Кэт Шилд - Прелюдия к любви

– Насколько я понял, Бобби дал ей свою визитку и предложил встретиться. – Логан вспомнил, о чем еще сказала его племянница. – Мэдисон решила – ты вернешься к своей актерской карьере и позволишь ей остановиться у тебя.

На лице Скарлетт возникло выражение боли.

– Мне жаль, она неправильно поняла мои намерения. Что касается Бобби, я знаю – Мэдисон ему понравилась, – согласилась она. – Он даже сказал мне – для нее есть роль в новом проекте. Я предупредила его, чтобы он ничего об этом ей не говорил. Не надо подавать девочке никаких ложных надежд.

– Это было бы неплохо.

Скарлетт старалась оставаться спокойной, чувствуя досаду Логана.

– Я сказала Бобби – этой осенью Мэдисон собирается в колледж. Уверена, он и не ожидал, что девочка изменит свои планы, когда он предложил ей встретиться.

– Остается надеяться на это…

– Я позвоню ей завтра и поговорю на эту тему.

– Спасибо.

– Не за что. Может, Мэдисон просто не терпится осуществить свою мечту? – предположила Скарлетт.

Положив ладонь на грудь Логана, она принялась изучать его лицо.

Что было в этом порой сложном, порой забавном и всегда сексуальном мужчине, почему она буквально сходила от него с ума? Они часто спорили, но, спорили ли они или занимались любовью, Логан всегда заставлял ее чувствовать себя желанной.

– Вот что тебе скажу. – Скарлетт первой нарушила молчание. – Я поговорю с Мэдисон завтра и прослежу, чтобы она снова заговорила о колледже. Это сделает тебя счастливым?

– Ты уверена, что тебе это удастся? – засомневался Логан.

– Разве я не замечательно справилась с той ролью, за которую взялась? Ведь до вчерашнего дня все было в порядке.

– Да, ты справилась, – признал Логан.

– Неужели я заслужила похвалу от самого Логана Вольфа? Я польщена.

Видишь, – пробормотала Скарлетт, голос ее звучал сонно, но в нем слышались самодовольные нотки, – я говорила тебе – ради секса по утрам стоило остаться.

Она приложила щеку к груди Логана. Он убрал прядь ее волос с влажного лба.

– Я никогда в этом не сомневался. – Логан перевернул Скарлетт на спину и прижался к ее губам.

Сквозь окно было видно ярко-голубое небо. Логан никогда не оставался на всю ночь со Скарлетт. Она говорила, что понимает…

Но прошлой ночью он позволил увидеть ей, как много она значит для него. Разделенные чувства усилили близость между ними. Покинуть ее Логан так и не смог. Поэтому он позвонил своему сотруднику, чтобы тот присматривал за Мэдисон до утра.

Лежа на смятых простынях рядом с теплым телом обнаженной женщины, Логан откинул все мысли прочь и сконцентрировался на контуре ее губ, на том, как она стонала, на том, как неровно билось ее сердце…

– Прошлая ночь была потрясающей. – Скарлетт спрятала лицо в изгибе его шеи, так что он не мог видеть его выражения. – Я очень рада, что ты пришел.

– А я рад, что ты решила остаться в Лас-Вегасе.

– Но ты же сам ясно давал понять – мне нужно ехать, – поддразнила его Скарлетт.

– Я хотел, чтобы моя жизнь вернулась в прежнюю колею.

Скарлетт положила руку ему на грудь:

– Твоя жизнь изменилась?

– Нет. – Логан лег на спину рядом с ней и заложил руки за голову. Глядя в потолок, он решал, можно ли ей сказать или нет. – Просто я уже не уверен, какая колея прежняя…

Скарлетт перевернулась на бок:

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты волновала меня с первого момента нашей встречи. – Слова медленно шли у него с языка. – Стоило нам оказаться вместе, как мои чувства обострялись. Я слышал только твой голос. Запах твоих духов словно прилипал ко мне, заполнял легкие. А когда я закрывал глаза, то сразу видел твое лицо, твои глаза, твое тело… – Глядя на ее широко раскрытые глаза и приоткрывшийся рот, Логан понял, что потряс ее своими романтическими словами. – Короче говоря, я был без ума от тебя пять лет.

– Не поверю, будто ты вел монашескую жизнь, – заметила Скарлетт.

– Я не был монахом. У меня была девушка начиная с четырнадцати лет.

– А что с ней случилось потом?

Вот об этом Логан говорить не любил. После десяти лет эти воспоминания по-прежнему отдавались болью.

– Она выбрала карьеру и переехала в Лондон.

– Почему же ты не поехал с ней?

Потому что был слишком упрям и высокомерен.

– Моя жизнь была здесь. Я основал компанию по компьютерной безопасности и не хотел бросать начатое.

