Голос камней (СИ) - Шихов Александр

— У нас нет… — в горле неожиданно запершило — Выбора… Пошли.

Впереди Грюнер, затем Баф со своей ношей, Торчес и Дарси с его безымянной спутницей замыкали шествие. Они прошли посреди полутора десятков людей, замерших в страхе. Повели их. Дабс видел, как к ним присоединялись другие обреченные. Выбора нет.

Миновали невидимую границу, отделяющую их от угрозы сверху. Гигантская лапа метнулась вперед. Дабс прыгнул. Дальнейшее превратилось в безостановочное мельтешение картинок и звуков. Он двигался, постоянно двигался. Бежал, прыгал, падал. Рядом с ним были другие люди. Дариан старался не столкнуться с ними. Не прошло и нескольких секунд, как он осознал себя лежащим на земле, рядом всхлипывала женщина, а прямо над головой двигалась гигантская черная колонна. Огромная колонна со сверкающими отростками. «Когти! — понял Дарси, — Теперь конец». Дрор нацелился на них. Дабс не стал закрывать глаза.

Внезапно перед колонной мелькнуло какое-то яркое пятно. Оно светилось, пылало, оно жгло… Грюнер размахивал факелом, вынуждая дрора приподнять лапу. Всего на пару мгновений, но и этого хватило для того, чтобы Дабс со своей спутницей откатились в сторону. Когти дрора проделали четыре глубокие борозды на земле, а его прыткая добыча уже мчалась вдоль стен. Дабс заметил новое движение дрора и успел кинуться на землю, утаскивая за собой Грюнера и хрипящую от ужаса горожанку. Черный вихрь пролетел прямо над ними, влетев в стену, и на людей посыпались обломки досок. Дариан попытался встать. Сейчас они представляли собой неподвижную цель, и в голове у него билась только одна мысль: «Вперед!» Он внутренне сжался, ожидая неминуемого смертельного удара, но его не последовало. Дрор перебросил свое внимание на двух бегущих вдоль противоположной стены людей, уже почти покинувших опасную зону. Один из мужчин успел отпрыгнуть, второй нет.

Дарси уже не смотрел в ту сторону, он полз. Его мышцы ныли, в горле словно пронесся песчаный буран, но он продолжал движение. Вперед! Он полз… Вот только почему он ползет один?! Дабс приподнялся, оглядываясь. И застыл.

Дрор догнал их. Черная башня, замок, скала. То, что надвигалось на них, никак не могло быть живым существом. Живое существо не может быть таким огромным. Дарси видел, что перед дрором застыл не он один. Все те, кто еще пару мгновений назад пытались спастись, теперь словно превратились в ледяные статуи. В двух шагах от Дабса сидел Грюнер, факел лежал в грязи — забытый, погасший. Безымянная горожанка замерла возле бородача. Еще дальше прислонился к стене Баф. Теперь он стал таким же неподвижным, как и его ноша, и таким же ничтожным. Неподалеку скорчился другой силуэт — Торч. Больше десятка людей замерло в разных позах на небольшом пятачке, по которому только что передвигались, как перепуганные ящерицы. Видимо, в этот момент ужас достиг своей наивысшей точки. Или иссякла надежда — бежать не имело смысла. Дрор осмотрел своих жертв, изгибая мощную шею перед броском. Хищная пасть приоткрылась…

И в этот момент на темной шкуре расцвел яркий огненный бутон. В жаркой вспышке мелькали разноцветные сполохи, словно листья волшебного цветка. Это длилось недолго, но время будто бы замедлилось для всех, кто находился сейчас на улице. Колдовской огонь таял, оставляя после себя красноватую проплешину — ожог на теле гиганта.

Мощный рев обрушился на людей… Дабс закрыл уши руками. Казалось, от этого крика завибрировала сама земля. И разъяренный монстр забыл о своих жертвах. Он бросился вперед, оказавшийся прямо на его пути мужчина лишь чудом успел выскочить из-под когтистой лапы. Еще один огненный шар ударил в темную грудь. Рев. Дарси откатился в сторону, убираясь с пути раненого дрора. Только оказавшись у самой стены, он наконец позволил себе оглядеться и рассмотреть нового участника бойни.

