Ульф Старк - Умеешь ли ты свистеть, Йоханна?

— Да ему наплевать на женщин. Честное слово! — сопротивляется Сикстен.

— Просто еще не встретилась подходящая, — настаивает Йонте.

Он крутит глобус, словно хочет отыскать на нем ту самую, подходящую.

— Где же он её отыщет? — спрашивает Сикстен.

— Это уже наша забота.

Но сегодня они не успевают всё как следует обсудить. Сикстену пора домой. А Йонте еще хочет прочитать ему своё последнее стихотворение.

На это тоже нужно время.

Йонте усаживается перед микрофоном. Вертит ручки звуковой установки. Пытается добиться, чтобы голос из громкоговорителя звучал как надо — должен получиться глухой сумрачный поэтический голос.

Сикстен устраивается на кровати и готовится слушать.

— Называется «Никогда», — объявляет Йонте и начинает читать.

— Ну, что скажешь? — спрашивает Йонте, окончив чтение.

— Классно, — восхищается Сикстен. — А теперь мне пора.

Сикстен бежит всю дорогу до дома. Ему надо спешить. Уже стемнело, а он забыл повесить одежду сушиться.

Только он открывает дверь — звонит телефон.

Сикстен знает, кто это.

Папа и Сикстен опаздывают в школу. Сикстен едва успел высушить выстиранную вчера одежду. Он сушил её феном. Хорошо, хоть фен еще не сломался.

— Поторапливайся! — кричит папа.

— Ладно, — отзывается Сикстен.

Когда они появляются в классе, все уже пропели «Расцветай, всё кругом». Папа и Сикстен стоят в дверях и смотрят, как Эмма вручает учительнице цветы.

На девочке кофточка с бахромой и потертые джинсы.

Такой Сикстен её еще никогда не видел.

— Это вам от нашего класса, мы все собирали деньги, — объясняет Эмма.

— Ага, десять крон собрали, — подтверждает Боббо.

Взрослые смеются. Школьный год позади, и родители веселятся как дети. И учительница тоже. Она радостно улыбается и прижимает красные розы к платью, которое и так в цветочек.

— Спасибо! Огромное всем спасибо! — повторяет она.

Тут учительница замечает Сикстена и папу, стоящих в дверях. Сикстен в одном ботинке. А на папе форма водителя автобуса.

— А вот и Сикстен! — объявляет учительница. — Это он нарисовал корову.

Она отступает в сторону, чтобы все могли полюбоваться рисунком. Под задранным коровьим хвостом написано «Боббо», и стрелка указывает на коричневую кучу внизу.

— А теперь все могут расходиться по домам, — объявляет учительница. — Купайтесь и загорайте. Желаю всем хорошо провести лето.

Дети встают из-за парт и вместе с родителями подходят прощаться с учительницей. Лишь Боббо старается улизнуть поскорее. А за ним и Арне с Микаэлем Бурфорсом.

— Ну что, пойдем? — спрашивает папа.

— Погоди, надо еще с учительницей попрощаться.

Они встают в очередь. Папа последний. Перед ним — мама Эммы, она держится за живот. Подходит Эмма и встает рядом с Сикстеном.

— Привет! Правда, здорово сегодня было? — говорит она.

— Ага.

— Заметил, как я одета?

— Ага.

— Тоже решила надеть сегодня, что хочу. Встретимся на пляже, ладно?

— Ага.

Эмма и её мама откланялись. Наступает черед Сикстена и его папы.

— Вот мой папа, — представляет Сикстен.

— Я сразу догадалась, — говорит учительница. — Желаю вам хорошо провести лето.

— Спасибо, — благодарит папа и протягивает учительнице руку.

— А мама с нами не живет. Она теперь в Дании. Снова замуж вышла. Так что мы с папой живем вдвоем. Папа — водитель автобуса.

— Ах вот как, — учительница смотрит на папину форму.

— В молодости он был боксёром, — продолжает Сикстен. — Сейчас ему тридцать девять. Это ведь не очень много?

— Совсем нет, — улыбается учительница.

Папа забыл выпустить руку учительницы и только теперь замечает это. От смущения он становится красным, как автобус.

— Что ж, еще раз спасибо, — бормочет он. — Большое спасибо.

Папа направляется к двери. Сикстен за ним. Вдруг он останавливается.

— Скажите, фрекен, вы любите танцевать?

Учительница кивает. Сикстену кажется, что она стала еще симпатичнее.

— Так, может, вам потанцевать вместе? Папа классно танцует. А я могу дома и один посидеть. Я привык оставаться один по ночам. Мне кажется, это даже здорово.

— Мне тоже, — соглашается учительница.

Папа тянет Сикстена за руку.

— Пошли. Извините.

