Эрин Боуман - Скопированный

свою собственную команду, чтобы отправиться на восток.

- Я не помню, чтобы ты был таким кровожадным.

- И я не помню, чтобы ты был таким довольным от ничего неделания. Чтобы позволял

всем остальным принимать решения за тебя. Особенно важные. Разве ты не скучаешь по Кейл?

- Конечно, скучаю.

- Ну ты, возможно, дурачишь меня.

Блейн не клюнет на приманку по поводу его дочери. Не огрызается, не кричит или даже

не дает мне хороший пинок. Он просто хмурится.

- Ты все еще хочешь поговорить об этом?

- О чем?

- Что бы ни случилось во время миссии с Па, это вызвало отчуждение между нами.

Я улавливаю краем глаза Сэмми и Бри. Они работают через два ряда от нас и оба

остановились, подняв головы из-за моего повышенного тона.

- Здесь не о чем разговаривать, - бормочу я Блейну и возвращаю свое внимание к почве.

Он не спорит. По крайней мере, его ненависть к конфронтации остается неизменной.

Кажется, это единственное, на что я могу рассчитывать в эти дни.

5

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

У нас было все хорошо первые несколько недель после нашей встречи у Сильвии — в

убежище Экспатов к западу от границы - мы были ослеплены радостью оказаться вместе спустя

столько времени врозь. Потом начались трения. Неловкие молчания. Моменты, когда я понял,

что понятия не имею, о чем он думает. Ситуации, где мне нужна была его поддержка, а он

меня не поддержал. Подобных той, как с этим срывом из-за бездействия. Мы так хорошо

можем понять настроение друг друга и даже если мы не всегда согласны с чем-либо, мы все

понимаем. Как бывает только у братьев — близнецов. Но теперь я иногда ловлю на себе его

взгляд - брови приподняты в недоумении, губы скривились — что больше похоже на то, что он

меня не узнает. За то время, что прошло между моим отъездом из Долины Расселин и нашей

встречей, что-то изменилось. Что-то радикальное.

Мне, наверное, не стоит так удивляться. Да и как бы меня мог понять Блейн? Он не

видел, как застрелили Па и как он ушел под воду вместе с "Кэтрин". Ему не пришлось убивать

Копию собственного родного брата или смотреть на то, как его друзья умирают вокруг него. Он

не просыпается каждое утро, зная, что половина смертей Группы А на его счету из-за его

решения о союзе с Экспатами.

Неудивительно, что мне сейчас комфортно с Сэмми. И с Бри. Всегда с Бри, хотя она такая

же обходительная, как кирпичная стена, с того момента как мы покинули Сильвию и двинулись

в Пайк. Они все-таки понимают меня, потому что они прошли через все это вместе со мной.

Они знают истинные масштабы безжалостности Франка, и что Копия может быть беспощадной

и хитрой. Это стало практически частью нас, те ужасы. Это как быть свидетелем того, как они

заползает тебе под кожу и впиявливаются в твою душу.

Образ Эммы, какой я видел ее в последний раз, мелькает в моем мозгу - ее Копии с

суженными глазами и с пистолетом, прижатым к затылку Ксавье. Франк все-таки получил ее —

ее настоящую. В его руках Эмма и Клейсут под его ладонью. Мод и Картер, и Кейл. Кейл с ее

белокурыми локонами, маленьким носиком и пухлыми пальцами. Я не думаю, что я ценил, как

это здорово быть ее дядей, пока между нами не появилось расстояние.

Я вспахиваю землю под ногами. Жесткий кусок почвы крошится на мелкие частицы.

Связь между Блейном и мной не полностью разорвана, потому что он чувствует мое

настроение.

- Просто подожди, что скажут завтра, хорошо? Сегодня у Клиппера день рождения.

Давай наслаждаться этим.

Напоминание о дате — последний день февраля — только расстраивает меня. Мы

находимся в Пайке, работая с Экспатами уже два месяца, и нам нечем похвастаться. Хотя я и

занимаюсь сельским хозяйством в середине зимы. Что впечатлило бы кого угодно в Клейсуте.

- Я даже поддержу тебя, когда придет время, - предлагает Блейн. - Но ты за это сегодня

вечером улыбайся и будь приятен в общении с ребенком, если сможешь сдержать себя в

руках. Все вероятно оценят это, и не только Клиппер. Что скажешь?

Я одаряю его продолжительным взглядом, а потом возвращаюсь к рыхлению почты.

- Это не было «да», - говорит Блейн.

