Лия, или Шанс быть счастливой. Часть 1 - Анель Ким

– Это полностью заслуга моей жены Ванессы, – Карло покосился в сторону своей супруги, которая расплылась в улыбке и послала ему воздушный поцелуй. Лия с интересом наблюдала за происходящим, пока не поймала на себе колкий взгляд Ванессы.

– Ричард, кто это создание? – спросила она, обдав Лию с ног до головы ледяным холодом своих голубых глаз. – Мне кажется, нам раньше не доводилось встречаться с ней.

– Это моя дочь Лия Мэдисон, знакомьтесь, – с гордостью произнес Ричард и нежно обнял ее за плечи.

– Дочь?! Рич, если не подводит меня память, то у вас с Эммой был только сын. А подводит она меня очень редко, – ехидно подметила Ванесса.

Тут в разговор вмешался ее супруг:

– Ты ее удочерил… теперь я, кажется, припоминаю, ты мне что-то об этом говорил, когда мы встретились на международном совещании в Японии. Это было несколько лет назад.

– Удочерил? – Ванесса бросила на Ричарда недоверчивый взгляд. – Сколько ей лет? – ехидно полюбопытствовала она.

– Ванесса! – Карло перевел строгий взгляд на свою супругу, она поспешно улыбнулась.

– Мы очень рады с вами познакомиться, Лия, – тепло произнес Карло и поцеловал руку Лии.

Его жене явно это не понравилось, она продолжала сверлить Лию глазами. Лия же быстро покинула неприятное ей общество. Она направилась к выходу в поисках того, кого искали ее глаза и ждало ее сердце.

– Что будете пить? – высокий симпатичный мужчина отвлек Лию от мыслей. – Вот уже полчаса я наблюдаю за вами, вы стоите здесь совсем одна. Почему вы не заходите в зал, вы кого-то ждете?

Лия стояла на лестничной площадке, у самого входа, задаваясь вопросом, будет ли Макс на этом вечере? И тут же задаваясь другим: почему ее это так беспокоит? Но как ни старалась Лия обмануть себя, что-то все-таки изменилось в ее жизни с появлением Макса. Он говорил, что его не будет два дня, но прошло уже три. Сегодня весь день Лия ждала от него звонка, выйдя с работы, она смотрела по сторонам в поисках Макса, а вернувшись домой, надеялась застать его с Ричем. Ее глаза повсюду его искали, но его нигде не было. Сама того не сознавая, Лия не заметила, что Макса стала слишком много в ее жизни, и уже давно. Он занял все ее мысли. Но ей было очень трудно признаться себе в этом.

– О нет! Я просто дышу свежим воздухом. Я ничего не хочу, – ответила Лия, при этом взгляд ее был устремлен на подъезжавшие машины и на людей, выходящих из них.

Мужчина, поклонившись, вернулся в зал.

Среди изобилия блеска и роскоши на этом вечере Лия была самым красивым и утонченным созданием. Ее туалет был весьма скромен: длинный черный сарафан в пол, корсет которого туго утягивал тонкую талию Лии. Волосы были элегантно уложены в узел. Аккуратный безупречный макияж. Она выгодно отличалась от всех разукрашенных и блистающих разнообразием украшений женщин – с более пышными формами, с более яркими чертами лица, в более откровенных платьях. Лия казалась образцом невинности и утонченности. Большие, красивые, выразительные карие глаза так и притягивали взоры окружающих. На нее хотелось постоянно смотреть. Все, абсолютно все, кто поднимался по лестнице, кто выходил подышать воздухом, кто стоял в холле в ожидании и мог лицезреть ее через стеклянную дверь, бросали на нее восторженные взгляды. Шикарные машины одна за другой сменяли друг друга. Красивые, успешные мужчины, блистательные женщины в ослепительных вечерних туалетах – «сливки общества» – покидали свои автомобили и поднимались по лестнице. Играла музыка, в воздухе витал запах смешанного парфюма. Легкий теплый ветерок ласкал лицо Лии. Вдруг она почувствовала, что к ней кто-то подошел.

– Привет!

Лия обернулась в надежде увидеть того, кого весь вечер ждало ее сердце, но это был Дэнни Диксон.

– Привет, Дэн! Ты тоже здесь?

– О, ну, а как же без меня… – полушутя произнес он. – Ты чего такая напряженная? Или я появляюсь всегда в неподходящий момент? Прошлый раз ты тоже была без настроения.

– Нет, все нормально. Я должна извиниться за прошлый раз. Просто с твоим именем у меня связаны не очень хорошие воспоминания. Ты тут ни при чем.

– Ясно. Выпьешь чего-нибудь? Шампанское?

– Нет, я не пью спиртное.

– Тогда лимонад? – с улыбкой, приподняв брови, произнес Дэнни.

Лия засмеялась:

– Ну хорошо, от лимонада не откажусь.

– Отлично.

Дэнни принес Лие бокал с лимонадом.

– Прошу-у, – шутливо протянул он. – Давай отойдем немного в сторону.

– Спасибо! – Лия взяла бокал из его рук и последовала за ним.

– Это тебе спасибо – за то, что улыбаешься. А то, признаться, после того раза я стал тебя побаиваться. Вот и сейчас не сразу решился подойти к тебе, – все на той же шутливой ноте продолжал Дэнни.

– О, ты преувеличиваешь! – рассмеялась Лия, оперевшись рукой о перила.

– Нет, нет, знаешь, какое у тебя было выражение лица? – и Дэнни начал строить гримасы, сдвигая брови, прищуривая глаза, или наоборот их выкатывая, пока окончательно не добился того, чтобы Лия громко залилась смехом.

– А ты веселый! – отдышавшись, произнесла она с легкой улыбкой. Но в ту же секунду девушка застыла с ужасом в глазах, увиденное настолько потрясло ее, что лишило возможности говорить. Грудь сдавило с такой силой, казалось, еще мгновение, и Лия лишится чувств. Но она лишь покачнулась, Дэнни вовремя подхватил ее под руку.

– О, Лия! Как же ты все-таки переменчива. С тобой все в порядке?

Но она ничего не слышала. Взгляд Лии был направлен на пару, выходящую из черного «ролс-ройса». Макс Фокстер шел под руку с некогда лучшей подругой Лии! Это было словно во сне, словно в замедленной съемке, словно в тумане… С тошнотворным страхом в груди Лия ожидала встречи с ними. Макс был, как всегда, безупречен. Статный, красивый и уверенный в себе. Кэтрин вся сияла, ее улыбка, казалось, могла осветить даже улицу ночью. Она ничуть не изменилась. Очень яркий боевой раскрас, слишком откровенное платье с настолько глубоким вырезом, что грудь была до неприличия обнажена, так же как и спина. У Лии никак не укладывалось в голове, как Макс, весь такой элегантный и утонченный, мог идти с ней под руку. Лия все эти дни провела в мыслях о нем, она так ждала его! Наконец, когда она решилась забыть прошлое и в первый раз в своей жизни слепо довериться чувствам – вот что из этого вышло! От застилавшей глаза обиды все вокруг поплыло. Сдерживая обжигающие слезы, Лия никак не могла отвести взгляда от них. Макс и Кэт медленно приближались к входу, когда невысокая темноволосая женщина в миниатюрной