Небольшая фигурка человека была окутана переливающимся облаком, словно он находился посреди висящей в воздухе капли воды, искрящейся различными оттенками. Маг не двигался, подняв руки перед собой, словно в какой-то мольбе. На его ладонях покоились два небольших предмета, еще несколько талисманов свисали с запястий и с пояса, самый большой из всех висел на груди. Этот диск светился неравномерно, и аура вокруг человека отвечала на каждую его вспышку. Маг что-то шептал себе под нос. Его лицо то и дело сводила едва заметная судорога, а глаза неотрывно следили за приближающимся дрором.

Небольшой шар отделился от сферы, окружающей мага, теряя свою прозрачность и наливаясь огнем. Маг пошевелил ладонями и полыхающий снаряд врезался в надвигающегося монстра. Этот удар нанес дрору даже больше повреждений, чем предыдущие — отчасти потому, что пришелся выше. Дарси видел рану на теле гиганта, вспышка спалила толстую шкуру на плече, возле самой шеи колосса, но этого было явно недостаточно для того, чтобы окончательно остановить тварь. Маг безостановочно шептал слова заклинаний.

Никто из чудом оставшихся в живых людей не двигался, застыв около стены, словно приклеившись к ней. Дрор уже миновал переставших быть ему интересными горожан, не вооруженных и не опасных, но они не смели сделать теперь и шагу. Тем более, что второй дрор еще занимал свою позицию над улицей, недалеко от их местоположения.

К событиям присоединились новые участники. Дабс услышал лязг железа даже за тем шумом, что производил дрор. Два или три десятка стражи появилось из-за угла в полном боевом облачении. Они заняли позицию позади окутанного магией чародея. В руках у каждого было по арбалету, причем самых больших изо всех, которые доводилось видеть Дабсу. Воины заряжали оружие, уперев его в землю. Если дрор и обратил внимание на нового врага, то это лишь ускорило его продвижение. От мага его отделяло теперь не больше трех десятков шагов. Чародей запаниковал. Он больше не пытался бить наступающего монстра по телу, а направил свой заряд пламени прямо в голову дрора. Это было ошибкой. Дрор увернулся, магический шар лишь слегка задел его шею, не причинив практически никаких повреждений — зато в настиле над улицей появилась свежая дыра. Пламя лизало огрызки балок вокруг нового прохода.

Маг не уходил со своего места. Его губы шептали слова с удвоенной скоростью, но сфера вокруг изменилась, и не трудно было понять, что теперь она стала не только более прозрачной, но и более слабой. Дрор приближался к своему противнику. Тем временем стражники закончили заряжать свои орудия. Вперед вышел мускулистый сержант и прокричал команду. Закованные в железо воины вскинули арбалеты. Сержант выстрелил первым, а за ним и все остальные. Стайка арбалетных болтов вылетела из своих гнезд и впилась в тело твари. На месте каждого удара вздрагивал воздух, а сами ранения были намного более серьезными, чем могли нанести обычные наконечники. Похоже, это были зачарованные снаряды, и они делали свое дело. Дрор не стонал, он шипел. Его грудь покрылась множеством ран, несколько ударов попали в шею и брюхо, колосс мотал головой в припадке бешенства, остановившись в дюжине шагов от огненного чародея. Второй дрор бросился к месту схватки, переступая с одной балки на другую. Он успел сделать лишь несколько шагов, как на арене показались новые игроки. С десяток арбалетчиков зашли с противоположной от основной схватки стороны улицы, оставаясь незамеченными, и теперь выпустили все свои заряды, целясь в незащищенное брюхо находившегося над ними дрора. Пара болтов угодило в перекрытия, зато остальные ударили прямо в живот твари — чуть более серый и чуть более нежный, чем остальные части тела этого хищного существа. Теперь и второй монстр зашипел от боли, он чуть не соскользнул с поддерживающей его балки и взмахивал крыльями, стремясь подняться в воздух. Его крик был еще более протяжным, чем у первого, более крупного собрата. Он завис над крышами, словно обдумывая свои дальнейшие действия. По серому животу обильно стекали ручейки грязно-серой жидкости. По всей видимости, это была кровь твари. Поколебавшись всего пару мгновений, дрор испустил новый крик и яростно заработал крыльями, поднимаясь в небо. Теперь на улице оставался лишь один гигант.