Ольга Гусейнова - Ведомая огнем

Адаптер поддержал меня за плечо, чтобы в случае обморока не свалилась, наверное. Затем печально, но с тщательно скрываемым интересом уточнил:

— Нам хотелось бы уточнить ваши традиции. Как нам поступить с телом умершего.

Хм-м, даже это их интересует.

— У населяющих Землю людей разные традиции. Дмитрий Анатольевич — русский, а мы закапываем… в землю наших умерших в деревянных гробах. Таких длинных ящиках, в рост человека. Перед тем, как отправить в последний путь, одеваем, читаем молитвы и… хороним. В специальных освященных местах.

Адаптер помолчал, пожевал тонкую, почти незаметную губу, затем поинтересовался:

— А другие ваши соплеменники что делают?

— Иногда мы кремируем или сжигаем тела умерших. И либо хороним прах, либо развеиваем в любимых местах усопших. В древности тела сохраняли в виде мумий, но сейчас в основном либо сжигают, либо хоронят в гробах.

— То есть вы не будете против, если погибшего Дмитрия сожгут и развеют прах над эрхом? — осторожно поинтересовался мужчина.

— Нет, думаю, так будет лучше и правильнее в данных обстоятельствах, — быстро ответила я. А потом не удержалась и спросила: — А у вас как принято поступать с усопшими?

— Летуны всегда сжигают своих родственников в тесном кругу семьи. Собственным пламенем. Белые бросают в подземные лавовые источники. Адаптеры традиционно совершают прощальный хашт в эрх и отдают тело умершего… хм-м, грохам. Мы вышли из воды и возвращаемся в эрх, так у нас считается.

Потрясенно смотрела на адаптера, а он пару мгновений — на меня, извинился и ушел выполнять печальную обязанность по кремации землянина — слесаря Дмитрия Анатольевича. Эх, даже фамилию не узнала.

В палатку стремительно вошел Щеро. Я встала навстречу ему и взволновано со страхом спросила:

— Что-то с Дэнартом?

Суровые черты лица супримрайса смягчились, он поднял руку и неожиданно мягко погладил меня по голове:

— Успокойся, девочка. С твоим мужчиной все в порядке. Я пару минут назад с ним говорил. Он о тебе беспокоится, а ты — о нем. Вы, действительно, истинная пара, я рад.

— Я со свистом выдохнула, отпуская напряжение, сковавшее сердце.

Щеро продолжил:

— Теперь о главном! Сейчас готовят платформы для пассажирских транспортников. С кораблей начали эвакуировать женщин. И скоро их начнут доставлять сюда. Мы полагаем и, не беспочвенно, что не все землянки знают наш язык. Многие будут в панике. Наши не в силах успокоить, не зная вашего языка. А надо торопиться…

Я кивнула, соглашаясь с его доводами. И предложила:

— Может, если есть такая возможность, привезти сюда моих подруг? Так проще будет…

Щеро резко покачал головой:

— Нет! Здесь столпотворение устраивать не будем! Эго опасно, мы слишком близко к станции, и неизвестно, как все дальше повернется. Здесь промежуточный пункт. Женщин будут размещать в Реваке, в уже известном вам месте. Вот туда мы и пригласим ваших подруг.

— Рархи готовятся к ответному удару? — со страхом спросила я.

— Это естественно, ми Марьяна. И мы готовы! Планета под защитой, но корабли… нет. А нам важно и их заполучить. Целыми!

— Технологии интересны? Но у вас же есть свой звездный флот, насколько я поняла…

— От нашего звездного флота остался один корабль. Сейчас он на базе под землей спрятан. Но космические технологии рархов выше наших. У нас имеется топливо, но межзвездники рархов перемещаются в космическом пространстве гораздо быстрее, что позволит нам сделать колоссальный рывок вперед в научно-техническом прогрессе. Защищать не только Эшарт, но и всю нашу звездную систему. Бороздить просторы космоса и до Земли долететь.

Существ, настолько похожих на нас, как ваша раса, думаю, не так много во вселенной. Надо налаживать контакты, развивать сотрудничество, усилить безопасность нашей галактики н увеличить численность эшартов за счет… — Щеро резко замолчал, заметив с каким жадным интересом я внимаю его словам. Досадливо сморщил переносицу, видимо злясь, что увлекся и слишком разговорился.

Я не выдержала и ухмыльнулась, а потом с веселым ехидством заявила:

— Полностью с вами согласна, супримрайс Щеро. Я теперь замужем за эшартом, и мои дети будут эшартами, поэтому тоже хочу для своего нового дома безопасности и процветания. И всей душой буду болеть за него!

— Я рад, что моему брату так повезло! Сын привел в семью замечательную женщину.

Услышав странную фразу, я даже нахмурилась, осмысливая сказанное. А потом, сглотнув, осторожно спросила:

— Эм, уважаемый супримрайс Щеро, я правильно вас поняла? Вы — родственник Дэнарта? Брат его отца?

Теперь пришла очередь Щеро ухмыляться, покровительственно глядя на меня сверху вниз.

— А тебе муж не сказал? Мы с его отцом из триста двадцать шестого поколения Веларта. Оба моих сына и Дэнарт — из триста двадцать седьмого. Не так давно у меня появились внуки и даже внучка. Поколение Веларта — большая семья. — С гордостью сообщил Щеро.

Я потрясенно кивнула, но потом, вспомнив одно обстоятельство, спросила:

— Вы поэтому за нас с девочками вступились во время обследования?

Супримрайс мрачно нахмурил переносицу, с укоризной посмотрел на меня и ответил:

— Мы очень коллективные… общительные. Эшарты вообще очень семейственные и, естественно, за своих родичей стоим горой, невзирая на последствия. Но в данном случае я руководствовался заботой о вашем здоровье и здравым смыслом. Не стоило торопиться с расширенным обследованием, вполне можно было немного подождать…

— И ссориться ни с братом, ни с его сыном не пришлось, да? — вздохнув, все же заметила я.

Щеро хитро подмигнул и тихо ответил:

— Матушка Дэнарта потрясающе готовит, не хотелось бы лишиться ее гостеприимства… и твой муж сказал, что ты тоже успешно осваиваешь нашу кухню и продукты. Он весьма похвально отзывается о твоих кулинарных умениях… даже хвастался на службе!

Я недоуменно похлопала глазами и осторожно спросила:

— А ваша пара плохо готовит?

Щеро изобразил на лице священный ужас и быстро отрекся от подобного святотатства:

— Нет, что ты. Моя Лаула — неплохая повариха И я, и наши дети очень довольны! — спустя мгновение, он все же добавил с намеком. — Но иногда мы предпочитаем покушать в гостях. Так что, если будешь почаще приглашать на обед… и на ужин, буду очень рад. Очень рад!

Наш занимательный разговор прервали. Щеро сообщили по связи, что первая партия женщин скоро появится на поверхности.

Стоя на каменной площадке, я наблюдала за входом в пещеру, из которой сама недавно выбиралась с сопровождающими. И все равно, для меня стало неожиданностью, когда, щурясь даже на голубоватом неярком свете Эуя, из черного каменного зева показалась первая пара женщин.