– Тогда эти отношения были несерьезны.

То, как легко отозвалась Скарлетт об этом, больно укололо Логана.

– Мы встречались почти девять лет. Три из этих девяти лет мы были обручены.

– Но ни один из вас не сделал и шага, чтобы изменить ваши отношения. Наверное, дело заключалось в том, как вам было удобнее, а не в том, что ты любил ее.

– Тебя не было при этом. – Логан долгие годы любил Элли. Решение расстаться с ней далось ему непросто. – Ты даже не представляешь, какие отношения были между нами.

– Конечно нет, – успокаивающим тоном заметила Скарлетт. – Я просто хочу сказать – если бы она значила для тебя все, ты бы нашел способ, чтобы вы остались вместе.

Обвинения Скарлетт резали словно стекло. Он и Элли встречались девять лет, но почему-то он легко позволил ей уйти. Так же легко он был готов позволить Скарлетт уехать в Лос-Анджелес. Только в этом случае он образумился и попросил ее остаться. С Элли же поступил иначе. Она решительно была настроена уехать и просила его последовать за ней…

– Может быть, ты и права. Может, мы продолжали встречаться с ней скорее по привычке.

– Иногда это единственное, что удерживает людей вместе. Не многие хотят отказаться от своей мечты ради осуществления мечты партнера.

– Когда я пришел вчера, ты была одета как актриса. И не важно, что тебе нравится управлять отелем, в глубине души ты по-прежнему остаешься актрисой. Ты приносишь в жертву свою карьеру, чтобы остаться здесь.

– Я сделала выбор, – пожала плечами Скарлетт, – и не собираюсь задаваться вопросом: а что, если… – Она потянулась и поднялась с кровати. – Я собираюсь принять душ. Не хочешь присоединиться?

После раннего обеда в ее номере Логан отправился в «Вольф секьюрити», а Скарлетт, пребывая в радужном настроении, спустилась в свой офис.

Телефон зазвонил вскоре после двух часов, отвлекая ее от приятных воспоминаний прошедшей ночи. Это был Грэди.

– Скарлетт, мне кажется, тебе следует подъехать и взглянуть на то, что я нашел в файлах Тибериуса.

– Ты не можешь мне сказать, что это?

– Предпочту не говорить. Ты захочешь увидеть это сама.

Испытывая смятение, Скарлетт взяла ключи от машины и направилась к двери.

– Я собираюсь в «Май Волт сторидж», – сказала она Сэнди, прежде чем выйти из офиса. – К началу четырехчасового собрания для менеджеров старшего звена я вернусь.

Скарлетт воспользовалась ключом и вошла в хранилище. Сотрудник службы безопасности, сидевший за стойкой, кивнул, узнав ее. С трех сторон на нее смотрели глазки видеокамер.

Пройдя половину длинного коридора, Скарлетт остановилась напротив двери с номером «23». Чтобы войти внутрь, она снова воспользовалась карточкой-ключом. Когда она вошла, Грэди обернулся. Увидев его бледное лицо и горящие глаза, Скарлетт подумала – надо убедить его проводить здесь поменьше времени.

– Ты обедал? – Она протянула сумку с китайской едой.

– Нет, я собирался перекусить, когда наткнулся на это. – Он протянул ей файл и принял пакет из ее рук.

Скарлетт взглянула на старую фотографию, на которой были изображены тинейджеры. Один из них показался ей знакомым, но Скарлетт не могла вспомнить, кто это.

– Это фотография некоего Джорджа Барнса и его приятелей. – Грэди перевернул фотографию и показал ей написанные с оборотной стороны имена. – В этой папке также есть старый полицейский отчет от шестьдесят девятого года, в котором говорится о причастности Джорджа Барнса и нескольких других человек к кражам. Правда, за отсутствием улик они арестованы не были.

– Значит, Барнс – злодей? – Хотя Скарлетт и была озадачена, она почувствовала прилив возбуждения.

– В другой папке я нашел вырезку о том, как некто случайно утонул во время шторма, а местный парень по имени Джордж Барнс был убит. Восемнадцатилетний парень из Калифорнии пытался его спасти. Это был осиротевший молодой человек из богатой семьи по имени Престон Родес.

– Престон Родес? – Скарлетт перевела взгляд со статьи на фотографию. – Так зовут зятя Тибериуса, нынешнего исполнительного директора «Стоун пропертиз». Это объясняет, почему Тибериус собирал информацию на Джорджа Барнса. Но о чем нам это говорит?

– В статье говорится – прежде чем поступить в колледж на Восточном побережье, Престон решил проехаться по стране автостопом.

– И что такого ценного в этом?

– Взгляни получше на Джорджа Барнса, – посоветовал Грэди, чуть ли не пританцовывая от возбуждения. – Он тебе никого не напоминает?