Но Сикстен не торопится уходить. Ему надо еще кое о чем расспросить учительницу. Тогда папа заявляет, что подождет его на улице.

— Так о чем же ты хочешь меня спросить? — говорит учительница.

— О моем правом ботинке. По-моему, он в библиотечном ящике.

Во двор Сикстен выходит уже в обоих ботинках.

На школьной площадке папа играет в футбол с Боббо, Арне, Микаэлем Бурфорсом и другими ребятами.

Он классно ведет мяч, легко обходит Боббо, поддает мяч носком и отбивает головой. Все просто рты раскрыли от изумления, так здорово он играет.

— Вот дает! — ахает Боббо.

— Папа, идем, — зовет Сикстен.

Папа посылает мяч Боббо, и тот ловит его головой.

— Молодчина, — хвалит папа.

Папа и Сикстен уходят. Они идут в тени деревьев. Листья еще совсем молоденькие — ярко-зеленые. Папа, разгоряченный и счастливый, слегка приплясывает на ходу.

— Сикстен.

— Да?

— Чего это ты вдруг заговорил про танцы?

— Не знаю. Так, к слову пришлось.

— Я уж и не припомню, когда последний раз танцевал. Столько лет прошло!

Сикстен смущенно оглядывается и замечает вдалеке одноклассников, которые катят домой на велосипедах.

— Проехали, — говорит Сикстен, — Кстати, чтобы ты хотел получить в подарок на день рождения?

— Все равно. Что угодно. Пусть будет сюрприз.

— А я бы хотел получить велосипед, — признается Сикстен.

Вечером они сидят на диване. На этой неделе папа работает в дневную смену и по вечерам свободен. Он крепко обнимает сына за плечи.

Они смотрят телевизор.

Идет программа о ловле раков в Норвегии. Изображение то и дело скачет. Сикстен смотрит на воду и думает о пляже и об Эмме.

А папа улыбается, глядя на раков.

— Здорово нам вдвоем, правда? — говорит он. — Нам с тобой.

Солнце уже высоко. Сикстен заходит за Йонте. На шее у Сикстена полотенце, а под джинсами — плавки.

Он собрался на пляж.

Но у Йонте еще полно дел. Надо помочь Слепому Свену заправить ленту в кассу, а потом еще подсыпать конфет в контейнеры. Сикстен охотно помогает приятелю.

— Папу любовь не волнует, — сообщает Сикстен.

— Да он просто не знает, что это такое, — хмыкает Йонте.

— А что это такое?

— Пойдем, покажу.

Йонте ведет Сикстена в подсобку и усаживает перед телевизором. На экране мужчина и женщина катаются, обнявшись, по прибрежному песку. На кожу налипает песок, то и дело их окатывает волной.

— Вот, это — любовь, — объясняет Йонте. — Потом еще кое-что покажу.

Он берет пластиковый пакет.

— Эй! — окликает мальчиков Слепой Свен. — Вы куда?

— Я беру отгул на сегодняшний вечер, — объясняет Йонте.

На пляже Йонте открывает пакет и демонстрирует содержимое. В пакете полным-полно газет.

— Вот, смотри, — говорит он Сикстену.

Йонте не спешит переодеваться. Так и стоит в рубашке, брюках и кепке с большим козырьком. Он не любит загорать.

Йонте расправляет газеты.

— Здесь чего только нет! — объясняет он. — Выбирай, какую хочешь.

— Что выбирай? — не понимает Сикстен.

— Ну, невесту для твоего отца. Здесь их видимо-невидимо.

И верно. Газеты пестрят коротенькими объявлениями от женщин, которые ищут себе спутника жизни.

— Они что, все замуж хотят? — удивляется Сикстен.

— Еще бы! Вот послушай, — Йонте тычет пальцем в одно из объявлений. «Привлекательная молодая вегетарианка с позитивным взглядом на жизнь ищет опрятного и практичного мужчину. Писать номеру 2591».

— Папа любит жареных цыплят, — говорит Сикстен.

— Чудак-человек, ясное дело мы не станем хвататься за первую попавшуюся, — успокаивает его Йонте. — Прежде мы всё хорошенько изучим.

Друзья погружаются в чтение. На это уходит немало времени. Они читают о порядочных женщинах, любящих пешие прогулки, и о дамах средних лет, предпочитающих дальние путешествия.

Время от времени Сикстен обводит взглядом пляж.

— Ну, давай, выбирай, — торопит Йонте.

— Да как-то никто не подходит, — сомневается Сикстен.

— А вот эта? «Дама с отличной фигурой, мечтающая об уюте, ищет спутника для походов в кино и совместной жизни. Я чувственная, а ты высокий и стройный. Пришли мне свое фото. Предпочтение отдается мужчинам в форме. Писать номеру 2623».