые джинсы.

Темные круги залегли у него под глазами, синяки после встречи со скейтбордом.

- Бонсуар, - поздоровался он, а потом спросил с французским акцентом. – Как

дорога?

- Длинная! – признал Коннор. Он сел рядом с Амиром, не сводя взгляда с девушки

напротив. Она была чуть старше остальных, отличалась загорелой кожей, выгоревшими на

солнце светлыми волосами и сверкающей улыбкой. Она словно пришла с пляжа. Она была