- Это также не было и "нет" .

Мы работаем в тишине, слышен лишь стук инструментов, создающий ритм для нашей

работы. Я краем глаза наблюдаю за Бри. Она остановилась, чтобы помассировать свое левое

плечо.

- Привет, ребята! - Голос эхом проносится по теплице. Я распрямляюсь, увидев Джулс,

племянницу Адама, бегущую к нам навстречу. Она симпатичная и она это знает, и хотя я видел

ее только на нескольких собраниях, строчащую заметки по просьбе Адама, она думает, что мы

с ней лучшие друзья.

6

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Эй, - запыхавшись, говорит она снова, пока, наконец, не доходит до нас. Ее темные

волосы прилипают к шее. – Вам следует ускориться. Адам устраивает собрание.

Это привлекает всеобщее внимание.

- Зачем? - спрашивает Сэмми.

- Понятия не имею. Хотя это о чем-то важном. Он сказал мне собрать вас всех

немедленно, всех из команды Элии.

- Может мы, в конце концов, чем-нибудь займемся, - говорю я, собирая инструменты.

Джулс смеется, будто я выдал смешную шутку. Откидывает голову назад и все такое. Ей

может быть и восемнадцать, но я могу поклясться, что она ведет себя на десять в большинство

дней.

- Ты присоединишься к нам потом? - спрашивает ее Блейн. - Клиппер сегодня стал

мужиком. Мы все будем праздновать.

- Бедный ребенок, - отозвался Сэмми. - Он пережил намного больше дерьма, чем любой

тринадцатилетней парень, которого я знаю. А вы говорите о потере невинности.

- Как сентиментально, - невозмутимо произносит Бри.

- Сентиментально? Я просто говорю, что предполагаю, что он может перебрать со

спиртом, как старик, учитывая все, через что он прошел. Сколько раундов как вы думаете, он

выдержит?

Блейн кидает взгляд на Сэмми.

- Ему тринадцать.

- И ты тот, кто обозвал тринадцатилетние знаком мужественности. Прошу прощения за

мое желание быть уверенным в том, что он выпьет стопочку. Или семь.

Они продолжают спорить о ритуалах, когда мы убираем инструменты. После двух

месяцев работы днем в теплице, мы квалифицированно укладываем инструменты в

исключительно маленький сарайчик, где они все у нас помещаются. Все Экспаты должны

внести своей вклад в обмен на комнату, и не проходит и дня, чтобы я не жалел, что меня не

приписали к работе на базе. Конечно, наши утра мы проводим в тренингах — по стрельбе по

целям и в тренировках — но обрабатывание почвы каждый день оставляет меня в неведении

от остального. Помимо нескольких собраний, на которые мы были приглашены, все, что мне

удалось узнать, что кожа моих рук не так груба, что руки не покроются мозолями от работы

мотыгой, и что от искусственного освещения человек может вспотеть так же круто, как и

находясь под солнцем.

К тому времени, когда инструменты убраны подальше, Сэмми принимает ставки по

поводу того, какое количество алкоголя Клиппер выпьет сегодня вечером. Мы направляемся к

выходу, и Джулс пихает меня локтем.

- Ты присоединишься к вечеринке Клиппера? - спрашивает она. У нее самые длинные

ресницы, какие я когда-либо видел.

- Я еще не решил.

- Давай. Развлекись немного. - Она обхватывает мое запястье обеими руками, как будто

это меня убедит. Она потная после своей пробежки. - Я куплю тебе выпить. Даже пару раз. -

Она наклоняется, понижая голос. - За исключением, если ты к тому времени уже не будешь

хорош.

Я отмахиваюсь от нее. Вероятно, немного более агрессивно, чем нужно. Ей, кажется, это

не нравится.

- Я дам Адаму знать, что вы идете, - объявляет она всем. Затем она поворачивается и

выбегает. Она напоминает мне лань, такая же худощавая и стремительная. Но с упорством

ястреба.

7

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Грей, ты походу спугнул ее, - говорит Блейн. Я кидаю на него взгляд и понимаю, на что

он намекает.

- Я не заинтересован. - Мой взгляд переходит на Бри, но она занята тем, что чистит свои

штаны. - Кроме того я не понимаю, почему Джулс не прицепится к тебе вместо меня, - говорю я

Блейну. - Мы одинаковые и ты по крайней мере хороший.

- Я думаю, ей нравятся задумчивые.

- Все девушки любят задумчивых, - встревает Сэмми. - Но я думаю, что единственных,